胡燏棻

1894年中日甲午戰爭爆發，受命留駐天津辦理東征糧台。同年11月，奉命在天津馬廠主持新式練兵，次年9月移至小站。胡燏棻聘請德國人漢納根為教習，仿效西法訓 練，從組織、訓練、技術、武器裝備上都改變了湘淮各軍的腐朽落後的狀況，編成十營，計有步隊3000人，炮隊1000人，馬隊250人，工程隊500人，共4750人。號“定武軍”。次年士疏條列辦實業、練兵等十事。胡燏棻練兵，小有成績，但他畢竟是個官僚，不大熟諳軍事，因此，1895年底，小站練兵則由袁世凱接替，胡燏棻調任蘆津鐵路督辦，又授順天府尹，遷總理各國事務大臣。1900年始歷任關內外鐵路會辦，刑部、禮部、郵傳部侍郎。其一生力倡維新，主張向西方學習，振興國家，天津曾立其祠以紀念。

燏棻小站首練新軍

當甲午戰爭尚在進行中，清政府已見到舊軍之腐敗而謀有所改進，於是在光緒二十年九月將參與黃海之戰的德國陸軍軍官漢納根召京，與翁同和、李鴻藻等人會晤。漢納根提出三項建議，其中一項即用洋人西械，加練新軍十萬，全以新法教練。這一建議遭到李鴻章和胡燏棻等人的反對而被否定。十月間，清政府設立督辦軍務處，由王公大臣負責，並諭令立即開辦練軍事宜，由胡燏棻自行試辦。

胡燏棻（1841—1906）字雲楣，安徽泗州人。夙以談洋務著稱，是李鴻章賞識的淮系官僚。歷任廣西按察使，總理各國事務大臣及郵傳部侍郎。早在廣西時，他即上書抨擊舊軍的腐敗。及受命練軍后，即於光緒二十年十二月下旬在馬廠練定武軍三營，規模雖小而步、騎、炮、工俱全，用費又較漢納根建議為省，所以受到清政府“頗見成效”的讚揚。不久又得到督辦軍務處的支持，擴充為10營5000人，實際人數為4750人。這些兵士都先後由天津、山東各地招募而來，用西法教練。

光緒二十一年閏五月，甲午戰爭已告失敗，胡燏棻亦已在馬廠開始練兵，乃就其練兵思想結合局勢危急，上萬言書論變法自強十事，其第八事即“創練新兵以資控馭”。他首先分析了這次戰敗的原因所在，具體地指出應痛改的四項積習：

一、統兵大將，驕奢淫逸，濡染已深，軍需日增，勇額日缺。上浮開，下折扣，百弊叢生。兵之口糧尚未能養贍一身，誰肯效命疆場？以致萬眾離心，遇戰紛紛潰敗，此病一也。

二、先事一無培植，一聞招募，各營員皆以鑽謀為能事，不以韜鈐為實政，是官先不知戰，安望教兵以戰，此又一病也。

三、本地無著名之廠，件件購自外洋。承平之日，部臣以款絀為難，先事未能預備。及變起倉促，疆臣各辦乃事，但以購得軍火為責，未能詳求。以致同屬諸軍，而此營與彼營之器不同。前膛後膛，但期備數。德制粵制，並作一家。所由一旦臨陣，號令不能劃一，施放不能取准，此又一病也。

四、一切攻守之法，又沿舊習。湘楚各軍，尚有以大旗、刀矛為戰具者。並有持新器而茫然不知用法者。猶復師心自用，以為昔年曾經戰陣，即無不能御之敵，承訛襲謬，沿而不改，此又一病也。

胡燏棻在此認識基礎上，提出了改革軍制，編練新軍的四法，即：訓官之法，練兵之法，放餉之法，簡器之法。並決定新軍編練的規模是“北洋宜練兵五萬人為一大支。”胡燏棻這份近萬字的萬言書，對晚清的軍制改革是一件重要文獻，對破舊立新起到聳動視聽的作用。

