大連蛇島

蛇島是世界上惟一一座生存單一品種黑眉蝮蛇的島嶼，在只有0.73平方公裡面積的小島上生存著近二萬條劇毒蛇。

在蛇島上，仍存活著世界奇迹：島上的蝮蛇是世界上惟一一種既冬眠又夏眠的蛇，這種蛇一年只捕食幾次就可存活下來，這種極其頑強的生命力使它們在島上生存繁衍幾千萬年。

在蛇島上，最有趣也最感人的應該是人和蛇的故事：被毒蛇咬傷后，在島上自己為自己作手術；觀察蝮蛇，晝夜與蛇相伴；為了不讓蛇渴死，給蛇打井、給蛇供水，上萬條蛇圍著800個水盆飲水……

樂園變成地獄，只有堅忍的蝮蛇生存下來了。

原先這裡不叫蛇島，因為它還不是島，是與大陸連接的一座座小山峰。這裡是動物的樂園，冬天不冷夏天不熱，常年空氣濕潤，小山上樹木成林綠草成蔭。這樣好的地方當然是許多動物嚮往的樂園，天上飛的地上跑的，食肉的食草的，兇猛的溫順的，許許多多的動物都來到了這裡，構成了它們天然的食物鏈。那時，這裡的風光美極了，在藍天下，小鹿、山羊、白兔奔跑著玩耍著，小鳥在枝頭唱著動聽的歌，青蛙、知了也跟著湊趣。突然，狼來了、鷹來了，動物們拚命地奔跑，鳥兒狠命地亂飛，最終還是體弱者成為強者的美餐。這裡的動物、植物正是用這種方式保持著特有的生態平衡，使這裡各種動物、植物按合理的數量存在著繁衍著。

突然天塌地陷了，四周是懸崖峭壁，再外邊就是大海了，這裡成了孤島——很小很小的孤島。

樂園變成地獄，地震后倖存下來的動物依舊感到滅頂之災的降臨，小島成為殘酷的戰場。食草動物們沒有食物，沒有力氣奔跑，只能等待著被食肉動物吃掉。後來，島上幾乎所有的食草動物、小動物和鳥類都被食肉動物吃光了，食肉動物們開始互相殘殺。就這樣，在幾個月的時間裡，小島成了荒島，幾乎沒有生命的跡象。

秋天到了，候鳥飛來了。它們是從北方飛來的，準備飛到南方去過冬，這裡是它們的必經之地。小島又充滿了生機，它們唱著歌飲著水吃著草籽，非常快樂地在這裡調養著身體，準備飛向溫暖的南方。這時，一種爬行的東西從岩石縫裡爬了出來，它們爬到樹上、爬到草叢裡、爬到岩石上，一動不動地等待著。當毫無防備的小鳥落到它旁邊時，它猛撲過去，把毒液迅速注入小鳥的體內，小鳥很快就被毒死，成為它的美食，消化四五天。然後，再靜靜地等待著獵物的到來。這種爬行動物就是蝮蛇。

這個故事發生在距今幾千萬年前。那場造山運動，使渤海地區下陷，最後形成渤海，遼東半島和山東半島被海水隔開了。蛇島也是在那場造山運動中形成的，它的四周，如今還能看出斷裂的痕迹。

為什麼幾乎所有的動物都滅絕了，只有蝮蛇能生存下來呢？原來，蝮蛇是一種忍耐力極其強大的爬行動物，很長時間不吃食物都不會死亡。在那場災難中，它們爬進岩洞里，在強地震中當然死了很多很多，但有一些活了下來。沒有食物，它們就忍耐著。幾個月後，候鳥飛來了，救了它們的命。島上沒有任何可供食用的東西，一年只有春秋兩季候鳥飛來，它們才可能吃到食物。慢慢地，蝮蛇就學會了夏眠，為的是節省體力保持體內的營養，好讓自己活到候鳥飛來時。據專家介紹，蛇島蝮蛇是世界上惟一夏眠的蛇，除此之外，所有的蛇都把夏季作為最好的捕食季節。蛇島蝮蛇適應了那種惡劣的環境，才在島上繁衍生存了幾千萬年。可以說，蛇島蝮蛇創造了生命的奇迹。

蝮蛇的看家本領：頰窩“熱測位器”和毒液

蛇島的蝮蛇是一種劇毒蛇，又是一種非常懶惰的蛇。它們能靜靜地躺在岩石上、樹枝上、草叢裡十幾個小時一動不動。它們靠什麼來捕食呢？它們的看家本領只有兩樣：頰窩“熱測位器”和毒液。

蛇島蝮蛇還有一個本事，那就是變色。它們常常在早晨從岩石洞或縫隙中爬出，爬到樹枝上、草叢中、岩石上，身體也就變得跟樹枝、草葉或岩石的顏色很接近，等待著倒霉的小鳥送上門來。在蝮蛇眼睛和鼻子之間有一個被稱為“熱測位器”的頰窩，在一定的距離內，能分辨出千分之一度的溫度變化，而反應速度不超過十分之一秒。

