湖口草龍

龍是中華民族的化身，千百年來，龍在炎黃子孫心目中有著至高的尊貴地位。具有中國民間藝術之鄉美譽的湖口，人們對龍情有獨鍾，尤為是草龍。在湖口民間，手工扎龍有紙龍、布龍、板龍、草龍之分，因民以食為天，萬物谷當首，所以草龍被推為群龍之首，人們又稱它為真龍、老龍。

相傳，草龍起源於隋唐，盛行於明清。起初，農民在每年秋收之後，用稻草紮成5至21節的草把，用木棍擢住，草繩串起，編紮成草把龍，以表達人們盼望風調雨順、五穀豐登的願景。隨著歷史延續，草把龍經過歷代藝人的不斷改進，其編扎工藝越來越精巧細緻，越來越展現出草龍的莊重威嚴、古樸典雅的神韻。

草龍的編扎，以稻草為主要材料，選用乾鮮、桿黃、無斷須的稻草，輔之以竹木材料做支架（稱為“放龍架子”），以新鮮麥桿做點綴；龍身節段為單數，一般為9—15節。整個編扎，用刀、鉗、鋸、錘、針、線等工具，採用編、插、織、嵌、鑲、纏、繞、懸、掛、空、別、剔、鏤、透等十多種複雜的手工技巧，用稻草一根根編織出龍 頭、龍身、龍節、龍尾、龍鬚和鱗片來，且有粗有細，有疏有密，有長有短；尤為龍頭工藝最複雜精巧，先用根根稻草在龍頭竹木架上疏疏地編出龍頭的輪廓，用草桿細細地編排龍嘴，再用雙根草桿交叉折豎起一排龍牙，呈黃放亮，凸顯威嚴。龍眼巧妙地編成圓錐體，龍角層層編出角鱗來，又在龍頭裡懸空吊一盞撞花燈，這燈 用剔空草節編成，球里又有球，龍頭一擺，滴溜溜地轉動。龍鬚用整200根稻草垂掛，更顯莊重。整條草龍每節之中皆用草環串成，每節三十六環，環環相扣，中間用細繩連接，伸縮自如。龍尾呈三角放射型，每個角尖綴上紅草絨球，游舞起來，草球晃晃悠悠，平添幾分情趣；龍體遍身間距別上麥桿編成的龍鱗。如編扎一條長28米11節、龍身直徑0.38米的草龍，大約需耗用優質稻草8萬餘根，其龍頭、龍鬚、節環、龍尾、龍鱗等分別都有嚴格的用草數量要求。如龍頭用草7600餘根，龍身每節620根；龍鱗1790個，每個用草9根；最長用草2.8尺，最短為2.8寸。整條草龍編紮成功，約需300個工時。編紮成的草龍，其形態為頭似駱、角似鹿、眼似兔、鼻似獅、耳似牛、項似蛇、腹似蜃、尾似魚、爪似鷹，草龍渾然天成，不露人工痕迹。

游龍一般為男性成年人，他們身著統一服裝（大多為黃色），頭扎白巾，腰扎彩帶。舞龍時以兩副鑼鼓相伴，一副為戲劇鑼鼓，一副為熱鬧鑼鼓。除此之外，也有由8至12歲兒童玩舞。兒童舞龍時，男童持龍，女童持五穀燈，共十男十女，稱“金童玉女”，男童著裝紅衣兜肚、短褲，足蹬草鞋，女童紅衣綠褲、花圍裙，腳穿繡花布鞋，他們頭上髮飾各異。

游草龍時走“之”字型游龍步，有游龍、咬尾、穿竄、盤旋、跳躍、戲耍、逗樂、滾龍、絞柱等表演動作，五穀燈則在龍身邊穿花、扭步、變換隊列、逗龍、搔癢、逐 龍等。但見鑼鼓響處，草龍左騰右躍，追逐五穀花燈，忽而在花燈中穿竄鑽行，忽而在引球后搖頭擺尾，忽而龍頭龍尾撲騰相咬，好一派熱鬧、歡慶、吉祥。

