the roots

Kamal Gray

Black Thought

Mark Kelley

Damon "Tuba Gooding Jr." Bryson

James Poyser

Bryson

Captain Kirk Douglas

F. Knuckles

Questlove

1987年，以極富創造性和行為藝術而聞名的費城高中，開學第二天。一個叫Ahmir Thompson的學生走進了校長的辦公室，為的是獲得外出午餐的許可。與此同時，一個名叫Tariq Trotter的一年級新生，被學校的保安領著，跌跌撞撞走進校長辦公室，他被發現在女廁所與一名芭蕾舞學生進行“課餘活動”。

幸運的是，Thompson計劃的不只是午餐，而Trotter的興趣要比女人要廣泛的多。Thompson是一個爵士鼓手，Trotter是一個MC,於是他們決定在一起做音樂。他們買不起唱盤，麥克風，DJ設備。但是，他們暗自慶幸，因為他們窮困的狀態，他們的音樂沒有充滿造就了嘻哈和搖滾的有生於無的傳統精神。這樣，Trotter的寫的調調在Thompson租來的鼓上響起。最終，他們稱自己為the Square Roots，Thompson取名為‘？uestlove’，而Trotter昵稱為Black Thought。

1989年，情人節。The Square Roots的首次處女演出，竟然是當著同學Boyz II Men的面。?uestlove回憶往事並說道：這個R&B組合耍手段，他們表演了New Edition的歌，並且模仿了他們金光閃閃的穿著打扮。風頭蓋過了我們。但這種事情很常見。

費城南大街。如果你不知道費城南大街，那麼想一想曼哈頓的Greenwich Village，或者舊金山的Haight Ashbury。民主色彩濃郁的波西米亞藝術就這樣充滿了整條大街，這裡的拐角處就是?uestlove 和 Black Thought演出的地方。某一日，夜店的老闆相中了他們，並給了他們室內表演的機會。

1991年。Black Thought到費城外的Millersville大學繼續他的學業。當他不停坐在教室里幻想著“5萬多名歌迷在台下為他們歡呼”的場景的間隙，他結識了同學，會饒舌的Malik B，貝斯手Leonard "Hub" Hubbard，並且他們也加入了樂隊，隨後新The Roots成立了。最後鍵盤手Scott Storch的加入使得他們的音樂更完美起來。

1993。The Roots決定去德國演出，於是他們想到在演唱會現場銷售他們的專輯。最後印度廠牌 Remedy唱片公司發行了這張名為《Organix》的專輯。長途跋涉的歐洲行程里，他們不過擠在倫敦的一間公寓里歇腳。

1995年。The Roots從Geffen畢業了，或者是Black Thought口中所謂的“sharecropping”，他們發行了專輯《Do You Want More?!!!??!》。當時的唱片屆盛行舊歌新唱，但是Roots確沒有。取而代之的是，專輯平添了樂隊新成員Noyze教父human beatbox Rahze，爵士歌手Joshua Roseman，薩克風Steve Coleman以及歌手Cassandra Wilson，《Proceed》 《Silent Treatment》即成了熱門歌曲。 The Roots的現場演出更是在Lollapalooza的舞台上，以及由Miles Davis 和Marvin Gaye的緣故而變得重要的瑞士Montreux爵士音樂節上大放異彩，擴大了他們的影響力。

1996年。，The Roots發行了專輯《Illadelph Halflife》，其中有非常熟悉的《What They Do》，並且這支歌的音樂錄影帶成為了史上最雄辯和創新之作。The Roots’的新生時代就此開始。鍵盤手Kamal Gray和刮碟手Scratch加入了樂隊。

1999年。在他們發行專輯《Things Fall Apart》，商業上的成功接踵而來。專輯的大賣90萬，直逼白金銷量。專輯中包括了由Jill Scott創作，與Eve 和 Erykah Badu的格萊美獲獎作品《You Got Me》。

在唱片行的成績驕人，The Roots在舞台上同樣展示了巨大的魅力，他們隨即發行了雙CD的演唱會專輯《The Roots Come Alive》。

與此同時，他們的商業基地也在擴張，他們為他人創造了一個。他們籌建了Jazzyfatnastees, Jaguar Wright和音樂沙龍Black Lily, 使得Beanie Sigel, Bilal和Musiq有了初次登台的機會。

2000年的時候，The Roots憑《You Got Me》獲得了Grammy Best Rap Performance by a Duo or Group大獎，並且Jay-Z一起在他的MTV Unplugged special演出。

