方世玉

清廷下令火燒福建南少林寺，後來苗顯（少林五老之一）便隱姓埋名，販鹽為業，過著顛沛流離的生活。苗顯的女兒苗翠花武藝高強，一直在江湖充當保鏢，有“一代女俠”的稱號。有一次方德途中遇劫，被苗翠花所救，兩人交談后，發覺彼此均為少林派弟子，志同道合。方德在60歲時，續娶16歲的苗翠花為妻，翌年苗翠花便生下方世玉。

苗翠花隨父學得一身好武功，遵照父訓，方世玉從滿月開始，就被苗翠花用鐵醋藥水洗身，再用竹板、柴枝、鐵條層層包紮，反覆鍛煉，使方世玉全身筋絡骨節血肉非常堅實，經得起拳打腳踢。3歲開始，方世玉頭戴鐵帽、腳穿銅靴練習跳躍；5歲開始學習扎馬；6歲開始學習拳腳功夫；7歲開始學習樁柱。方世玉11歲時，各種武藝樣樣通曉，少林拳法更是熟練無比。

在少林十虎中方世玉名列第二位，不單是因為武功高強，而且本性好勇鬥狠。

方世玉14歲時，隨父到杭州做生意，中途見雷老虎擺擂台，兩邊寫上“拳打廣東全省，腳踢蘇杭二州”對聯，方世玉大為憤怒，上台比武，將雷老虎打死。雷老虎是武當派李巴山的女婿，而李巴山則是文淵閣大學士陳文耀的侍衛使，雷老虎恃勢到處橫行。方世玉打死雷老虎，導致少林派與武當派之間的恩怨白熱化。

方世玉打死雷老虎，即向父親報信，父子兩人連夜逃回廣州，召集少林派人士商議對策。雷老虎的妻子李小環帶領武當派弟子趕到廣東，聲言要為雷老虎報仇。其時少林派早已經嚴陣以待，以“少林十虎”為首，在廣州各地劃分地盤，洪熙官、方世玉在廣州（約在今日海珠廣場一帶）公開收徒，專門與武當派打鬥。

本來遠在家鄉守孝的胡惠乾，聽到消息后連夜從家鄉回到廣州，豎起為父報仇的旗號，與西關機房人馬大打出手，將武當派馮道德的徒孫張錦洪打死，並與三德和尚佔據西禪寺，這一消息震動整個武當派，為爭奪西禪寺，武當派人士雲集廣州，與少林派展開廣東幫會史上第一次大規模的幫派火併，鬧得滿城風雨。李小環的父親李巴山為武當派堂主，也是清朝文淵閣大學士陳文耀的侍衛使，以官府名義聚集幾千名清兵開進廣州，名義上是鎮壓黑幫火併，實際上是協助武當派攻打少林派。

1763年（乾隆二十八年），胡惠乾與三德和尚在西禪寺戰死，而方世玉與童千斤也在隨後的火拚中被武當派擊斃。經此一役后，少林派的中堅人物幾乎殆盡，方世玉死時年僅24歲。

方世玉，父名方德，做絲綢生意，娶妻李氏，生有兩子，長名孝玉，次名美玉（都跟隨過至善禪師學技）；後來方德以六旬高齡續娶苗顯之女苗翠花——苗顯在火燒福建南少林寺之後，便隱姓埋名，販鹽為業，顛沛流離。苗翠花便生了方世玉。方世玉與他的兩位兄長在年紀上，最少相差二十年。苗翠花隨父學得一身好本領，“遵他父遺訓，將孩兒世玉自滿月起，先用鐵醋藥水渾身先洗，次用竹板柴枝鐵條，層層換扎，使其周身筋絡骨節血肉，堅實如鐵，自小苦練到三歲時，頭戴鐵帽，腳著鐵靴學跳……六歲扎馬步，七歲開拳腳，埋庄柱……至十四歲，十八般武藝，件件皆通，力大無窮，周身盤筋露骨，堅實如鐵，性情又烈，專打不平。[《聖朝鼎盛萬年青》（又名“乾隆游江南”）]。打死雷老虎那一年，方世玉大概只有十四歲。方世玉打死雷老虎，導致少林與武當之間的恩怨白熱化。

