印度聖樹

菩提樹是一種在乾燥季節落葉的半長青熱帶大型喬木，高度可達30餘米，樹榦直徑可達3m，樹冠為波狀圓形。

菩提樹在傷口處會分泌出乳汁。

葉子為濃綠色，網狀葉脈，表面平滑有光澤，心形，有明顯延伸的尾尖，葉長10-17cm，寬8-12cm，尾尖長2-5cm，葉柄纖細，長6-10cm，托葉掉落後會在枝條上留下環狀的托葉環。生長習性

野生菩提樹在幼時為附生生長，但一般不出現絞殺現象。

夏季時樹榦上會出現成雙的無梗扁球形隱花果，果實為直徑1-1.5cm的小無花果，成熟時會由綠色變為紫色。

主要分佈於印度、中國西南部、中南半島。

在印度，無論是印度教、佛教還是耆那教都將菩提樹視為“神聖之樹”。政府更是對菩提樹實施“國寶級”的保 護。

在印度，每個佛教寺廟都要求至少種植一棵菩提樹。一些百姓也會選擇菩提樹葉作為送給子女的禮物，以表達對他們勤學好進並能“先知先覺”的期望。

印度非常講究菩提樹的“血脈”，並以當年佛祖頓悟時的聖菩提樹直系後代為尊。有種說法稱，公元前3世紀，阿育王的妹妹砍下了聖菩提樹的一棵樹枝，將其帶到了斯里蘭卡並種植成活。後來位於菩提迦耶的聖菩提樹在阿拉伯人入侵印度時被毀，斯里蘭卡的菩提樹便成了維繫佛祖淵源的“唯一血脈”。時至今日，在印度佛教聖地所植的菩提樹，包括佛祖打坐原址菩提迦耶的聖菩提樹，全部由斯里蘭卡的菩提樹嫁接而來。

考慮到聖菩提樹在佛教徒中的神聖地位，印度政府對其進行了最嚴密的安全保護措施，包括設置圍欄隔離、任何人不得採摘樹葉，砍折樹枝再到別處種植更是被嚴格禁止。菩提迦耶所在的比哈爾邦官員表示，聖菩提樹上一次被砍伐至少在30年前，當時是在宗教界人士以及植物專家的監督下進行修剪的，主要目的是通過修剪阻止其不正常的生長。

儘管享受著高標準的安全保護待遇，這棵舉世關注的聖菩提樹照樣面臨著生存威脅。此外，聖菩提樹也飽受“香火過多”的困擾。成千上萬的善男信女每天在菩提樹下擺滿了香燭和油燈，以表達敬仰及緬懷之情。

印度聖樹：在泰戈爾的文章中，《金色花》為印度聖樹花。譯作“瞻波迦”或“占博伽” ，木蘭花屬植物，開金黃色碎花。

關於菩提樹有兩首膾炙人口的偈：

神秀：身如菩提樹，心如明鏡台；時時勤拂拭，勿使惹塵埃。

慧能：菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃？

由於佛教認為，若有行者在某種樹下成就佛道，此樹即名“菩提樹”，諸佛成道時其樹有別（如：拘樓孫佛坐尸利沙樹下，拘那含佛坐烏暫婆羅門樹下，迦葉佛坐尼拘律樹下等等），這些樹種類本不相同，但是由於有行者在樹下修道成佛，也都被尊稱為“菩提樹”。