蝮蛇捕食的全過程：一條蛇爬到樹枝上，它的頭稍稍抬起一點，整個身體彎曲著。然後就那樣一動不動，當一隻小鳥唱著歌落到枝頭上離蛇的前半身不遠時，蛇的頰窩感到了溫度的變化，知道了來者的大小，蛇頭猛撲過去，毒牙咬進了鳥的身體，順著毒牙將毒液注入鳥的體內，小鳥撕心裂肺地掙扎很短的時間就死去了。如果捕到的是小鳥，又恰恰咬在鳥的頭部，蝮蛇就在樹枝上慢慢吞食；如果是一隻大鳥或者沒有咬在鳥的頭部，高度近視的蝮蛇就與鳥一起摔到樹下，等鳥被毒死後才鬆口，找到鳥的頭部再開始吞食。一般吞食一隻鳥需要5—20分鐘。蝮蛇有個天大的本事，嘴能張開120度，能吞下比自己嘴大幾倍的鳥。

蝮蛇就是用這種守株待兔的方式捕食。我好奇地問：“要是鳥不飛到它身邊，它會餓死嗎？”孫立新告訴我：這種蝮蛇有很強的耐飢餓能力，一年間只吃一次食物就可以存活下來，有的甚至全年不吃東西都不死。可它們要繁殖，要生存，就得多進食。蝮蛇捕食后需消化三五天，然後才能進食，營養積累夠了，一般2年繁殖一次，是卵胎生，一次生下1～8條小蛇，小蛇生下來就能爬行捕食，而母蛇生下小蛇連理都不理就走開了。蛇沒有親情，只是個體存在，別的蛇有危險跟同伴沒任何關係。這種蛇最長的只有1.02米，但其毒性是非常可怕的。

蛇島蝮蛇在幾千年的進化中為了適應環境生存下來，它們有了自己獨特的生存方式，這種方式不僅讓學者們受到啟示，也讓每一個人受到生存的啟示。

蛇島上的“戰爭”

蛇島上經常發生“戰爭”，主要是蛇鼠之戰和蛇鷹之戰。

按照專家的解釋，蛇島形成時，島上的鼠應該是滅絕了。後來的鼠是隨靠島的漁船上島的。島上的鼠學名叫褐家鼠，是一種身體強壯性情兇猛的鼠。誤上島的鼠無法回到陸地了，島上沒有五穀雜糧，為了生存下來，它們只能吃樹籽、草籽、樹根，也學會了到海邊捕食海膽、小蟹子、小海螺等。惡劣的生存環境，使它們變得性情兇猛。

按理說，鼠是夜間活動，蛇是白天捕食，應該說是互不侵犯。可島上的食物太少了，就免不了要互相侵犯了。有人說，在蛇島，蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年。其實有點誇大了。

先講一個蛇鼠爭鬥的故事吧：一個深秋，已是寒風瑟瑟，蛇進入洞里開始冬眠了。鼠是沒有冬眠的，它們當然要四處尋找食物。一隻很精明的鼠順著岩石縫鑽進了蛇洞，看到一條已經僵硬的蛇，鼠高興壞了，又有一頓豐盛的美餐了。鼠十分兇狠地上去就咬了一口。那時蛇剛開始冬眠，還有一點點知覺，只是身體開始僵硬了，被鼠咬了一口，疼得蛇全身一抖，蛇想回頭用毒牙咬那隻可惡的鼠，可它已經沒有力氣快速出擊了。鼠見蛇動了一下，嚇得倒退了幾步。鼠站在一旁看著那條蛇，那是多麼好的美餐呀！不吃太可惜了。為了吃飽，鼠決定鋌而走險，它又衝過去咬住蛇，咬住就不張口了。蛇被咬得全身疼痛，可平時極其靈活的頭部不好用了，它本能地開始用下半身回纏那隻可惡的鼠。後來的結局是：鼠狠狠地咬住蛇不放，蛇死死纏住鼠不放，蛇被咬死了，鼠被纏死了。這場蛇鼠大戰悲壯地結束了。而在整個冬眠期，當蛇完全進入冬眠時，就無力與侵害它們的鼠抗爭了，只好聽天由命。當然，由於島上鼠的數量並不是很多，不足以對蝮蛇的種群構成危害。

再講一個蛇吃鼠的故事吧：那是一個春天的傍晚，一條蛇懶懶地躺在草叢裡，天氣不熱不冷，它不想回石縫了，就在那兒很舒服地躺著。突然，它的“熱測位器”測出有一隻鼠正向它跑來。當鼠靠近它時，這條蛇快速地撲上去，用毒牙死死地咬住鼠，迅速把毒液注入鼠的體內。那是一隻大鼠，被咬住后，狠命地拖著蛇就跑。當然，毒液很快就發作了，鼠倒下了，那條蛇也被鼠拖得遍體鱗傷。