據有關史料記載，江西省九江市湖口縣流泗鎮、張青鄉、大壠鄉等鄉鎮，從上世紀初至今一直盛行游舞草龍習俗。每年正月鬧元宵期間，游紙龍、布龍如雨後春筍，頓時遍及城鄉，而游草龍甚少，卻獨樹一幟，為眾多游龍隊伍之最大亮點。大壠鄉有位83歲的周錄明老人每談起草龍樂此不疲，他說草龍是真龍，很久以前，只有在出廟會這樣大的活動中才出現，且草龍在前頭開道，途中若與其它龍相遇，則其它龍必須側身相讓，以顯真龍的高貴和威嚴。

張青鄉長塘吳十一房村每年正月十五前都要編扎、游舞草龍，並取名為“平安龍”，意為“平安、和順”之意。該村在每至元宵節晚飯前後，村裡負責游龍的人指定2-3人作“貓”，就是這幾個人提著竹籃或編織袋，到每家每戶“討”要香、紙、蠟燭和鞭炮。如是一些富裕戶，作“貓”的人則故意多要一點。作為送龍上天時使用。

晚飯後，游龍開始。家家戶戶準備接龍，將八仙桌放至堂前中間，點上大紅蠟燭，擺上豬頭或魚、肉、飯、酒等祭品，適時將香點燃，備好鞭炮和黃表紙。草龍從村裡 自北向南，挨家逐戶登門張彩。掌龍頭的人將龍頭豎立於每家堂前的八仙桌前，由所到之家的戶主上前向草龍上香，焚化錢紙，燃放鞭炮。屆時，持龍頭人高聲張 彩，每張彩一句后，眾人齊和：好哇！

流泗鎮已故老藝人周雲開曾於1920年至1945年間多次扎過草龍，是遠近有名的扎龍師。自上世紀50年代后，由於草龍編扎工藝複雜，無人有耐心專致從師學藝，這一民間工藝才瀕於失傳。期間雖有草龍游舞，但編扎工藝粗糙、簡單。直到1985年，流泗鎮流泗村三組農民喻芳澤，對編扎草龍產生了濃厚的興趣，他三次登門求教，拜師於當時82歲的老藝人周雲開，得以把這一民間技藝繼承下來，成為當今編扎草龍的一代名師。為了使這一手工技藝不致失傳，喻芳澤摒棄過去農村“傳男不傳女”的思想，毅然將其技藝傳授給自己的女兒喻遠莉，使其成為目前湖口編扎精緻草龍的唯一傳人，被當地人們譽為“小龍女”。

湖口縣流泗鎮老藝人喻芳澤酷愛編扎草龍，在長期的實踐中不斷摸索、提高和完善編扎技藝。他在前輩老藝人編扎技藝的基礎上，對龍的形態進行了反覆改進，使草龍更具逼真。1997年，他編扎出一條有相當手工藝水準的草龍，引起反響。2005年，喻芳澤師傅在縣文化部門的大力支持下，精心編扎出一條長11節28米、龍身直徑0.38米的草龍，惟妙惟肖，栩栩如生。正是這條手工技藝高超獨特、精巧細緻、新穎逼真的湖口草龍，在2005年9月江西省首屆民間藝術節和南昌市繩金塔廟會的展演中，被江西省文化廳授予一等獎，並被列入江西省非物質文化遺產名錄。

喻芳澤老藝人先後編了7條草龍，遺憾的是只保存下來3條，被分別存放在九江學院、湖口縣博物館和湖口縣非遺中心。

龍是中華民族的化身，千百年來，龍在炎黃子孫心目中有著至高的尊貴地位。而草龍便是將中國的圖騰和傳統美術工藝結合在一起，這種傳統美術，尤為珍貴。這便是傳承文明的一個縮影。