RAH-66武裝直升機

20世紀80年代初是美國陸軍裝備大換血的時代，兩種新型中型直升機已經進入批量生產，分別是西科斯基公司的的UH-60通用直升機和休斯（後來被麥道併購）的AH-64武裝直升機。而陸軍的輕型直升機，越戰時代的休斯OH-6和貝爾OH-58“基奧瓦”偵察直升機也同樣需要更新換代。軍方希望能沿用貝爾UH-1“休伊”和AH-1“眼鏡蛇”的通用概念，研製共用動力系統（包括旋翼、發動機、傳動和控制系統）的輕型通用直升機和武裝直升機。

1982年，美國陸軍提出LHX，“LHX”是實驗性輕型直升機之一。計劃需要5000架LHX來取代UH-1、AH-1、OH-58和OH-6直升機，並希望能夠開發一種雙發動機雙座、具有隱身效果和類似於現役“阿帕奇”AH-64武裝直升機強大火力的新型武裝偵察直升機，和“阿帕奇”一起組成美陸軍航空兵未來的主力作戰編隊。

1988年6月，美國陸軍計劃生產約6000架LHX，所以任何一家製造商都無力獨吞整個項目，於是美國陸軍發出LHX的招標，讓美國四大直升機製造商（貝爾、波音，麥道和西科斯基）組成兩個團隊來競爭。1985年西科斯基和波音首先聯合組隊，叫做“波音西科斯基第一團隊”，貝爾和麥道隨後也組隊成“超級團隊”。美國軍方與第一競爭小組和超級小組簽訂了23個月的論證與驗證合同，在80年代餘下的時間裡進行了LHX概念設計研究，其中包括常規構型和高速構型、單座和雙座座艙布局、以及各種任務設備包。美國陸軍在LHX的研製規格中要求空重上限3400千克，平均製造成本上限750萬美元，還得出沒有必要追求高速度的結論，採用傳統直升機設計就足夠了，於是停止了高速概念研究。陸軍接下來反思了同時研製通用和偵察/武裝直升機的目標，認為過於雄心勃勃，於是放棄了通用直升機部分。

1988年10月，美國陸軍授予波音西科斯基第一團隊和麥道貝爾超級團隊各一份演示/驗證項目第一階段合同，兩個團隊在此階段需要向陸軍提交各自的LHX設計，並演示設計的關鍵技術。其中在波音和西科斯基的協議中，西科斯基主導機身設計、飛行器集成、模擬分析和直升機總裝，波音主導設計任務設備包（MEP）和綜合後勤保障系統（ILS） 。

1990年秋兩個團隊提交了方案書，詳述了各自的設計和直升機的研製、生產計劃。1991年2月項目進入第二階段，兩個團隊提交了各自的最終方案，獲勝者將能夠在1994年開始試飛LHX原型機。

1991年4月9日，美國陸軍宣布波音西科斯基第一團隊獲勝，負責LHX的研製生產工作。但此時LHX的產數量已被削減到1300架，項目總成本估計要超過300億美元。陸軍與波音、西科斯基簽訂了全面研製合同，預計1998年向陸軍交付第一架生產型LHX 。但隨著項目的進行，由於陸軍減少年度研製資金以及不斷增加額外要求，LHX的首飛時間被一再推遲。此時，陸軍把LHX的項目名稱改為LH，意為輕型直升機，去掉了代表實驗的X。

1995年5月25日，第一架LH原型機終於下線，陸軍宣布該機的編號RAH-66，其中R表示偵察，A表示攻擊，H表示直升機，綽號依據陸軍直升機以印第安部落命名的傳統定為“科曼奇（Comanche）” 。

