老年人體育

幾千年來，人類在防老抗病方面積累了豐富的經驗，經驗證明，運動是一種很好的方法。《莊子·刻意》中有這樣一段話：導引之土“吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥伸，為壽而已矣。”到了東漢末年，名醫華佗更明確主張:“熊經鴟顧,引挽腰體,動諸關節,以求難老。”他用自己編的“五禽戲”堅持鍛煉身體，“年且百歲，而有壯容”。

近年來，世界上有些國家，由於科學技術發達，自動化程度提高，營養條件改善，人們體力勞動減少，患心血管病、糖尿病、肥胖症等病的人越來越多。美國、日本、英國、德意志聯邦共和國、瑞典等國一些熱心的人士,建立了老年人體育組織,開展老年人體育活動。象日本就有“海龜老壯年長跑協會”、“一生健康馬拉松協會”等組織，每年都要舉行一些大型的老年人體育活動。1975年在加拿大的多倫多市還舉行了第1屆世界老年運動員田徑運動會，同時成立了“世界老年運動員協會”，確定每兩年舉行一次運動會。第2屆和第3屆運動會於1977年、1979年分別在瑞典、德意志聯邦共和國舉行。1981年在紐西蘭舉行的第4屆運動會，有來自44個國家和地區的2500名老運動員參加比賽。世界上還有“國際老年人長跑協會”等組織，舉行過國際老年人長跑比賽。為交流老年人體育情況，1979年2月，中國接待了日本“海龜”協會友好訪華團。該團18名成員先後訪問了北京、昆明、成都、上海等地，與當地老年長跑愛好者舉行了友誼合練及座談。

中國老年人體育作為一種廣泛的群眾性活動，是近幾年才得到普遍開展的。社會安定，生活改善，文化水平提高，為開展老年人體育創造了條件。許多老幹部、老科學家、老教育工作者、老工人積極鍛煉身體，爭取為祖國建設多做貢獻，他們之中打拳、舞劍、練功、慢跑、競走、登山、游泳、打球的人越來越多。有些人還自選健身操,進行鍛煉。1978年,體育報社、北京市體委、國家體委體育科研所聯合舉辦了老年人新長征運動會,200多名年過半百的老年人參加了5000米長跑和太極拳、劍術3項比賽，這是中國第1次大型的老年人體育比賽。此後，許多城鎮除在一般體育競賽中增加老年組以外，還專門組織老年人體育比賽。北京市舉辦了包括長跑、太極拳、乒乓球等項目的老年人運動會；參加冬季老年人網球比賽的運動員平均年齡62.5歲，最大的74歲。上海市輕工業系統舉行了以老幹部、老科技人員、老工人為對象的“三老會操”，前3名設流動獎盃,連續3年獲得前3名的人可獲得永久獎盃。目前，中國老年人參加太極拳和跑得的最多。大部分城市和許多縣鎮都舉辦了太極拳訓練班或成立了太極拳輔導站（見武術輔導站）。群眾性長跑（也叫健身跑），已遍及全國，如安徽省建立了“黃山長跑協會”，北京、上海、杭州、昆明、西安、邯鄲等地成立了老年人長跑隊。鑒於老年人體育不斷發展，1979年4月中華全國體育總會常委會通過決議，在適當的時候成立全國老年人運動協會。