海鳥

通常來說，海鳥較其他鳥類長壽、晚育，且有著族群老年化問題，不過其更會享受青春。大部分種類的海鳥會聚居在一起，少則數十，多則百萬。其多會每年定時遷徙，而且所涉路途遙遠，橫越赤度或環繞地球飛行等事，並不罕見。其能在海洋表面或水下覓食，然而當無法覓食時，或會同類相食。不論遠洋、海岸，甚或陸空處，悉能長期飛行而無礙。

其與人類有著一段很長的相處歷史：一直以來，人類都視之為食糧之一，而其亦可作為大海中的指南針，指引漁民至捕魚處，又或帶領海手至近岸處。然而，人類破壞生態的活動，使得很多種類的海鳥都瀕臨絕種，而且問題日益嚴重。故此，一系列的保育工作已經展開，至於成效如何，則尚未可知。

海鳥的種類有許多，在中國就記錄有183種，如紅喉潛鳥、黑腳信天翁、海燕、小軍艦鳥、海雀、白鷺、海鷗等等。

鳥類約有156科9000多種，我國有81科1186種，佔世界鳥類種數的14%，比印度、澳大利亞這些多鳥的國家還要多，超過整個歐洲、整個北美洲，是世界上鳥類最多的國家。例如，全球共有15種鶴，我國就有9種，佔60%；全世界共有畫眉科鳥類46種，我國就有34種，佔74%。我國不僅鳥的種類多，而且有許多珍貴特產種類。例如象徵愛情、羽毛絢麗的鴛鴦、相思鳥；產于山西、河北的褐馬雞；甘肅、四川的藍馬雞；西南的錦雞；產於台灣省的黑長尾雉和藍腹鷳；我國中部的長尾雉；東南部的白頸長尾雉；還有黃腹角雉、綠尾虹雉等等。還有不少鳥類雖不是我國特產，但主要產於我國境內，如丹頂鶴、黑頸鶴等，因而也顯得十分珍貴。我國的鳥類資源雖然十分豐富，但有些種類分佈區域很狹窄，數量也不多，成為珍貴稀有種類。其中有的已經瀕臨滅絕的危險境地，如黑鸛、白鸛、朱䴉、黃腹角雉、黑頸鶴、白鶴、丹頂鶴、赤頸鶴、大天鵝、小天鵝、中華秋沙鴨等。前些年我國政府有關部門已經公布了我國一、二級保護動物名錄，其中鳥類就有150多種。這些鳥類是禁止捕獵的保護對象。

島嶼是鳥類的樂園，我國最大的台灣島上棲息著396種鳥類。我國的南沙群島和西沙群島也是海鳥群集、遍地鳥蛋（繁殖季節）的寶島。長久以來，生活在那裡的紅腳鰹鳥、褐鰹鳥和其它海鳥千萬成群，島上的遺糞，積壓成層，成了磷礦。鳥糞是最好的磷肥資源。南海諸島都產鳥糞，有人估計，僅永興島上儲存的鳥糞就有24萬噸。江蘇、浙江、福建等省沿海許多無人居住的島嶼，也是海鷗、鷺類等海鳥生兒育女的場所。內陸的青海湖鳥島，是名副其實的鳥類“王國”，每到春天，就成千上萬的斑頭雁、鸕鶿和鷗類成群結隊飛來，密密麻麻地擁擠到島上。這個只有0.27平方公里的小島，形形色色的鳥類竟有10萬之多，相當於每平方米3～4隻。我國的狩獵鳥類資源也相當豐富。狩獵鳥類是指具有經濟價值的食用或羽用種類，一般要求體形較大而肉質鮮嫩、絨羽厚密。狩獵鳥類全國各地都有，如江西鄱陽湖、江蘇洪澤湖、山東微山湖每年獵取的雁、鴨等水禽的數量都十分可觀，歷史上的最高記錄曾達到過30萬公斤。江蘇太湖、安徽巢湖、湖南洞庭湖等地也都是水禽的重要產區。沿海及江邊更是各種水禽的重要產地，廣大山地丘陵區又是各種雉雞類的重要獵場。許多鳥類除有食用價值外，它們的羽絨還是工業原料，如鵝、鴨絨羽作為保暖填充材料，由於羽質柔軟、保暖性能良好而深受人們的喜愛。許多鳥類或體形優美，或羽毛艷麗，或鳴聲悅耳而成為人們的觀賞對象。我國觀賞鳥的種類很多，如羽衣艷麗的紅嘴相思鳥、黃鸝、綉眼、孔雀、阿蘇兒；鳴聲動聽的畫眉、百靈；能模仿人言的鸚鵡、鷯哥；體態優美的丹頂鶴、閨秀鶴等。鳥類的狩獵價值和觀賞價值，僅僅是鳥類為我們做出貢獻的一小部分。鳥類對人類所做出的貢獻更主要的表現是消滅農、林害蟲，維護大自然的生態平衡。我國的鳥類資源雖然比較豐富，但由於人們的任意捕殺，亂捕濫獵，因而遭到了嚴重的破壞。如今還有許多地方在鳥類遷徙的季節，仍然無節制地捕殺各種鳥類，如此下去，必然導致更為嚴重的後果。