1996年1月4日，RAH-66原型機進行了首飛。儘管該機在設計上遭遇了很多的非常規挑戰，但原型機的試飛很成功，這要歸功於首飛前進行了廣泛而詳細的發展計劃。試飛沒有發生重大事故，直升機性能達到或超過了所有既定指標，最大飛行速度超過200節，直升機還顯示出側向和向後飛行能力，可以輕易達到60節的側飛和80節的后飛速度，同時還能保持充分的可控性。到1997年3月該階段試飛結束時，原型機達到了3000米的最大高度、1.7G過載和120節的自轉飛行，所有這些都是在自動飛行控制系統（AFCS）模式下實現的。試飛發現的唯一重大技術問題就是尾部結構，原始設計的方向穩定性較弱，被判定為不合格。

2000年6月1日，項目的EMD合同正式簽訂，總價值31億美元，製造用於EMD測試的5架“科曼奇”直升機，以及用於陸軍作戰測試和評估的8架“科曼奇”。測試內容包括全集成的數字化任務設備包、先進的座艙管理系統、導航、通信和目標捕獲能力的資格認證。計劃於2005財年開始低速初始生產RAH-66，之後生產速率逐步爬升，到2010財年的第6批達到全速生產的72架年產量。預計2006年陸軍的第一支“科曼奇”單位將裝備完畢，全部直升機將在2023年交付完畢。

2000年12月，RAH-66原型機完成修改後繼續試飛，這次改裝內容包括修改尾部、安裝長弓雷達模型（剛增加的新要求）、新主旋翼吊架、新旋翼頭整流罩和平尾端板，試飛證明上述修改是成功的。

2002年4月，美眾議院武裝部隊委員會（HASC）提交2003財年國防授權法案，其中否決了陸軍改變RAH-66計劃的想法。法案將敦促陸軍建立專門的RAH-66計劃，以補充試驗飛機的撥款。HASC支持這項計劃，但不容忍陸軍和合同商在計劃上與HASC的討價還價，希望有一個精心組織的RAH-66計劃。按HASC的要求，陸軍必須增加資金支持降低風險計劃，延遲安排增加的飛行試驗時間和螺旋式開發要求，達到部隊目標軍力水平的新合同要求，以及有關合同商低於最佳性能的成本增加問題。

2002年5月，美陸軍做出的評估是，RAH-66的裝備總數不會達到原計劃的1213架，應為約1200架。按這一評估，第一支實戰“科曼奇”部隊投入現役的時間將推遲9個月，同時研究發展經費增加了30億美元。預計完成1200架生產數量時候總費用會上升大約10億美元。

2002年5月23日，RAH-66的二號原型機首飛，此次改用了LHTEC T-800-LHT-801新型發動機和新的MEP軟體系統。新發動機功率1563軸馬力，1165.5千瓦，比原發動機提高17%。MEP可完成自動駕駛、自檢報告、數字地圖等多種功能，二號原型機能攜帶更多的武器彈藥。

2002年7月，美陸軍宣布決定為“理想部隊”的最低一級作戰部隊裝備“科曼奇”。由於“十字軍戰士”新型自行榴彈炮項目慘遭取消，陸軍對RAH-66計劃加緊了工作，以免再次遭到裁減。陸軍計劃以“行動分隊”取代營和旅作戰單位，作為最低一級的“理想部隊”。每個分隊包括兩個擁有6架裝備有RAH-66“科曼奇”的小分隊。每個小分隊還擁有6架無人機，可與RAH-66組隊完成任務。由於RAH-66具備完善的偵察能力，符合最低一級作戰梯隊的作戰需求。

2002年8月，美國軍方開始計劃在2009年以前升級所有的“科曼奇”。為了更好的適應戰場偵察、指揮需求，“科曼奇”將逐步更新雷達系統，從而獲得操縱無人機的能力，以及新的衛星鏈接通信系統和火炮系統。面臨的第一個問題就是載重量必需增加。

2003年1月，羅克韋爾·克林斯公司向RAH-66交付了第一套工程製造發展型（EMD）飛機保留組件（ARU）頭盔綜合顯示瞄準系統（HIDSS）。凱塞電子公司（現屬羅克韋爾·克林斯公司）負責設計、研製頭盔綜合顯示瞄準系統。

