思州

隋將全國地方行政區劃統一為州（郡）、縣兩級，沿河地屬務川縣，初隸庸州，后隸巴東郡。開皇十九年（公元599年），招慰蟄僚奉詔折黔陽縣地置務川縣，轄地包括今沿河、秀山全境和酉陽、印江、思南、德江、務川部分地區。《元和郡縣誌》載：“務川縣中下，約150戶，因地廣人稀，分為二鄉，一曰歸義鄉，二曰楠木鄉”。治地在今沿河縣城烏江東岸。《元和志》載：“內江水，一名涪陵水（烏江），在縣西四十步（約200尺），因川為名，曰務川。”初隸庸州（治今黔江縣地），大業二年（公元606年）庸州廢，原領石城、務川、扶陽縣改隸巴東郡（治今奉節）。《隋書·地理志》載：巴東郡統縣十五，務川縣第十四。《務川縣誌》亦載：開皇十九年（599年），招慰蟄僚，析原黔陽縣地置務川縣，縣治在今沿河縣城郊，轄地有今酉陽縣西南部、秀山、沿河縣全部、印江、思南、德江大部。隋務川縣在今務川縣領地只有紅絲、大坪、石朝等地。

唐代設道作為中央監督機構，初將全國劃分10道，后調整為15道，沿河地南部屬思州（務州）務川縣，北部屬黔州洪杜縣，先後隸江南道和黔中道。武德初析彭水、石城縣地置洪杜縣隸黔州。武德四年（公元621年），招慰使冉安昌以務川縣當牂舸要道，請置郡撫之，於縣地置務川郡，旋改為務州，領務川、扶陽、涪川三縣。貞觀四年（公元630年）改務州為思州，以州境內有思邛水得名。

關於唐思州故城的遺址，有三種說法：一說為沿河城東，一說為城西之城子頭，一說為思渠荷葉坪，三處都在今沿河境內。

一說在今縣城烏江東岸，與務川縣州縣同城；《元和志》記載為務州在縣西四十步有內江水（烏江），在烏江之東岸。今之沿河城東，歷來是商賈繁榮之地，古街古巷依在。

一說在今沿河縣城北城子上。明《思南府志》則說思州故城在沿河之城子頭，在沿河城區，為烏江之西岸，現城子頭古城遺址尚存。清《秀山縣誌》也載：“今沿河司北五里之城子頭（今城子上）相傳為思州故城，考唐思州治務川，則沿河故城固務川理所也”。思州轄地包括今沿河、務川、印江、思南、德江、松桃、酉陽、秀山等縣地。

一說在今沿河境內距縣城直距20公里的思渠鎮荷葉坪。《太平寰宇記》徠：貞觀四年改務州置思州，以境內思邛水得名。思邛水，一說即之印江河，但印江河距思州治所沿河城區很遠，固應予以排除。民國《沿河縣誌》認為思邛水就是思渠河，在今沿河北之思渠，思州故城應在沿河思渠境內的荷葉坪。此說來源於《田氏家譜》的記載。

民國《沿河縣誌》：思州故城在沿河北一百里之荷葉坪，舊稱城子上。考《田氏宗譜》：隋末（公元617年）陝西天鵝山白蓮教金頭和尚叛亂，調黔中刺史田宗顯往征，兵至天鵝山與戰，賊潰奔成都，追及復敗走渝城，潛往小河，踵至漆地（后坪金竹山下），建牙（通衙），訪賊至石馬，問住民何所，答以石馬故庸州也。宗顯以山水秀麗，土地肥饒，兼之城郭依然，迨賊受首，遂家焉（是為田氏入踞沿河之始）。

思州曾改名為寧夷郡。天寶元年（公元742年）改思州為寧夷郡，領務川、思王、思邛三縣。乾元元年（公元758年）複名思州。

思州居民主要是漢族、苗族、仡佬族、土家族（南客）。唐武德四年（621）置務州，貞觀四年（630）改名思州。永隆（680～681）中始為土豪田氏所據。宋大觀元年（1107），田祐恭歸附，仍置思州。元至元十二年（1275），元世祖忽必烈下詔招撫。十四年，首領田景賢降，置思州軍民安撫司，不久升為宣撫司，隸屬於四川行省。二十八年，以赴京取道湖廣為便，改隸湖廣行省。泰定四年（1327）升為宣慰司。駐地在今貴州鳳岡，統轄鎮遠府、思印江、石阡、銅仁、大萬山等處十八個長官司和諸洞寨。大致相當今貴州鳳岡、務川、沿河、德江、思南、印江、松桃、石阡、江口、銅仁、萬山、玉屏、岑鞏、鎮遠、台江、劍河、榕江、從江、黎平、錦屏、三穗和四川秀山、湖南鳳凰等縣地區。至正二十七年（1367）附朱元璋，明洪武五年（1372）析置思南宣慰司。永樂八年（1410）田氏族亂，十一年廢田氏。次年，分兩宣慰司地為思州、思南、鎮遠、銅仁、烏羅、石阡、黎平、新化等八府，設貴州布政司總轄之。至此，據思州近八百年的田氏統治告終。