欽明天皇

欽明天皇的父親繼體天皇是大和朝廷的旁系出身，立了大和朝廷的直系出身手白香皇女為皇后。

儘管繼體天皇有很多的兒子，但是嫡子仍然是與手白香皇女所生的欽明天皇。欽明天皇的兩位庶兄宣化天皇、安閑天皇也都娶了手白香皇女的姐妹為皇后。

宣化天皇去世時，天國排開廣庭尊（欽明天皇）說：“我年幼識淺，未通政事。安閑皇后（春日山田皇女）理應即位。”春日山田皇女謝絕：“妾蒙先皇恩寵，朝廷政事我一介婦女怎可干預？天國排開廣庭尊敬老慈少，禮下賢者，日中不食以待士。加上自幼起便聰穎，性格寬和。請諸位大臣早點擁立天國排開廣庭尊登位，以光臨天下。”於是仍然年輕的欽明天皇在公元539年（宣化天皇4年）即位。倭國誕生了繼承有旁系的繼體天皇和直系的手白香皇女雙方血統的天皇。

欽明天皇以大伴金村和物部尾輿為大連、蘇我稻目為大臣，不久后的公元540年（欽明天皇元年），大伴金村失勢。由此，日本政壇出現了物部氏與蘇我氏的二極體制。

公元541年（欽明天皇2年），欽明天皇納了蘇我稻目的兩個女兒蘇我堅鹽媛和蘇我小姊君為妃。在敏達天皇死後，欽明天皇與蘇我氏之女所生的用明天皇、崇崚天皇、推古天皇等三兄妹，拋開了母親是顯赫皇族的侄子押坂彥人大兄皇子（敏達天皇之子），共坐了約40年的大王（天皇）位，構築了蘇我氏的全盛期。（當時除了父子相繼制之外，日本的王位繼承也常採用兄終弟及制。）

百濟的聖明王在位的公元541年（欽明天皇2年），打起“復興任那”的旗號，與倭國達到協議，大和朝廷向百濟派出援軍，但是戰況對百濟、倭國聯軍不利。公元552年（欽明天皇17年）放棄了平壤和漢城；公元554年（欽明天皇15年）與新羅的戰爭中，聖明王戰死，新羅軍軍勢大振；公元562年（欽明天皇23年），倭國對新羅的討伐軍到達任那地區，卻中伏，戰況不利，不得不退兵。同年高句麗也派軍參與了任那地區的爭奪。最終，在公元562年（欽明天皇27年）任那被新羅所滅。

在《日本書紀》中還記載了任那不是一個國家，而是由十國組成的連合體。

欽明朝時期，大和朝廷喪失了在任那的影響力，新羅兼并了任那，百濟被削弱，被新羅日漸蠶食。

據說欽明天皇在臨終前夢見了復興任那才去世。長子箭田珠勝大兄皇子已經在公元552年（欽明天皇17年）就先於其父去世了，554年（欽明天皇19年）被立為太子的渟中倉太珠敷皇子（敏達天皇）即位。

公元552年（欽明天皇13年），從百濟傳來了佛像和佛教經文。這個事件在日本歷史中，被稱為“佛教公傳”，指佛教作為當時倭國和百濟之間外交的一部分，而傳入日本，得到倭國王室的承認。在佛教公傳之前，就有很多從亞洲大陸遷移到日本的渡來人在私下裡信仰佛教。關於佛教的傳入，另一種說法據《上宮聖德法王帝說》（志癸島天皇御世戊午年十月十二日）和《元興寺伽藍緣起》（天國案春岐廣庭天皇七年歲戊午十二月）記載，是在公元538年（宣化天皇3年）。

佛像和佛教經文由百濟傳入后，在廢佛派的物部氏和崇佛派的蘇我氏之間，產生了對立。物部氏燒毀佛寺，丟棄佛像。由此，物部氏與蘇我氏之間的鬥爭開始。

欽明天皇在位期間，以大伴金村和物部尾輿為大連、蘇我稻目為大臣，使日本政壇出現了物部氏與蘇我氏的二極體制。欽明天皇與蘇我氏之女所生的用明天皇、崇崚天皇、推古天皇三兄妹，拋開了母親是顯赫皇族的侄子押坂彥人大兄皇子，共坐了約40年的天皇位，構築了蘇我氏的全盛期。欽明天皇即位后第十三年（公元552年），從百濟國傳來了佛像和佛教經文，是佛法的第一次傳入日本。

