血淚之路

十九世紀初期，美國還是這個新大陸上的一個新興國家，日新月異，每天都有新的變化。從1830年到1840年的這十年間，從南到北，尤其在廣闊遼遠的西部，發生了許許多多的事情。隨著大批歐洲移民的湧入，開發較早經濟比較發達的東部地區面對著劇烈增加的人口壓力。人口越來越多，可供開發種植的土地越來越少，大量的東部農民無法承受猛漲的地價。

1830年當時的美國第七任總統安德魯傑克遜(Andrew Jackson) ，(也就是20美元鈔票上的那個刀條臉總統，他是1812年美英戰爭中在新奧爾良擊敗英國軍隊的英雄，也是從西班牙手中奪取佛羅里達的功臣，算是美國的一個民族英雄) ，促使國會通過一項法令：The Indians Removal Act。這項法令授權美國政府和東部的印第安各部落酋長談判簽定條約，購買他們在東部的土地，把印第安人移居密西西比河以西，落基山脈以東的大平原地區，由美國政府負責移民的費用並每年向印第安人提供食物和必要的武器。要遠離自己祖祖輩輩生活的家園的印第安人當然是反對這些條約，但美國政府通過大量賄賂部落酋長的手段，使得這些條約得以通過。

1833年第一批Choctaw印第安人在美國軍隊的武裝押送下被迫離開了東部故土到了印第安領地(Indian Territory) 。印第安領地是從南邊和德克薩斯邊界開始一直延伸到密蘇里河中游的大平原南部，美國政府原先保證這片地區是印第安人的永久居住地，並禁止白人移民這裡。當然後來這些保證都成了空頭支票，這裡也都成了白人定居者的地盤。一個部落接著一個部落，東部的Delaware部落，Ottawa部落，Miami部落等等都陸續移居到了印第安領地。

1838年最後一批喬治亞州的Cherokee人也在士兵的槍口和刺刀下含淚離開家鄉來到西部，他們移民所經過的路線就是美國西部開發史上著名的“血淚之路”(Trail of Tears) 。這六年間一共有9萬印第安人被迫移居到西部，其中有很多人死在了“血淚之路”中途。