香料島

馬魯古群島位於印度尼西亞的東北部，位於蘇拉威西島和伊里安島之間，一條赤道從中穿過，面積74000多平方公里，由大約1000個小島組成。

這裡氣候炎熱，潮濕多雨，適於香料作物的生長，是東方的主要香料產地之一，很早就有"香料群島"的美名。這裡生產的香料，質地優良，香味濃郁，馳名遐邇。

班達群島是肉豆蔻的原產地，在馬魯古群島以南。班達群島是由印度尼西亞班達海上東北部10餘座小火山組成的島群。群島中的海面形似小湖，風平浪靜，海水清澈，珊瑚礁及海洋生物甚多，為著名的"海底花園"。

格瑞那達是加勒比海向風群島中最西南的一個島嶼，離委內瑞拉不遠，面積344平方公里。

香料島位於西印度群島中向風群島南部。

它同馬魯古群島一樣地處熱帶，終年氣溫很高，潮濕多雨。因此，島上植物茂盛，滿山遍野長著芳草鮮花，尤多豆蔻樹，到處香味撲鼻，素有"香料之島"或"西方香料島"之稱。據說，過去航海的人憑著豆蔻花的香味，就能夠方便地找到格瑞那達。

桑給巴爾群島是坦尚尼亞聯合共和國的組成部分，主要由溫古賈島、奔巴島和附近50多個島碓組成。首府設在溫古賈島。

桑給巴爾是有名的"丁香島"，也有人稱"香料島"。桑給巴爾的總面積不到2700平方公里，卻有300多平方公里的土地栽種丁香，共有將近500萬株丁香樹。丁香樹每年花開兩季，用花蕾榨的油，芬芳襲人，是一種名貴香料。獨特的經濟價值使丁香樹被當地人稱為"搖錢樹"。出口丁香花蕾和丁香油的桑給巴爾港被稱為"香港"。

所謂香料，指的是豆蔻、胡椒、丁香等調味品。香料，是國際貿易的最早商品之一。

1000多年以前，中國、印度等國，就通過陸路和水路，把香料出口到阿拉伯國家。公元10世紀的時候，威尼斯商人從埃及人那裡買下來自印度尼西亞、中國、錫蘭（斯里蘭卡）和印度的香料，然後轉賣到歐洲其他各國，從中牟取暴利。

此後的幾百年中，歐洲人對東方的香料著了迷。香料成了銷路廣、利潤高的商品。17世紀初期，從香料群島採購一船香料，只需3000英鎊左右，而賣到英國市場上價值36000多英鎊。

香料貿易促進了航海事業的發展。為了擺脫威尼斯商人的壟斷，許多歐洲國家大興造船業，開闢新的航路，爭先恐後地到亞洲掠奪香料。搶在最前面的要算是葡萄牙人。他們繞過非洲的好望角，最先從馬魯古群島運回香料。

對於葡萄牙人來說，發現通往東方的新航路，既是東西交通史上的創舉，又是其後100年輝煌的霸權之開端。1511年，葡萄牙人控制了溝通太平洋與印度洋的馬六甲海峽，隨後在班達群島建立了香料貿易基地。1512年，葡萄牙人霸佔馬魯古群島。

之後，西班牙人和荷蘭人接踵而來。經過激烈爭奪，到17世紀時，馬魯古群島落入荷蘭東印度公司的手裡。直到二次大戰結束，馬魯古群島才擺脫殖民統治，成為印度尼西亞的一部分。

葡萄牙殖民者在1498年完成了繞道南非好望角，進入了印度洋的航行。這樣他們憑藉船堅炮利，打破了數世紀波斯人和阿拉伯人稱霸東北非和北印度洋的格局。

1503年，葡萄牙人佔領了桑給巴爾。為了獲得更大的利潤，為了其遠洋侵略和遠洋貿易順利開展，葡萄牙在桑給巴爾擴建了碼頭、船塢、食品加工廠、機械修理廠等小工廠。葡萄牙人從非洲掠奪象牙、黃金、玳瑁和香料，從遠東中國購進絲綢、茶葉和瓷器，從東南亞購進香料。當時的桑給巴爾，成了葡萄牙人貨物的集散地和過往船隻的後勤供應基地。

1498年哥倫布的航行，目的也是尋找通往東方新航路，尋找"出產香料的印度群島"。但他沒有達到這個目的，卻"發現"了新大陸。格瑞那達就是哥倫布在這次航行中"發現"的。不過，他沒有靠岸，不知道這個島上也出產香料。