鯨

不少人看到過象，都說象是很大的動物。其實還有比象大得多的動物，那就是鯨。目前已知最大的鯨約有十六萬公斤重，最小的也有兩千公斤。我國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨，約十七米長，一條舌頭就有十幾頭大肥豬那麼重。它要是張開嘴，人站在它嘴裡，舉起手來還摸不到 它的上齶，四個人圍著桌子坐在它的嘴裡看書，還顯得很寬敞。

鯨生活在海洋里，因為體形像魚，許多人管它叫鯨魚。其實它不屬於魚類，而是哺乳動物。在很遠的古代，鯨的祖先跟牛羊的祖先一樣，都生活在陸地上。後來環境發生了變化，鯨的祖先生活在靠近陸地的淺海里。又經過了很長很長的年代，它們的前肢和尾巴漸漸變成了鰭，後肢完全退化了，整個身子成了魚的樣子，適應了海洋的生活。鯨的種類很多，總的來說可以分為兩大類：一類是鬚鯨，沒有牙齒；一類是齒鯨，有鋒利的牙齒。

鯨的身子這麼大，它們吃什麼呢？鬚鯨主要吃蝦和小魚。它們在海洋里游的時候，張著大嘴，把許多小魚小蝦連同海水一齊吸進嘴裡，然後閉上嘴，把海水從須板中間濾出來，把小魚小蝦吞進肚子里，一頓就可以吃兩千多公斤。齒鯨主要吃大魚和海獸。它們遇到大魚和海獸，就兇猛地撲上去，用鋒利的牙齒咬住，很快就能吃掉。有一種號稱“海中之虎”的虎鯨，常常好幾十頭結成一群，圍住一頭三十多噸重的長鬚鯨，幾個小時就能把它吃光。

鯨用肺呼吸，也說明它不屬於魚類。鯨的鼻孔長在腦袋頂上，呼氣的時候浮出海面，廢氣從鼻孔噴出來，形成一股水柱，就像花園裡的噴泉一樣；它在海面上吸足了氣，再潛入水中。每隔一定的時間呼吸一次，也就是"噴潮"一次。不同種類的鯨，"噴潮"的水柱也不一樣。鬚鯨的水柱是垂直的，又細又高；齒鯨的水柱是傾斜的，又粗又矮。有經驗的漁民根據水柱就可以判斷鯨的種類和大小。

鯨每天都要睡覺。鯨睡覺的時候，總是找一個比較安全的地方，幾頭聚在一起，頭朝里，尾巴向外，圍成一圈，靜靜地浮在海面上。如果聽到什麼聲響，它們立即四散游開。

鯨是胎生的，長鬚鯨剛生下來就有十多米長，七千公斤重。它靠吃母鯨的奶，每天能長三十公斤到五十公斤，兩三年就可以長成大鯨。鯨的壽命很長，一般可以活幾十年到一百年。