布豐

布豐1707年9月7日出生在法國勃艮第省蒙巴爾城，他的父親是法國一個地區的領主，還當過議會議員。殷實的家境使布豐不必為柴米油鹽煩心。

十幾歲時，布豐在父親的意願下學習法律。

1727年，布豐遇到了一位瑞典數學家，在他的影響下，布豐把學習的重心放到了數學領域。

幾年後，布豐跨越英吉利海峽到達英國。在那裡，他被英國的學術氣氛所感染，並折服於大科學家牛頓的理論，開始埋頭研究物理。回到法國后，他一邊將英國學者的著作翻譯成法文，一邊自己進行研究，發表科學論文。

1739年，他獲得了皇家科學院合作院士的頭銜，並榮任皇家植物園的總管。從此，他的研究方向又轉向了動植物和地球演化。

廣泛的興趣，深入的鑽研和優美的文筆，是布豐的長處，也是他完成浩瀚的36卷《自然史》的保障。這部巨著內容廣博，包括地球、鳥類、礦物、卵生動物等知識，是除了無脊椎動物以外的植物界和動物界的完整自然史。

也許是出身貴族的緣故，布豐藐視“低級”的無脊椎動物，不願降低自己的身份來研究這些動物。但是，不要因此而否定布豐的科學精神。他對實驗非常重視，認為唯有實驗才能澄清一些生物的概念。因此在必要時，他也會脫掉自己的豪華襯衫，親自對動物做實驗。貧困可以使人消沉，富貴可以使人浮躁，而林奈與布豐顯然克服了貧困和富貴的負面影響。

百科全書式的《自然史》的寫作不是一朝一夕的事，必須耐得住寂寞，靜下心來鑽研，沉迷於聲色犬馬的貴族是做不到這一點的。布豐的著作給後來的研究者提供了豐富的素材，優美動人的文筆也將法國公眾的興趣引向了生物學領域中。

另外，布豐作品《松鼠》已選入滬教版六年級第一學期第五單元17課。

布豐撰寫了博物學巨著《自然史》。

布豐於1749至1788年間發表的一套36冊《自然史》，該書包括《地球形成史》、《動物史》、《人類史》、《鳥類史》、《爬蟲類史》等。這是一部說明地球與生物起源的通俗性作品。全書共44卷，前36卷於布豐在世時完成，后8卷由他的學生於 1804年整理出版。

《自然史》的第一卷於1749年正式出版。四十年間完成。

布豐的另一貢獻是將神學排斥在科學研究之外。綜合各方面的資料，布豐認為地球的年齡不可能如《聖經》所顯示的只有幾千年的歷史，地球年齡起碼也有10萬年以上。布豐還大膽地提出，人應當是動物中的一員。

他在著書立說中，都是以實際的證據為依據進行論述，而不是引用宗教的教義。擺脫了宗教的束縛，生物學的大發展才成為可能。

不過，布豐對林奈的動植物分類體系並不贊同。通過對動物繁殖的研究，布豐承認“種”的劃分是正確的，符合自然界的真實面貌。但是“種”之上的分類，他認為都是人主觀隨意劃分的，綱、目、屬的概念不過是人們的想象，並不符合自然的規律。在他看來，“淡水中的珊瑚蟲，只要人們願意，可以把它看成是動物界的最末一種，也可以看作是植物界的第一種。”

布豐的科學論著使他在科學界也成為了“貴族”，他被歐洲主要國家的科學院接納為成員，法國國王路易十五則授予他“布豐伯爵”的爵位，在此之前，布豐的頭銜是“騎士”。

晚年的布豐生活優裕，除了領地的收入外，還有國家給的大筆薪俸。

1788年，布豐在巴黎去世。

布豐以關於自然史的著作聞名，是最早對“神創論”提出質疑的科學家之一。他在從事比較解剖學研究中發現，許多動物具有不完善的沒有用處的退化的器官。

布豐在他的百科全書書式的巨著《自然史》中描繪了宇宙、太陽系、地球的演化。

他認為地球 是由熾熱的氣體凝聚而成的，地球的誕生比《聖經》創世紀所說的公元前4004年要早得多，地球的年齡起碼有10萬年以上。生物是在地球的歷史發展過程中形成的，並隨著環境的變化而變異。布豐甚至大膽地提出，人應當把自己列為動物的一屬，他在他的著作中寫道：“如果只注意麵孔的話，猿是人類最低級的形式，因為除了靈魂外，它具有人類所有的一切器官。”“如果《聖經》沒有明白宣示的話，我們可能要去為人和猿找一個共同的祖先。”

儘管布豐用的是假設的語氣，並用造物主和神靈來掩蓋自己的進化論，但是還是遭到了教會的圍攻。在壓力下，布豐不得不違心地宣布：“我沒有任何反對《聖經》的意圖，我放棄所有我的著作中關於地球形成的說法，放棄與摩西故事相抵觸的說法。”直到18世紀，宗教還在頑固地維持著對科學的統治。