2001年的時候，The Roots加盟了Moby的Area One 巡演。

2002年。The Roots發行了他們的第六張專輯《Phrenology》。Black Thought的歌詞是他迄今為止最為感性的一次。專輯以一首長度超過10分鐘的《Water》開始，這是傳遞給曾經的樂隊成員，沉溺於毒品的Malik B的消息，也是自從Issac Hayes放棄了壟長的編曲之後，再次讓歌迷聽到奢侈華麗而雄心勃勃的一首歌曲。Amiri Baraka, Nelly Furtado and Cody Chestnut 都是亮點，他們還首次引入punk元素，混音的部分邀請了深受80年代節奏布魯斯影響的吉他手Ben Kenney來共同打造。Kenney之後加入了Incubus樂隊。滾石雜誌聲稱，The Roots的《Phrenology》勾畫出了“21世紀流行音樂的藍圖”。

2003年。The Roots因提名專輯《Phrenology》而受邀參加格萊美頒獎盛典，並與Eminem共同表演。做了幾年the Okayplayer tour，?uestlove為D’Angelo, Christina Aguilera, Justin Timberlake, Macy Gray 和Joss Stone等製作音樂專輯，The Roots開始製作他們的第七張專輯。追溯到爵士樂的黃金時代以及第一張專輯的錄音方法，?uestlove, Black Thought, Hub and Kamal 打造了一張全明星專輯。客座音樂家來自Brooklyn的吉他手Captain Kirk (Kirk Douglas)以及打擊樂器演奏者Frank Knuckles也加入到其中。

2004年。The jam sessions獲得了里程碑式的成功並且到達了“踢爆點”。最後，專輯有了足夠的素材。?uestlove說到他最喜歡的專輯應該在.35分鐘以內，並把專輯歌曲限制在11首之內。樂隊給這首歌曲取名為《The Tipping Point》(踢爆點)，這個名字源於Malcolm Gladwell 的一本書，表達了他們對這張自1987年以來的集大成之作可以將他們推向事業的高峰。Scott Storch在為Dr. Dre, Christina Aguilera和Beyonce等製作專輯后回歸到樂隊，譜寫了一首電子風格的單曲《Don't Say Nut》。Black Thought擔任了錄音帶中的多個角色，主任，老人，路邊唱歌的小孩，折射出了影響到這張專輯豐富元素。出現在這張專輯里的明星有Jean Grae，Martin Luther， Devin the Dude 和Dave Chappelle， 《In Love with (The Mic)》，以及在《Everybody Is a Star》中與Sly 和the Family Stone合作 所表達得對於他們的敬意。

2006年，休息了兩年之後的the Roots變得更成熟，發行了專輯《Game Theory》，收入了14首節奏強烈的歌曲，表達了他們當前的世界觀。《Game Theory》是自1999年大獲成功的《Things Fall Apart》以來，最發人深思，激動人心的專輯，它也是the Roots 在加盟Def Jam唱片后的處女大碟。

“發生了太多事情了，我們不能靠邊站而不去談論這些事情”Black Thought說。鼓手?uestlove描述這張專輯則說“非常成熟，嚴肅和黑暗”。

《It Don’t Feel Right》詮釋了樂隊對於社會的種種不安，《False Media》和《New World》則表達了他們關於戰爭，軍隊以及政府對於新世界的操控。同時專輯也紀念了他們的朋友，製作人James Yancey a/k/a J-Dilla，他罹患腎衰竭於2月去世，這件事震驚了整個嘻哈界。

2006年至今。這段時期比起以往都要來得更重要，因為如果你真正了解the roots，你會明白他們的過人之處。The Roots 的智慧光芒不在於他們是“真正的音樂家”的身份，也不在於他們如何寫出那些由文學作品演化而來的專輯名而在於他們能夠想盡辦法，使得他們更貼近時代——總是在變化.。這是樂隊在錄音時?uestlove製作的清單，有完成的部分，有刪除的部分，speed metal, electronica, drum and bass, Stones-style rock—完成, 完成, etc.).The Roots 的成功出於你認為他們可以做什麼VS他們在做什麼。這是一種距離，他們架起的橋樑所分隔出的空間，嘗試/不嘗試，期待/不期待，就像音樂節奏的間隙。

1993《Organix》

1995《Do You Want More》

1996《Illadelph Halflife》

1999《Things Fall Apart》

演唱會《The Roots Come Alive》

2002《Phrenology》

2006《Game Theory》

2008《Rising down》

2010《How i got over》

2012《Undun》