光緒二十一年九月初，定武軍因馬廠營房不敷應用，而移駐小站。小站是距天津東南七十里的一個小鎮，是李鴻章所部周盛傳弟兄盛軍經營二十年的駐紮屯田之所。胡燏棻的定武軍十營移駐到這塊沃土上，開始了“小站練兵”。它的各級軍官都是淮軍將領，同時還選拔了天津武備學堂的畢業生何宗蓮（總教習）、吳金彪、曹錕、田中玉、劉承恩等擔任教習和軍官，購置西洋先進武器，又聘請德國軍官沙爾等人任教習，根據德國陸軍操典進行訓練。力求以新的裝備，新的武器，新的訓練，形成新的陣容。

這支定武軍於光緒二十一年十月二十二日，因胡燏棻調任他職，而由袁世凱接管，成為“北洋新軍”，即“新建陸軍”的前身。它是北洋軍閥武裝力量的直接奠基石，因而晚清首練的新軍應是胡燏棻的定武軍。

《清史稿》記載

胡燏棻，字芸楣，安徽泗州人，本籍浙江蕭山。同治十三年進士，選庶吉士。散館，改知廣西靈川縣，未上，納貲為道員，銓直隸。總督李鴻章俾筦北洋軍糈，補天津道。光緒十四年，鴻章將出閱海軍，有巨猾覬為變，流言胥動。各國領事詰鴻章，鴻章以其事屬燏棻，越三月捕治之，民乃定。海舟應徭自奉天運米豆輸天津，充戶長者，歲出金三萬，往往破家。燏棻廉得狀，上鴻章奏罷之。十六年，大水，民數萬止城上。燏棻擴北倉、西沽粥廠徙居之。鴻章用其言，募集銀三百數十萬，復督塞南北運河諸溢流凡八十餘處，民猶及種麥。十七年，遷廣西按察使，賜頭品服。逾歲到官，多所平反。兩權布政使，建遜業堂教士，下臨桂知縣督諸囚習藝。

二十年，入覲，會中東事起，命治糈台。師挫，鴻章東渡行成。諸軍西入關，燏棻疏請資遣之。蔣希夷軍幾潰，燏棻單騎宣諭，卒解遣，無敢嘩者。朝廷恫喪師，知募兵不足恃，命燏棻主練兵，成十營，頓小站，號定武軍。小站練兵自此始。燏棻上疏言變法自強，條列十事：曰開鐵路，自漢口至京為幹路，其分支南自光山、固始出六安，自應城、京山、安陸出荊門、當陽；西自懷慶出軹關逕蒲、解達關隴；東自開封、歸德過宿、泗抵清江。曰造鈔幣、銀幣，毋使各國壟市利。曰制機器，國家用槍炮船械，令民廠自造，可塞漏卮。曰開礦產，築路需煤鐵，鑄幣需金銀銅，制機器需五金，擇良吏主其事。曰折南漕，官祿軍糈並易以銀，仍就津市米儲通州，備緩急。曰減兵額，汰老弱，簡精壯，化無用為有用。曰創郵政，取其貲佐度支，驛站、提塘皆可廢。曰練陸軍，將知學問，械求畫一，兵取良家，厚將領月糈，嚴戒侵蝕。曰整海軍，軍置帥，總領緣海七省，隸中樞，不受疆吏節度。曰設學堂，農、商、工、礦、醫有顓家，水師、陸軍、女子、盲啞有教法，朝廷為定製，甄而用之。又言停武科，練旗兵，器械、營制、餉章並從西式。次第皆採用。是歲定議造鐵路，自盧溝至津，命燏棻充督辦。尋授順天府府尹，疏請展京西支路，首盧溝訖門頭溝，便煤運。

已，充總理各國事務大臣，時董福祥軍駐南苑，斫傷鐵路西國工程師，各公使訴於朝，請罷董軍。燏棻力爭，始留駐近畿，然卒以此罷直總署。燏棻夙以談洋務著稱。次年，拳匪入京，指為通敵，欲殺之，逸而免。膺會辦關內外鐵路之命，路為聯軍占，歲餘始與英使訂約接收，復歸於我。遷刑部右侍郎，三十二年，轉禮部，尋轉郵傳部。卒，恤如制。予天津建祠。