碧玉落葵菜
碧玉落葵菜
落葵屬於雙子葉植物綱、落葵科、落葵屬。一年生纏繞草本，稍肉質。莖紫紅色或綠色，具分枝，無毛。單葉互生，肉質，廣卵形或近圓形，先端漸尖而鈍，基部心形或稍下延，具柄。穗狀花序腋生，花小，長約4毫米、呈粉紅色；小苞片2，卵形或長圓形，長約5毫米，尊5裂，淡紫色或淡紅色，下部白色，基部連合成管，裂片鈍，肉質；無花瓣；雄蕊5;子房上位，柱頭3深裂。漿果呈卵形或球形，暗紫色，多汁液，被宿存肉質小苞片和晶元所包裹。花期夏末秋初，果期秋季。落葵的莖葉綠如碧玉；莖右旋纏繞，葉肉質，大而肥厚無纖維。
落葵的嫩莖和葉均可供食用，口感似木耳，鮮嫩味美，炒食、涼拌、作湯均可，備受推崇，曾成為1990年北京亞運會指定蔬菜，是目前正在興起的美味特色蔬菜。全草藥用，能清熱涼血，外敷治癰毒；葉可作緩瀉劑，具有滑腸、散熱、利大小便之功有色。
落葵原產亞洲熱帶，性喜溫暖，不擇土壤，耐痔土，喜肥水，尤喜有機肥，可地栽、
盆栽和懸栽。落葵一般春季播種，6月即可植定園地。
其種植技術要點是：
一、播種
春4月初，選肥沃、排灌方便的地塊或房前、道邊進行種植，並施足基肥。播種適宜氣溫為20~25℃，播前用50℃溫水浸種一天，播后覆土厚約1厘米，並保持土壤濕潤。
二、管理
苗高12~15厘米時選擇陰天下午進行移植，行株距以80x20厘米為宜。定植后要澆足定根水，並要保持土壤濕潤，以免地干導致死苗。在苗高20厘米左右時扦插支架(一苗一支架，採用人字架或棚架均可)，供其攀緣。如採用直播法種植，可按行株趴80x20厘米開穴，每穴播種3~4粒。苗高10厘米時定苗，每穴留1株。若盆栽，最好選大土盆，每盆留苗2~3株，並及時搭架，任其攀爬供觀賞。
三、採食
苗高50厘米時即可摘葉食用，摘葉時應注意從底部摘起，當株高約1.7米左右時可打頂，以促其分枝提高產量。如以苗食為目的，可在苗高20厘米左右摘莖。為提高食用苗產量，可剪取健壯枝條進行扦插繁殖。
四、採種
一般10月左右結果，果實成熟后呈深紫色。要及時採收，以免脫落。采后要用清水將種子洗凈、曬乾、貯存備用。