地球與生物起源

他在皇家博物館工作時編成巨著《自然史》。1739年起任巴黎植物園園長。1753年當選為法國科學院院士。

布豐撰寫了博物學巨著《自然史》。布豐於1749至1788年間發表的一套36冊《自然史》，該書包括《地球形成史》、《動物史》 、《人類史》、《鳥類史》、《爬蟲類史》《布豐文選》等。這是一部說明地球與生物起源的通俗性作品。全書共44卷，前36卷於布豐在世時完成，后8卷由他的學生於1804年整理出版。《自然史》的第一卷於1749年正式出版。

書中《地球的理論》提出了地球成因假說，認為地球是太陽與彗星相撞擊而分離出的一個塊體，逐漸冷卻而成。

布豐這一思想在1779年發表的《自然紀元》一書中得到進一步闡述。提出地球的形成過程分為7個階段，估計地球年齡為75000年。但在個人的筆記中，卻認為地球年齡為300萬年。《自然史》對岩石的水成說作了許多論述。認為地球表面的起伏，諸如山脈、河谷等，都是由於海底受漲潮、退潮以及海流作用的結果，誇大了海洋的地質作用。《自然史》的第32～36卷為礦物自然史，囊括了前人關於礦物的大量資料，為後人留下了可供參考的文獻。布豐關於物種可變性和進化論的思想，在當時有著積極的啟蒙作用。

現代進化論的先驅者

他是現代進化論的先驅者之一，發表了不少的進化論點。他不相信地球像《創世記》所講的那樣只有6000年歷史，他估計地球的歷史至少是7萬年；在未發表的著作中，他估計地球的年齡是50萬年。他研究過許多植物和動物，也觀察了一些化石，注意到不同地史時期的生物有所不同。他接受了牛頓關於作用於地球上的力學規律也適用於其他星球的論點。認為大自然應包括生物在內；自然界是一個整體，各部分相互聯繫、相互制約。他還指出林奈只注意到物種之間的細微差異，而沒有把生物看做自然秩序的一部分。

他認為物種是可變的。生物變異的原因在於環境的變化；環境變了，生物會發生相應的變異，而且這些變異會遺傳給後代（獲得性遺傳）。他相信構造簡單的生物是自然發生的，並認為精子和卵巢里的相應部分是組成生物體的基本成分，他不贊成“先成論”而支持“漸成論” 。

引導他形成進化觀點的主要是兩類事實：一是化石材料，古代生物和現代生物有明顯區別；二是退化的器官，例如，豬的側趾雖己失去了功能，但內部的骨骼仍是完整的。因此，他認為有些物種是退化出來的。他的進化觀點遭到教會的強烈指責，迫使他不得不宣布放棄與教義不一致的論點。

《布豐文選》中《松鼠》一文被收入蘇教版語文新教材（七年級第二學期15課），上海市六年級語文書第十七課，有改動。

唯物主義的解釋

他以大量實物標本作推論，反對“權威”的臆說，對自然界作了唯物主義的解釋。該書的文學成就也普遍受到讚揚，文筆細膩生動而富於感情，如《自然的分期》是一部史詩，作品對獅、虎、熊、狗、狼、狐狸等進行了形象的、擬人化的描寫，生動活潑，趣味橫生。另外，法語中的名句“文如其人”、“風格即人”，是從他的著名講演《風格論》中的“風格則是屬於個人的”引申而來。

他用人工方法把動物分類，依它們與人的關係來分等級。不過，這位自然主義作家用的是頗科學的方法：他細緻地觀察，訂定及應用評估生物物種原理，找出三大種類王國的一致性。他不單以文字對動物作解剖及生理上的描寫，而且輔以版畫，令人對不同生物物種的特性有更深了解。布豐以生理角度來描寫動物，為藝術家提供了豐富地選擇，他可以挑選這樣那樣的特徵來作畫。

例如，布豐對馬就有如下描述：“人類歷來最了不起的征戰，就是馴服了這種既傲氣又烈性子的動物。它與人共負戰爭的疲累，同享打勝仗之榮耀；它無畏如其主子，洞悉險境然大膽直面之，慣聽劍戰之聲，甚至愛上它，追尋它，聞戰聲而抖擻；在狩獵中，在比武大會上，在賽馬途中，它分享主人的喜悅，它是那麼光芒四射，耀眼生輝。然而，其馴服之處一如其勇猛，它容不得自己使性子，行事知所進退，不但聽命於執韁者之手，似乎還可會其意，按感知來行事：或奔突，或碎步。每一個動作，目的就是為了取悅——這動物全然忘我，只為別人的意志而活，甚至有預測他人意願的能耐，然後準確地落實在行動上。它善解人意，毫無保留地、全不拒絕地、全心全意地服務，鞠躬盡瘁，死而後已”。

《自然史》展示的藝術家的一種人生態度。他以異常平靜，悠然自得的語言去歌頌大自然的一草一木，盈尺之內呈現著造物的尊嚴與靈性。