欽明天皇的和風謚號有4個，分別是：天國押波流岐廣庭天皇《古事記》；天國排開廣庭天皇《日本書紀》；阿米久爾意斯波留支比里爾波乃彌己等《天壽國綉帳》；天國案春岐廣庭天皇《元興寺伽藍緣起》。

父：繼體天皇

母：手白香皇女（雄略天皇之孫女、仁賢天皇之女）

皇后及侄女：石姬皇女（宣化天皇之女）

妃：蘇我堅鹽媛（蘇我稻目之女）

妃：蘇我小姉君（蘇我稻目之女）

子：敏達天皇（渟中倉太珠敷尊，第2子，石姬皇女之子）

子：用明天皇（大兄皇子，第4子，蘇我堅鹽媛之子）

子：崇峻天皇（泊瀨部皇子，第12子，蘇我小姉君之子）

女：推古天皇（額田部皇女，蘇我堅鹽媛之女）

孫：廄戶皇子（聖德太子，用明天皇之子）

孫：押坂彥人大兄皇子（敏達天皇之子）

曾孫：舒明天皇（押坂彥人大兄皇子之子）

曾孫：茅渟王（押坂彥人大兄皇子之子）

如前所述，根據《日本書紀》的記載，欽明天皇是在庶兄宣化天皇去世后才即位，但是《日本書紀》同一書中，紀年卻有幾處自相矛盾的地方。因此，歷史學界為解決這個問題產生幾種不同的爭議。

首先，平子鐸嶺主張繼體天皇的卒年是《古事記》所記載的公元527年（繼體天皇21年）；之後，安閑天皇、宣化天皇各在位兩年；在《日本書紀》記載的繼體天皇的卒年的公元531年（繼體天皇25年），欽明天皇即位。與此相對的，喜田貞吉同意欽明天皇的即位年是公元531年（繼體天皇25年），但是主張欽明天皇的反對勢力在3年後的公元534年（安閑天皇3年）擁立了安閑天皇，1年後安閑天皇去世，欽明天皇的反對勢力繼續擁立宣化天皇，欽明朝與安閑、宣化朝是同時並立的，在宣化天皇去世后，兩朝並立的狀態解除。林屋辰三郎大體同意喜田說，但是主張繼體天皇是因暗殺而死。

還有，水野祐、白崎昭一郎同意繼體天皇卒年的平子說。但是，水野祐主張繼體天皇死後，由安閑天皇在位8年，公元535年（安閑天皇4年）欽明天皇即位，宣化天皇不是真實存在的人物。白崎昭一郎則主張安閑天皇在位4年後，有4年時間是宣化與欽明兩朝並立的狀態。

與此相對的，黑岩重吾根據在《日本書紀》中繼體天皇25年所引用的《百濟本記》記載的“百濟本記為文，其文云：大歲辛亥三月，軍行至於安羅，營乞乇城。是月，高麗弒其王安。又聞，日本天皇及太子、皇子倶崩薨，由此而言，辛亥之歲，當廿五年矣”。（意為日本天皇及太子、皇子同時去世。）主張實際上並沒有即位的安閑、宣化被暗殺或是軟禁。大伴金村的失勢，並不是因為受賄而割讓任那4縣被彈劾，而是因為擁立安閑、宣化等欽明天皇的庶兄而在皇位繼承的政治鬥爭中失敗而造成的。

韓國的語言學家姜吉雲主張：金官伽倻第10代國王仇衡王（生卒年不詳，在位：公元521年- 532年）遷移到倭國后，作為志歸島大王（欽明天皇）即位。在日本也有德語文學研究者兼古代史愛好者鈴木武樹持同樣的觀點。