腎素活性

腎素由腎小球旁細胞產生、貯存、分泌，是一種水解蛋白酶，能作用血管緊張素原轉變為血管緊張素Ⅰ，再通過轉化酶的作用形成血管緊張素Ⅱ。腎素-血管緊張素系統在機體血壓、水和電解質平衡的調節中起重要作用。檢測人體血漿中腎素含量以腎素活性（PRA）方式表達，血漿PRA的測定，實際是測定血漿中血管緊張素Ⅰ的產生速率。檢測血漿中PRA濃度已成為腎性高血壓、內分泌型高血壓的診斷所必需，也是高腎素低血容量型高血壓、低腎素高血容量型高血壓、正常腎素正常血容量型高血壓分類的依據。如腎性高血壓和原發性醛固酮增多症的鑒別診斷。前者基礎值增高，對立位、低鈉和速尿的激發反應正常，後者基礎值常低下，特別是激發反應低下。慢性腎功衰伴高血壓時，測定血漿腎素活性有助於區分可治性（血容量高，腎素活性不高）和頑固性（腎素活性增高）高血壓，前者透析療法有效，後者則透析效果不佳，切除腎臟才可望血壓下降。