家傳戶曉的方世玉打擂台與胡惠乾打機房的故事就是最早記載於《萬年青》小說內。這兩件事直接導致武當少林兩派關係惡化。廣東省肇慶人方世玉——“少林五老”苗顯之外孫，隨父到杭州做生意，因見雷老虎擺擂台，兩對邊聯上寫“拳打廣東全省，腳踢蘇杭二州”，大為憤怒，上台比武，打死雷老虎。雷老虎是武當派李巴山之女婿，仗著自己是文淵閣大學士陳文耀（雍正時火燒嵩山少林寺，乾隆時接近八十歲）之侍衛使，便橫行無忌，這次被方世玉擊斃，自然大快人心，但卻引起連番惡鬥——雷老虎妻李小環請父親李巴山出山，方世玉請三德和尚、童千斤等，事情越鬧越大。與此同時是新會胡惠乾偷出少林寺，回省城，為父復仇，大戰西關錦綸堂機房工人。錦綸堂是省城紡織工人的會館，行中工人多是單身漢子，十居七八爭強鬥勝；胡惠乾之父在附近開設小商店，被機房工人毆斃，方世玉救起重傷之胡惠乾，把他送往少林寺學技。胡惠乾這次復仇，大開殺戒，殺了十多名紡織工人——其中一名拳勇張錦洪是武當馮道德之徒孫。於是，兩派火併，越鬧越加不可收拾。後來，雷老虎之小姨李二環——李巴山之二女，因姊姊、姊夫和父親都死於少林派手上，報仇心切，便向微服出巡的乾隆皇獻身；乾隆趁機借用武當馮道德、白眉道人之力，剿滅福建少林寺。方世玉、胡惠乾、至善等無一倖免，只因為《萬年青》成書於清末，描寫少林拳勇——反政府的“暴徒”，很可能會招惹官非，作書人只有盡量討好官家，福建少林寺毀滅導致少林武術流入百粵，拳風繽紛大盛，名手輩出。

方世玉的社會背景：

據史料記載，明朝末年，廣東肇慶人蔡九儀因為不願跟隨洪承疇投降，從北京跑到嵩山少林寺師從一貫禪師習武，成為少林弟子，返鄉后隱居家中，成為一代南拳宗師。其人擅長“超舉術”，又精於腿功，常能擊人於尋丈之外，快如鷹隼。清朝開國以後，少林派舉家南移，大舉進入廣東、福建等地，以福建泉州東嶽山少林寺為基地，聯絡各種幫派人士，從事“反清復明”的活動。據《少林拳術秘訣》記載，康熙年間，少林派巨頭鐵齋和尚，就曾經秘密潛入潮州，以授徒自給，培養力量，其及門弟子，數以百計，開廣東黑社會風潮之肇始。

福建少林寺被清軍擊破燒毀后，大批明朝遺民及幫派組織隨即流落廣東，其間江湖上已儼然形成截然對立的兩大民間團體，即以維護“反清復明”為己任的少林，和具有官方背景，以維護“正統”為己任的武當，據《拳經》記載，在乾隆年間，洪門技擊高手洪熙官、方大洪，少林高手胡惠乾、童千斤、謝亞福相攜從福建少林回到廣東，立刻著手成立“少林十虎”毆打團。而武當派黑社會領袖白眉道人、五枚大師也從四川峨眉山落足廣州西禪寺，組織西關機房仔，其後兩派徒子徒孫明爭暗鬥，各種街頭活動，愈演愈烈。

武功背景

肇慶，古稱“高要”，秦時即列為軍事基地，民間習武之風盛行。方世玉的父親方德白天是肇慶一個販賣絲綢的商人，暗地裡卻是個“反清復明”的義士，屬於少林派的堂主，其前妻所生的兩個兒子方孝玉、方美玉都是少林派至善禪師的關門弟子。方世玉的母親苗翠花則更是少林黑社會的嫡系，她是“少林五老”中老五苗顯的親生女兒。“少林五老”是少林門派五位老大，五枚、至善、白眉、馮道德和苗顯，他們被弟子奉為“真祖”，都是技擊高手，武功上乘。後來因為政見不合，五枚、白眉、馮道德改投了武當派，“五老”中就只剩下至善和苗顯了。