2003年4月，美國陸軍推遲向國防部提交增購169架RAH-66的方案。陸軍認為至少需要採購819架，和國防部同意採購的650架有所差距，因此陸軍被迫推遲提交，以便深入研究。隨後，波音和西科斯基公司於4月25日在賓夕法尼亞州的里德利帕克建立了一個新的生產廠，工人們開始在這裡為第一架工程和製造發展型RAH-66製造后機身部分。波音和西科斯基小組已經按總額65億美元的EMD（工程和製造發展）階段合同生產了兩架“科曼奇”原型機，共將製造9架EMD飛機，並於2005～2006年交付給美國陸軍。計劃於2009年形成初始作戰能力。同時，美國陸軍正在積極篩選與RAH-66協同作戰的無人機型號。該無人機將具備垂直起降功能，與RAH-66形成協同作戰的體系。計劃將分為兩個階段，第一階段，將實現駕駛員在RAH-66上能夠接收到協同無人機的所有相關信息；第二階段，通過戰術通用數據鏈（TCDL），“科曼奇”駕駛員將實現對無人機的實時控制，從而實現協同作戰的目的。據悉，按照美國陸軍的設想，一架“科曼奇”將與兩架無人機協同作戰。

2003年6月，RAH-66二號原型機完成了安裝成套任務設備（MEP）軟體和新發動機后的首次飛行，提前數周達到了關鍵里程碑。該機完成了1.4小時的飛行，進行了懸停、左右盤旋轉彎等基本機動飛行。二號原型機自2001年5月開始準備安裝新的T-800-LHT-801發動機，繼續進行MEP綜合試驗。今後，該機將繼續飛行試驗，近期目標包括繼續開發MEP核心功能、繼續飛行控制系統開發工作和進行夜視地標航行系統開發試驗。一號原型機初完成了其飛行試驗，作為二號原型機的備用機。

2003年10月，“科曼奇”項目小組力爭在年底前實現減重200磅（90千克）的目標，以使整機重量限制在9950磅（4517千克）之內。據波音項目經理Chuck Allen透露，減重200磅是由項目組專家、學術界、陸軍官員共同研究確定的目標值。儘管陸軍並沒有特別指定“科曼奇”的重量限值，但特別指定了垂直爬升率，這其實也就是表示新直升機的重量應儘可能的小，以保持高的爬升率。

2004年2月23日，在花費80億美元、耗費21年的寶貴時間后，美國陸軍宣布，取消生產“科曼奇”的計劃。停止“科曼奇”直升機項目將為陸軍在2004～2011財年之間節省146億美元，這些資金將轉向用於購買796架新型直升機、改進1400多架現役飛機和重新開始一項新的武裝偵察直升機項目。自從1983年立項並開始前期研究以來，五角大樓為“科曼奇”項目作出了高達390億美元的預算，這是美軍有史以來取消的最大的項目之一。

2004年9月，美國防高級研究計劃局（DARPA）“無人戰鬥武裝旋翼機”（UCAR）項目主管唐納德·伍德伯瑞稱，UCAR將為“科曼奇”計劃中的直升機技術的進一步開發提供絕好機會，使這些直升機技術不致丟失或荒廢。伍德伯瑞表示，“科曼奇”的取消對陸軍特別是陸軍航空兵來說是一個巨大的損失，“科曼奇”計劃中開發的技術對許多項目都有益。他認為，UCAR項目要求的某些先進感測器能力與“科曼奇”有重疊的地方，所以“科曼奇”中某些技術完全可能用於UCAR項目。

RAH-66武裝直升機的基本理念是“發現敵人而不被發現”，其採用了全面隱身設計，低可觀測性使其難以被發現，而在瞄準和目標獲取系統上採用的最新技術擴展了交戰距離、增加了交戰時的速度，甚至把獲取的數據分發給戰場上的其他平台，以期做到第一種能做到發現敵人而不被發現的直升機。RAH-66的雷達和紅外特徵都遠低於陸軍規定值，與現有直升機相比，雷達反射面積縮小了100倍、紅外特徵降低了15倍、噪音降低了6倍、視覺特徵縮小了10%。

