小世界

現代的會議和中世紀基督徒的朝聖相似之處在於，它讓參與者得到以一本正經地致力於自我提高的形象的同時，還能夠盡情享受旅遊的一切樂趣和消遣。當然，會有某些作為補贖的任務需要履行——也許要提交論文，而聽別人宣讀論文則是少不了的。但是以這個借口，你可以去新的有趣的地方，遇見新的有趣的人，和他們建立新的有趣的關係；與他們閑聊或交談知心話 (因為你的老掉了牙的故事對他們來說是新鮮的，反之亦然)；每天晚上和他們一起吃喝玩樂；在所有這一切結束，你回家的時候，還在認真治學方面獲得了更高的聲譽。今天的與會者比起過去的朝聖者來說另有一個有利條件，即他們的費用通常由他們所屬的機構支付，至少也能得到補助，不論這些機構是政府部門或商務公司，又或者，也許最常見的是一所大學。整個學術界似乎都在奔波忙碌。這些日子，飛越大西洋的航班中半數乘客是大學教師。他們的行李比一般人的要重，裝滿了書籍和論文——體積也比一般的大，因為他們帶的衣服得包括正式場合所穿和休閑時所穿，參加講座穿的，去海灘穿的，或到博物館、德國城堡、義大利大教堂、民族村莊穿的。巡迴開會的吸引入之處正在於此：它是把工作變成玩樂、把職業特點和旅遊結合起來的一種方式，而且全都是別人掏錢。寫一篇論文就可以週遊世界！我是簡·奧斯丁——讓我坐飛機！或者是莎士比亞、托·斯·艾略特、黑茲利特。全都是坐飛機的機票，坐巨型噴氣客機。忽咿咿咿咿咿咿！

戴維·洛奇（David Lodge），1935年在倫敦出生，早年就讀於倫敦大學，伯明翰大學博士，英國皇家文學院院士，以文學貢獻獲得不列顛帝國勳章和法國文藝騎士勳章。從1960年起，執教於伯明翰大學英語系，1987年退職從事創作，兼伯明翰大學現代英國文學榮譽教授。

洛奇已出版12部長篇小說，包括“盧密奇學院三部曲”《換位》（Changing Places，1975年，獲霍桑登獎和約克郡郵報小說大獎）、《小世界》（Small World，1984年，獲布克獎提名）和《作者，作者》（Author，Author，）2004等，其中以“盧密奇學院三部曲”最為著名。他還著有《小說的藝術》（The Art of Fiction，1992年）和《意識與小說》（Consciousness and the Novel，2002年）等多部文學批評理論文集。洛奇的作品已用25種語言翻譯出版。文學批評史家安東尼·伯吉斯認為，洛奇是“同代作家中最優秀的小說家之一”。

《小世界》在1988年改編為電視連續劇；洛奇本人擔任編劇的《好工作》，獲得1989年英國皇家電視學會最佳電視連續劇獎。