從氣管至肺泡的呼吸器官,最先是從前腸(後來發展為食管部)腹側壁呈溝狀凹陷(肺溝lung gro-ove)開始發生。稍後一些時期,以食管-氣管間的開口被從後方延伸來的食管氣管中隔全部閉鎖,僅保留有喉頭部分。如果這種閉鎖不完全,在喉頭以外的部位便留下氣管食管間的通口,稱此為食管氣管瘺。
esophagotracheal fistula
食管和呼吸道在發生過程中均起源於胚胎原腸的前腸。原始食管位於呼吸器官的後方。原腸分前腸、
中腸和
后腸三個部分。在早期,
原腸的頭側和尾側均閉鎖。胚胎髮生的第3周末,原腸頭側的咽膜破裂,使前腸與口窩相通。隨著心臟向下方移位,
食管的長度迅速增加。胚胎髮生第21~26日,
前腸的兩側呈現喉氣管溝,繼而
上皮生長形成食管氣管隔,將食管與氣管分隔開。如食管與氣管未完全分開,兩者管腔相通則形成食管氣管瘺。食管氣管隔向後偏位或前腸上皮向食管腔生長過度則形成
食管閉鎖。此外,在食管發育的早期,部分前腸細胞自食管分離出來,並繼續生長,則可形成
食管重複畸形,大多表現為靠近食管壁的
囊腫,有的囊腫與食管腔溝通。