據史料記載，方世玉少年時就橫行鄉里，與鄰里的孩子打鬥，而他與人打鬥的招法也特別，就是挺起胸膛讓別人打，而往往對手打不到三拳，自己就手疼難忍，這一點與我們知道的完全不同。據《國技傳略》記載，才滿月時，苗翠花就以祖傳藥方，用鐵醋藥水給他通身淋洗，再用竹片、鐵條、柴枝把他身體層層包裹起來，經過這樣的處理方世玉，長大后變得獃頭獃腦，大概也不怎樣風流倜儻，多半是像個鐵桶，只是頭硬如銅，筋骨如鐵，皮肉似鋼，經得起各種拳打腳踢罷了。

街頭生涯

長到十幾歲時，方世玉就入了少林，他個子不高，身形矮胖，因為小時候被苗翠花當做實驗品還落下了滿臉麻子。仗著一身不怕打的功夫，每次街頭鬥毆時都衝鋒在前，帶頭闖入敵陣，而兩個哥哥在打鬥中都難免掛過彩，卻只有他渾然無事。這樣過了幾年，這樣一群青年打出了名氣，其中十位最能打的，在市井中號稱“少林十虎”，其依次為洪熙官（花縣）、方世玉（肇慶）、劉裕德（惠陽）、胡惠乾（新會）、童千斤（客家人）、李錦倫、謝亞福（南海）、方孝玉、方美玉（肇慶）。其中方世玉以小小年紀能名列十虎第二位，並不是因為什麼武功高強，而是好勇鬥狠，加上一副被苗翠花按照鐵桶製造出來的身子。

因為方世玉從小不喜好讀書，只好打架，而且誰叫都去，即使是方世玉這樣的家庭也難免要人擔心。也許是怕苗翠花這個製作狂對自己做出的方世玉還不滿意，又找出什麼法子要來改造，不管怎麼說，方德每次出門辦貨都必然要帶著方世玉，一來怕他又被別人叫去打架，跟在身邊能教教他生意算術啥的。二來對苗翠花也不放心，生怕回來后這傻小子又被他媽媽折磨成什麼怪樣了。就這樣方德就帶著方世玉到杭州辦貨，沒想到方世玉在街上正好遇到武當派的雷老虎在擺擂台，雷老虎沒去過廣東，不知道方世玉皮肉的厲害，更沒想到方世玉在街上這幾年沒白混，雖然姿勢不好看，可學得招招都挺狠毒，居然沒兩下就把雷老虎打得一命嗚呼了。

方世玉打死雷老虎，就回去向父親報信，父子二人收拾東西連夜逃回廣州，召集少林各幫派商議對策。而杭州武當派的老大雷老虎的老婆李小環帶領弟子趕到廣東，聲言要為雷老虎報仇。其時少林派早已經嚴陣以待，以“少林十虎”為龍頭，在廣州各地劃分地盤，洪熙官住到大佛寺，而方世玉在今海珠廣場一帶，公開收徒，專門與武當派打鬥。而其中胡惠乾本來遠在家鄉守孝，聽到打架的消息后，連夜從家鄉趕回來，豎起為父報仇的旗號，與西關機房仔大打出手，將馮道德的徒孫張錦洪當街打死，佔領了西禪寺。這一消息震動了整個武當，為爭奪西禪寺，武當派的各路人馬雲集廣州，與少林派展開了廣東幫會史上第一次大規模的幫派火併，鬧得滿城風雨。其時李小環的父親，也就是雷老虎的岳父李巴山，他是清朝文淵閣大學士陳文耀的侍衛使，也是武當的堂主，以官府名義聚集數千清兵開進廣州，名義上是彈壓黑社會火拚，實際上卻協助武當派攻打少林派。結果胡惠乾在西禪寺戰死，而童千斤與方世玉也在隨後的幫派火拚中被武當派擊斃，經此一役后，少林派的中堅人物風流雲散，其時年僅二十四歲。

英雄之踵

方世玉死前，清朝在廣東就禁絕少林，雍正五年冬上諭中斷然說：“著各省督撫，將拳棒一事嚴與予禁止，如有仍前自號教師者及投師學習者即行拿究。”導致少林派骨幹分子紛紛逃離廣州，流落廣東各地或海外。少林派這個當時最大的幫會組織就這樣徹底瓦解了，分散成了零散的秘密幫派組織，如洪門、天地會、青幫，三合會。其中洪門成為了中國民間結構最嚴密，也最具神秘色彩的幫會組織，在民國初年，對於洪門的由來流傳著這樣的傳說，說在清朝火燒福建少林寺后，有五位和尚逃落山下，被湖北人陳近南搭救，後來幾個人跑到湖北白鶴洞下普庵結拜，圖謀推翻清廷，又在崇禎皇帝的孫子朱洪竹贊助下，成立了“洪門會”，後來洪門將這五位和尚尊為“洪門五祖”。其後洪門發展到近代“洪興社”一代，那是后話。雖然如今“洪門五祖”與“少林五老”之間的聯繫已不可考，但這樣的傳說說明少林派與幫會有著千絲萬縷的聯繫，足以為證。

