GE90
商用超大推力渦扇發動機
GE90發動機是由通用電氣公司下屬的GEAE“通用電氣航空發動機公司”研製的的高涵道比商用超大推力渦扇發動機。GE90-115B這一型號的發動機是吉尼斯世界紀錄所記載的世界上推力最大的航空發動機,地面台架試驗中曾經達到過56.9噸的最大推力。GE90在1995年11月正式投放商業市場,目前用於波音777系列客機。
GE90首次發表於1995年11月,搭載於英國航空所新訂購的波音777飛機。GE90目前僅有波音777使用,在777-200、-200ER及-300是選配引擎之一(另可選用羅爾斯·羅伊斯的Trent800或普惠的PW4000),但在777-200LR及-300ER則是唯一可用的引擎。GE90-115B發表於2004年5月。
GE90發動機以及後續衍生出的GENX發動機都是美國一系列民用涵道比渦扇發動機預研工程的技術結晶。GE90採用突破性的單級大直徑寬弦複合材料風扇葉片而不是大涵道比渦扇發動機所採用的傳統鈦合金風扇葉片,大大減輕了風扇組件的重量。該風扇採用低葉尖速度、彈性變形吸收衝擊能量並重新分佈、葉根在榫槽中偏擺減緩衝擊和局部包裹鈦合金的辦法成功地保證了風扇葉片的抗外物打擊性能;採用塗覆聚氨酯抗腐蝕塗層和使用特殊絲線縫合復材脫層部位等方式提高了風扇葉片的抗腐蝕性能。
GE90的最大特徵就是有極大的進氣口(3.43米)以及彎曲的進氣葉片,其材質為實心複合材料,不同於以往的發動機使用鈦合金實心葉片。彎曲的設計是源自於NASA於1990年代所進行UEET(Ultra Efficient Engine Techonology)的研究成果,用意在於降低噪音及提升效能。據說,一具GE90可以在一分鐘之內,抽去相當於麥迪遜廣場花園大小建築物的空氣。
不過,由於GE90的直徑,比波音737的機身直徑(3.4米)更大,普通的波音747貨機貨艙門,根本無法讓一整台發動機進入機艙,因而需要使用特製的超大型運輸機(如安東諾夫安-124)運輸(拆去風扇的GE90例外)。如果一架波音777因為發動機故障而需要緊急轉飛,而轉飛的機場欠缺GE90的後備零件,那就需要等候超大型運輸機把備用的發動機送過來,然後由同樣的飛機將故障的發動機送回適當的地點進行維修。2005年12月17日,一架法國航空的波音777-200ER從首爾飛往巴黎途中,其中一具GE90-94B發生故障,因而需要在西伯利亞的伊爾庫斯克緊急降落。一架安-124運輸機將一台備用發動機送去伊爾庫斯克進行更換。發動機故障的原因,至今仍在調查之中。
為減低類似事件的風險,GE90發動機需要更嚴格的防護性維修要求,因而使維修成本上升。
美國紐約的現代藝術博物館有展出一塊GE90-115B的風扇葉片。