聚寶街

歷史文化名城——泉州，有著千年的海交史，在中國乃至世界航海史上都佔有重要的地位。在唐代，泉州與揚州、廣州、交州並稱為中國南方四大對外通商口岸，是中國與亞、非地區海外貿易的重要港口，曾以”刺桐港”聞名於世界。數以萬計的外國商人、水手、使節和傳教士等，遠涉重洋來到泉州從事經商貿易和宗教文化活動，泉州古城頓時成為”市井十洲人”的國際繁華都市。聚寶街一帶也就成了中外商人云集交易的場所。宋代泉州港“風檣鱗集，舶計驟增”，出現了漲海聲中萬國商一的盛況，對外貿易空前繁榮。元代，泉州海外貿易登達頂峰，搿刺桐港成為“梯航萬國”、舶商雲集的世界大港，與埃及的亞力山大港並駕齊驅，享有“東方第一大港”的盛譽，是“海上絲綢之路”的起點，與世界上一百多個國家和地區有貿易往來，貿易額超過廣州，在泉州海外交通史上開闢了光輝燦爛的黃金時代。聚寶街正是這段輝煌歷史的真實記載。

在聚寶街的南端，有個地方名稱叫“車橋頭”，此處是刺桐港與陸地連接的交通要道，為方便中外商貨起卸吐納，解決運輸繁忙狀況，特架設有一橋，車可從橋上通過，故取名車橋頭。從這個名稱我們可以看出，當時經商貿易的繁榮景象。

據《宋會要》記載。北宋時海外貨物輸入泉州的有10多種。到了南宋，據《雲麓浸鈔》載：入口貨單又增加到30多種。這些貨物，開始時多數是供統治階級享用的奢侈品，如香料、象牙、玳瑁、犀角、珍珠等。隨著貿易往來的增加，生產和生活資料也源源而來，其中有來自菲律賓的貝紗和吉貝布，來自高麗的人蔘、銀、銅、水銀和綾布，還有來自日本的大杉。解為枋板。以巨艦運至吾泉貿易。

從泉州輸出的商品，據《諸番志》所載，除瓷器和絲綢(包括綢、纈絹、錦緞、綾、羅)等傳統出口貨物外，品種不斷增加。輸往加里曼丹的貨物，有米酒、粗鹽、網墜、烏鉛，輸往菲律賓等地的貨物有鐵鼎、鐵針、絹傘、藤籠等。這些產品的輸出，深受海外各國人民的喜愛。據記載，中國商船隊每次到加里曼丹，回國時渤泥王都要釃酒椎牛祖席，為中國客人餞行。

談到這裡，人們也許要問，泉州港與海外諸國的這些交易。當時的政府能得到什麼好處？據文獻記載，當時的政府從市舶所收的稅金，相當可觀。南宋建炎二年至紹興四年(公元1128年一1134年)的七年問，泉州市舶所得稅金，總數達二百萬緡(一緡等於一千錢)。所以，南宋時泉州太守真德秀曾經這樣說過：“惟泉為州，所恃以足公私之用者，番舶也。”

當時，泉州對外貿易最集中的地方，是瀕臨晉江的聚寶街。全街集中了番貨遠物、異寶珍玩，故名。那些來泉州做生意的番船，常順潮水由后渚港進入晉江，經鱘埔、法石、溜濱一直到順濟橋下碼頭停泊，然後用小船把貨物經由圓通港載到車橋頭起卸、就近在聚寶街交易。有的小船還進入五堡溪(破腹溝)到三堡，過水門關直接在市舶司的倉庫裝卸貨物。現在，這裡遺跡尚存，可以領略當年泉州對外貿易的概貌。