香草莢

直立灌木，高25～60厘米，密被微毛。葉對生，具短柄，卵形或卵狀矩圓形，長2～5厘米，先端鈍，基部渾圓，邊緣有粗鋸齒，兩面密披灰色短柔毛。聚傘花序，為具柄的花束，多花，長1～1.5厘米；萼鐘形，長約2毫米，被微毛，5深裂，裂片披針形；花冠藍色，管長約4毫米，5裂，有1裂片較大，邊緣有睫毛，外面被微毛；雄蕊4，2長2短，伸出；花柱線形，兩短裂。蒴果球形，外面被粗毛，分裂為4個凹陷的粟瓣，瓣緣內彎如翅，抱著種子。花期6月。

主要生長於歐洲東部和台灣潮濕地區。

食用

人們利用芳香植物作為香料，戰國時即用之蒸肉，摻飯食和浸酒以增進香味；還可以直接作為蔬菜水果食用，及做天然防腐劑加入到食品中。 

美容

從芳香植物提取出精油進行美容護膚。 

景觀應用

在園林中可以用一種或幾種芳香植物構成一個相對獨立的景觀，發揮出芳香植物的特色。 

其他應用

人們可以充分利用芳香植物揮發出的芳香物質，把它們運用於特定的環境中起到一些特殊功效。如水仙、檸檬、茉莉等植物的揮發性物質有助於減輕大腦疲勞，則可以在辦公區有意識地栽植這類植物，有助於提高工作效率。松柏類的芳香物質可以殺死大量細菌，則可以在一些人活動頻繁地種植這類芳香花木，如在人群聚散的廣場旁等。以改善環境，提高空氣質量，還可以利用香味烘托意境、氣氛，引導遊人等。在公園的安靜休息區中種植蘭花，其幽香會更襯出公園之靜謐，使人們更深地感受到置身世外，遠離塵囂，心曠神怡，更加放鬆身心。 

綜合加工利用歐洲香草除作園林植物、保健蔬菜外，還可加工保健香茶、香囊、香枕、提取香精等多種香味產品。如西洋甘菊加工的保健香茶具有治療頭痛，去除腸氣胃脹，增強人體免疫力等功能；百里香、薰衣草和荊芥等加工的香囊、香枕對失眠症、憂鬱症等有很好的療效；大部分歐洲香草均可提取各種香味的天然高檔香精，廣泛用於食品、紡織、建材、皮革及捲煙等工業，其經濟效益驚人。

香草最早發源於墨西哥，古代的中美洲人曾經有廣泛種植過香草。在十六世紀的時候，當西班牙的征服者征服了中美洲之後，香草就和巧克力一同被殖民者們傳入了歐洲的大陸。在歐洲園藝產業中，歐洲的香草占非常重要的地位，歐洲很多的園藝部門以及香草的愛好者，大多有自己專門的香草植物園，這些人將各種各樣的香草植於自己的植物園中，讓香草一年四季都散發各種的香氣，讓人心曠神怡。

香草是活的植物，因此栽培時必須時時加以照顧才能生長良好。照顧時，要先觀察植物的狀況，再採取適當的作法。如澆水時要等土壤稍干后再澆，以免根部窒息而死。一些葉片肥厚的種類也不要澆太多水，適度的乾燥有助於植株發育，收穫或修剪時，不要一次剪太多，以免刺激太大，新芽長不出來而死。在快速生長時期，施一定量的有機肥，澆水時肥分滲入根部吸收，有助於生長發育良好。只要隨時注意它的生長狀況，每個人都可試著在家種植，增加生活情趣。

在蟲害方面，香草即含有特殊的氣味，這些氣味對某些害蟲而言，本身即有忌避作用，但還是有一些害蟲會啃食葉片，如羅勒的某些品種會有夜盜蟲，此時寧可費一點心力以手抓除，或用防蟲網罩住隔離。病害的防治則以預防勝於治療，方法是不要使用栽培過的舊土去種香草，因為內藏的病原菌會成為感染源。另外，在合適的環境或季節栽培香草，如此植株強壯自然可抵抗病害侵襲。記得新鮮香草使用時都是生食或短暫加熱而已，含有農藥成分對健康有不良影響。