阿里耶·瓦謝勒

瑞典皇家科學院2013年10月9日宣布，將2013年諾貝爾化學獎授予美國科學家馬丁·卡普拉斯、邁克爾·萊維特和阿里耶·瓦謝勒，以表彰他們在開發多尺度複雜化學系統模型方面所做的貢獻。瑞典皇家科學院常任秘書斯塔凡·諾爾馬克當天上午在皇家科學院會議廳先後用瑞典語、英語宣布獲獎者姓名及其科學成就。20世紀70年代，這三位科學家結合經典和量子物理學，設計出這種多尺度模型，將傳統的化學實驗搬到了網路世界。這一完美結合現實與理論的化學系統模型，為更全面了解並預測化學反應進程奠定了基礎。面對瞬間發生的化學反應，以及複雜電子毫秒間的快速運動，依靠過去用塑料球和小木棒來創建分子模型的辦法，無法實現描繪化學反應全過程的美好願望。即使化學家選擇使用量子物理學計算化學反應過程，繁雜的計算過程與巨大的計算量也只能應付小分子的化學反應。多尺度複雜化學系統模型的出現無疑是化學界的革命。通過該模型，科學家實現了用電腦監控微小而瞬間的化學變化，從而能將催化等過程最優化。例如在模擬藥物如何到達體內靶蛋白的實驗中，電腦可直接對與藥物相互作用的靶蛋白原子執行量子理論計算，精確分析出藥物發生作用的全過程。諾貝爾化學獎評選委員會在當天發表的聲明中說，如今對化學家來說，電腦同試管一樣重要，計算機對真實生命的模擬已成為當今化學領域中大部分新研究成果成功的關鍵因素。科學家可以用電腦來揭開複雜的化學過程，例如催化劑對廢氣凈化或者綠葉的光合作用等，通過模擬，化學家能獲得比傳統實驗更快速、更精準的預測結果。在得知獲獎后的現場電話連線中，瓦謝勒表示感覺很棒，他自己仍在使用這一組合模型來了解細胞內物質的傳輸。2013年諾貝爾化學獎獎金共800萬瑞典克朗(約合120萬美元)，將由三位獲獎者平分。