考封

考封

清代封爵制度之一。清制，滿洲親王以下除一子得襲父封爵外，其餘諸子年至20歲例得推封。受封前，由宗人府匯題，考試翻譯、馬箭、步箭。皆優者，始受應封之爵。兩優一平者，降一等；一優二平者、二優一劣者，降二等；三平、一優一平一劣者，降三等；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者，皆停封。故又稱考封。凡因考停封者，下屆不準再考。應降等而又無等可降者停俸2—4年不等。奉恩將軍除1子承襲外，餘子有優秀者可奏請考試，合格者准食雲騎尉俸。

明代宗室採取的是“一子承襲，餘子降等”的制度，簡單、籠統的說，一個親王有10個兒子，其中一個兒子繼承父親的親王爵位，還是親王，其他的九個兒子降一等成為郡王。加上明代宗藩生育速度極快，導致明代宗室的人口極大，有爵位者也極多，造成了可怕的經濟負擔。

清代為了防止如明代一樣宗室爵位泛濫的情況，制定了降襲制度。簡單說，親王去世后，只有一個兒子可以繼承親王的爵位，但是這個繼承，是降一等繼承。也就是說，親王去世后，只有一個兒子可以繼承他，降襲為郡王。同時，降襲還有一個底限。如親王降到奉恩鎮國公之後便不再降襲，郡王降到奉恩輔國公之後便不再降襲。

註：奉恩將軍承襲三次之後自動取消。

作為例外，清初的幾個著名旗主王公，擁有世襲罔替的權利。他們一支的宗主爵位（入八分的爵位）不必世襲遞降，但是除了宗主爵位外的，還跟其他王公一樣，世襲遞降，並且進行考封。世襲罔替的王爵，即12個鐵帽子王，分別為禮親王、睿親王、豫親王、肅親王、鄭親王、庄親王、克勤郡王、順承郡王這八個清初王公。還有後來的四位：怡親王、恭親王、醇親王、慶親王。除此之外，還有幾家清初立過軍功的入八分公後來世襲罔替，如褚英後人的奉恩鎮國公，就是世襲罔替的。

無論是“世襲遞降”還是“世襲罔替”，能繼承宗主爵位的終究只有一個人，那麼其他的兄弟怎麼辦呢？清代來說，只能通過考試，為自己謀得封不入八分的小爵位。這個“因考試而得封”的過程，即“考封”。一個人的爵位，只可以由其一個兒子繼承，其其他的兒子需要通過考試，來獲得不入八分的爵位，這種封爵方式，就叫做考封。考封的宗室，根據其父親的爵位以及其母親的地位，有一個“基準值”。

在考封的時候，無論一個宗室考試如何好，一般不能超過這個“基準值”。宗室考封的考試內容，為翻譯、馬箭、步箭三項。每項考試結果有優、平、劣三個等級，三項都考了“優”，考封給他典制上應有的爵位，即基準值。清代宗室達到20歲可以參加考封，如果當屆考封沒有得到爵位，可以再參加下一屆的考試。也有不少清代宗室一直考到四五十歲都沒有獲得爵位。

舉個例子，宗室A的父親是親王，已經去世，爵位給A的哥哥承襲。母親是親王的嫡福晉。今年宗室A已經20歲，參加考封。馬箭、步箭都考了優，但不會滿文，翻譯考了劣。二優一劣，降二等。他的基準線是親王嫡室所生餘子的“不入八分輔國公”，降一等為一等鎮國將軍，降二等為二等鎮國將軍。於是他最終獲得了二等鎮國將軍的爵位。

這就是宗室的考封。清代通過世襲遞降和考封制度，將清代宗室里有爵位的人的比例壓縮到了6.3%，其中入八分（親王到輔國公）的比例只佔6.3%內的1/4。而93.7%的皇族後裔，都是無爵的“閑散宗室”。這也保證了清代宗藩不會如明代宗藩一樣成為經濟上的累贅。