摩西與亞倫

1903年完成交響詩“佩利亞斯與梅麗桑德”后勛伯格開始退出浪漫主義領域，他嘗試用四度音程為基礎來創作，當大型結構走到盡頭之時，他則更大膽的放棄了調性。而勛伯格的這一創新並非一帆風順，經過長期的努力，他終於開創出“替代調性”的十二音作曲法。在勛伯格的管弦五重奏（作品26號）中終於克服了無調性結構的老問題，《摩西與亞倫》便是隨後出現的完整系列十二音作品中的一部。在兩次大戰期間，這部歌劇對非德語國家的影響極小，直到1957年，人們才給予這種新的音樂語言其應有的重視。

公元前十三世紀，在一片沙漠中，神的使者在荊棘的火焰中向摩西顯現，摩西被選擇成為一名先知，神賦予他使命，從埃及人的奴役下解救神的子民——受苦受難的以色列人。並且神令摩西的哥哥能言善辯的亞倫幫助他，作為他的口，向人們解釋那些由他所領會的深奧的神的旨意，摩西告訴亞倫，愛是打開神秘語言的鑰匙。當亞倫讚美神聽他的祈禱並接受供品的時候，摩西警告他，說一個人的純潔的思想是對於他祈禱的唯一報償。

一對年輕的夫婦議論摩西曾殺了一個虐待奴隸的埃及士兵，那件事為以色列人帶來了災禍，他被選出來作為以色列人的領導，也許會帶來更大的災禍。另一個人則認為，一個單獨的神將比埃及眾多的神及法老的權力更強。摩西並不滿意亞倫對於神的意圖的解釋，但要說服百姓相信他們的神卻又十分困難。亞倫也反對摩西的堅持，他將摩西的手杖扔在地上，手杖變成一條毒蛇，亞倫說這顯示了固執的意願也能夠靈活變化融通。當百姓問他這新的神將如何幫助他們對抗法老時，亞淪便向他們顯示神跡，摩西伸出一隻患有麻風病的手，當把這手放於胸口它立刻復原，因為神在心中。清澈的尼羅河水變成了鮮血，亞倫說這表明以色列人將不再流血，當水重又清澈，亞倫解釋這是自由的信號。人們終於信服，他們拋棄了手銬腳鏈，逃入荒野，摩西對他們說，純潔的思想將為他們提供他們所需之物。亞倫對他們保證說最後將到達一個流著牛奶和蜂蜜的地方，人們發誓信奉這位新的神。

西奈山腳下，一大群人向亞倫詢問為何摩西上山聽神的訓導久不歸來，亞倫回答一旦摩西回來，他將帶回神的戒律。但人們認為摩西是遭了什麼不測，要求亞倫為他們作神像，來指引他們。為了安撫混亂的人群，亞倫要他們將身上的金飾收集起來交給他，他接過來投於火中，出現了一頭金色的牛犢，他便說這就是領他們出埃及的神。人們便準備供品，甚至包括活祭。有一個反對祭拜金牛犢的年輕人被殺死，另外祭司們還奉獻了四名少女。人們圍著他們的偶像，瘋狂的飲酒，徹夜跳舞唱歌，精疲力竭后大多數人躺在地上睡著了，只有一個負責守夜的人看到摩西歸來。憤怒的摩西將金牛犢扔進火中，人們驚恐的四處躲藏。摩西責問亞倫，是什麼使他陷百姓於這大罪之中。亞倫反而指責摩西疏遠他們，把所有的愛都獻給了神，但百姓也需要他的愛，並依靠這愛來維生。失望的摩西將神賜予的寫著十戒的兩塊石板扔下山摔碎了，他知道要為這樣違反神意崇拜偶像的罪付出代價。亞倫怪摩西摔碎了石板，他表示摩西的預言能夠被人們接受是因為自己用心的解釋。那時，夜晚的天空亮起了火柱，到了白日雲柱出現。摩西認為那些柱子是些空虛的幻影，但亞倫則認為這是神跡，將指引他們走向那塊被許諾之地。大多數人相信亞倫，隨他離開，而他發現如果沒有摩西的預言，詞句或跡象都失去了意義，沮喪的呼喊：你的語言我沒有！

（作曲家沒有為這幕譜曲，故實際演出時常常刪去此幕）

摩西的人把亞倫抓回來，摩西責備他歪曲神的旨意，藉助一些空虛的跡象培植希望。而亞倫堅持說摩西的預言對百姓來講艱澀難懂，他們根本無法理解，只能加以比喻和解釋。摩西認為這都是詭辯，他指出人們對於亞倫的敬重已超出了對於神的，那些跡象代替神的意願來引導並指揮著以色列人，他們所信仰的不再是神而是一些奇異的願望。說完，摩西命令士兵釋放亞倫，但亞倫突然倒地死亡。對於那些在荒野中迷失方向的以色列人，摩西指出，只要心中有神，便能夠走到終點。

阿諾爾德·勛伯格（Arnold Schoenberg，1874—1951年），美籍奧地利作曲家、音樂教育家和音樂理論家，是二十世紀著名的現代音樂作曲家之一，“表現主義”樂派的主要代表人物。阿諾爾德·勛伯格的主要作品有：交響詩《光明之夜》、《佩列阿斯與梅麗桑德》、《室內交響曲》、歌劇《期望》以及為朗誦、男聲合唱和樂隊而寫的《一個華沙的倖存者》。此外還有幾首弦樂四重奏和許多鋼琴、聲樂作品等。勛伯格除寫有大量音樂作品外，還有許多音樂理論著作，其中有《和聲學教程》、《和聲的結構與功能》和《風格與思想》等等。