隨著時局的變遷，伴隨著人們天然對弱者的同情心理，那位被粗暴的母親在醋水裡泡過，又捆得像鐵桶一樣，曾經在市井裡橫衝直撞的少年，就像希臘神話里那位同樣被母親泡過的阿喀琉斯一樣，由人們口口相傳，直到走上電影和電視，逐漸變成今天這樣武功高強、風流倜儻、又扶弱揚善了，如果苗翠花還活著，那一定會很高興，因為她終於看到自己的兒子像自己希望的那樣，成為一個人見人愛的少年英雄了。不過，就像阿喀琉斯被太陽神射中腳踵而死去，渾身被母親浸泡過刀槍不入的方世玉也有他獨特的練門所在，據《乾隆下江南》中記載，方世玉真正的死因是在少林武當大火併中，與五枚對打，戰到第三十回合，被五枚“一腳踢中股道罩門，當時就爬不起來了”，股道就是肛門。

方世玉在近代武林中享有盛名，尤為老一輩拳師們所津津樂道。連史書類的《乾隆游江南》也有關於他的描寫。方世玉為何能有這麼大的名氣，其原因有：一，本人武藝高強，拳勇過人。二，愛憎分明，好打抱不平。三，就是大家都知道的在擂台上打死惡霸雷老虎，大快人心。（尤其是李連杰演的最為精彩，其餘如錢小豪－－功夫略差，搞笑不少，有街頭混混之樣。）四，也是最能說明其功夫驚人的例子——雖然方世玉年紀很小，但卻是少林的傑出人物，是“少林十虎”之一（各位兄弟姐妹注意了，可不是小李所說的廣東十大傑出青年之一）。“少林十虎”按即洪熙官、方世玉、劉裕德、胡惠乾、童千斤、李錦綸、謝亞福、梁亞松、方孝玉和方美玉（兩人均為方世玉的哥哥）。方世玉在十虎中排為第二可見其功夫之厲害。

方世玉，廣東肇慶人，其父親方德是個絲綢經紀人，好習武，往往是白天經營生意，晚上練習拳腳。方德年輕時和一李姓女子結婚，生下兩個男孩就是方孝玉和方美玉，方德有意培養二人為武林高手，就送去少林習武，拜至善禪師為師。方德的妻子死後，就一直獨身，到六十歲那年，遇見苗翠花，結婚的第二年就生下了方世玉。因此方世玉和他的兩個哥哥相差近20歲。苗翠花是什麼人呢？她的來頭可是不小，為“少林五老”之苗顯的女兒。“少林五老”即五枚、至善、白眉、馮道德、苗顯。她們都被奉為“真祖”，功夫一流。後來五枚、白眉、馮道德自立門戶，投身武當；至善和苗顯堅守少林，堅持“反清復明”。苗翠花因之武藝高強，一直在江湖充當行旅保鏢，有“一代女俠”之稱。一次方德途中遇到劫匪，被苗翠花所救，兩人交談之後，發覺彼此均為少林弟子，志同道合，於是就結為夫妻。在結婚的第二年方世玉降臨了，他比其兩個同父異母的哥哥小了近20歲。由於苗翠花親眼目睹少林武當相互仇殺的場面，因而決定把方世玉從小培養成一個銅筋鐵骨武藝高強的俠客。於是在方世玉滿月的時候，採用把鐵醋藥水通身淋洗，再用竹板、柴枝、鐵條把身體全部層層包紮起來，據說通過這樣反覆鍛煉，可練的全身堅實無比，經得起拳打腳踢。方世玉3歲開始戴鐵帽子，腳穿銅靴練習跳躍；5歲扎馬步，6歲開始練拳腳，7歲練樁柱，8歲打梅花樁，11歲時十八般武藝樣樣通曉，少林拳更是熟練無比。同時在苗翠花的熏陶下，方世玉慢慢養成了一個俠膽義骨，路見不平，拔刀相助的性格。