關於蛇鷹之戰，在島上是比較罕見的，限於篇幅，這裡就不講了。

人與蛇共處一島的日子

1981年春天，成立了蛇島自然保護區管理處，也就從那時起，人與蛇共處一島的日子開始了。那些為了科研和保護工作而敢於與毒蛇共處一島的科研人員，確實讓我們欽佩。

蛇島在成立保護區以前，幾乎是沒人上去的，當然，有極少數大膽的獵蛇者除外。年過半百的高級工程師趙德碧告訴我，蛇島四周的其它許多小島都是光禿禿的，那是千百年來漁民上島亂砍亂伐的結果，而蛇島上有毒蛇，沒人敢上來，反而保護了蛇島，使蛇島上綠樹成蔭鮮花盛開風景秀美，還真得感謝這些毒蛇！不過，在成立保護區之前，蛇島的蛇已不足1萬條，那是被許多利欲熏心之徒大肆獵殺和瘋狂破壞蛇島資源的結果。保護區成立后，經過多年的努力，如今蛇島蝮蛇的數量已達到近二萬條。

蛇可以一年不吃東西，但不喝水是存活不下去的。蛇島的蝮蛇在多年的進化中鍛鍊出超常的耐飢能力，卻不能喝海水，仍要靠淡水為生。島上的淡水太少了，蛇島管理處的人們就得想辦法解決淡水問題，不讓蛇渴死。

開始的時候，採取非常簡單的辦法，在雨季人為地挖些水坑，積一些雨水就夠島上的蛇飲用了。說起來簡單，可做起來也是困難重重。在蛇大量出沒的地方挖坑積水，隨時有被蛇咬的危險。最困難的是1989年大旱，島上幾乎一年沒下雨，積水一點也沒有了。為了不讓在世界上有重大影響的蛇島成為無蛇之島，管理處的人們真是想盡了一切辦法，他們用船往島上運水，借用巡邏艦運水。運水上島后，不敢把水放進坑裡，那一會兒就會被旱透的土地吸光。人們用了800個水盆，把水分佈在島上，就這一項工作，就把所有的工作人員忙得連吃飯的時候都沒有了。他們的汗水沒有白流，那一年，蛇島上沒有被渴死的蛇。一大堆蛇把頭伸進水盆里搶著飲水，800個水盆邊圍著上萬條蛇，可以說是世界奇觀。

也就是在那年秋天，管理處的領導決定在島上打井，徹底解決蛇島的淡水問題。如今那口井有10米深，不用從島外運水了，可是從井裡提水再一盆一盆地擺滿全島，那份苦差事可不是好乾的。管理處的人說：他們是管理蛇的，要是蛇都死了，那他們還有臉活著嗎？所以，他們最盼下雨，最怕天旱。

取蛇毒的方法很簡單，抓住一條蛇，用手抓住蛇的頭部，把蛇嘴頂在一個小杯口上，讓蛇牙壓在杯口裡，再用手壓蛇的毒腺，蛇毒就噴了出來然後就可以把蛇放了。當然，合理取蛇毒不會對蛇有任何傷害的，可常會對取蛇毒的人造成傷害。趙德碧高級工程師告訴我，1999年9月的一天，他上島取蛇毒，當抓住一條蛇正在取毒時，另一條蛇向他進攻了，他的腿被咬了兩個洞。他迅速拿出隨身帶的小刀和繩子，用繩子緊緊地勒住傷口的上部，用刀割開被咬的部位，把毒血擠出來。然後又用干樹枝點起火來拷，下島治療了半個月才徹底好了。島上幾乎每個人都被蛇咬過，那當然是很危險的，可他們都說已經習慣了。

當然，他們取蛇毒，是合理利用。只取成年蛇的毒，而且要按計劃取，不會因為取毒而對蛇造成任何傷害。蛇毒比黃金還寶貴，50條蝮蛇才能取出1克的干毒。

管理處的人們還得打鼠。每年的深秋，蛇開始冬眠了。為了不讓更多的鼠危害已經沒有反抗能力的蛇，人們開始用鼠夾這種最原始的方法打鼠。不用鼠藥，是怕對島上的生物和蛇造成危害。

蛇島一年四季不能離開人，觀察蛇、搞科研，冬天還得防火。開始時，島上一無所有，簡易的帳篷冬冷夏熱，晚上只能點蠟燭，睡覺都怕被蛇咬了。後來，他們在島上蓋了2層小樓，有風力發電機，晚上可以看電視了。做飯、取暖還得生爐子。這樣，他們已經非常滿足了。孫立新高級工程師大學畢業就來到蛇島，就在那樣艱苦的環境里生活、工作了19年。他說已經不怕蛇了，而是離不開蛇島了。