RAH-66的其他設計特點還有為對應核生化學威脅，採用了增壓座艙和航電艙；獨特的免維護變壓吸附器無需更換濾器；光滑的複合材料機身不會被去污清潔劑腐蝕；電磁脈衝耐受能力是現有飛機的20倍；彈道耐受性預計會比現有直升機好50倍；電子設備具有多級冗餘和自我修復功能，機身和旋翼結構都是彈道包容設計，可以外場維修；高水平耐墜性起落架、機身結構、駕駛員座椅和燃料系統；被設計適用適用於美國空軍某些型號運輸機空運，滿足或超過裝載和卸載總時間要求；可維護性能在陸軍減少操作和支持成本、提高直升機外場可用率方面具有高優先順序，獨特的機身設計優化了艙門和維護口蓋的布置，使維護工作更容易；與現有機隊的三級維修相比，“科曼奇”只需兩級維修，預計維護負擔能減少40%。

RAH-66武裝直升機隱身技術有4個方面，除了對雷達探測隱身外，還有對紅外探測、音響探測和目視的隱身。

目視

RAH-66武裝直升機外型採用雙座縱列式座艙，尺寸緊湊，機身細長，武器內藏，后三點式起落架是可收放的，收起後有起落架艙門關閉遮擋，可減小雷達反射截面積，這些不僅使直升機返回的雷達反射面積減小，而且，如果距離不夠時，用肉眼也不容易發現，其中內藏式導彈艙在直升機上是首次採用。RAH-66座艙採用平板玻璃，能有效減少陽光的漫反射，全機表面採用暗色的無反光塗料，以減少直升機的反光強度。

RAH-66採用五片槳葉的旋翼，也是與減少目視探測有關：因為旋翼旋轉時的視亮度與閃爍頻率有關，即與旋翼槳葉的通過率有關。如果穩定光源有一半時間受到遮擋，在閃爍頻率為9.5赫茲時，實際顯示的視亮度是穩定光源的2倍。9.5赫茲約為兩片槳葉的閃爍頻率，此頻率越高，視亮度越低。旋翼為5片槳葉時，直升機被目視探測到的可能性比兩片槳葉直升機可減少85%左右。

外型

RAH-66武裝直升機採用了類似F-117的多面體圓滑邊角設計，減少直角反射面，並採用雷達吸波材料，以減小雷達反射面積；機頭光電感測器轉塔為帶角平面邊緣形狀，有消散雷達反射波的作用；機身側面由兩半弧面轉角構成，這就避免了圓柱體和半球體機身那種的全向散射雷達波的弊病；尾梁兩側有圈置的“托架”，可偏轉反射掉雷達波，使其不能返回探測雷達；尾部的涵道尾槳向左側傾斜，尾槳上的垂直尾翼向右側傾斜，其上安裝水平安定面。這種結構不會在金屬表面之間形成具有90度夾角的、能強烈反射雷達的反射器。

RAH-66通過採用5葉變速薄葉片旋翼和低槳尖速度來降低噪音，採用了美國直升機設計中少有的涵道風扇反扭矩尾槳設計，雷達反射回波比傳統尾槳要少，反扭矩系統也經過專門設計以消除了現有涵道風扇的嘯叫聲，而且整個系統採用了能降低噪音的幾何外形。

材料

RAH-66武裝直升機廣泛採用了複合材料，其所用複合材料占整個直升機結構重量的51%，是世界上使用複合材料最多的實用直升機，而美國軍用直升機UH-60“黑鷹”所用的複合材料才佔9%。機身是複合材料製造的，中間為盆式龍骨梁，是主要的承載結構。蒙皮不承載，一半以上的蒙皮可打開，便於維護。在機體結構中使用複合材料的有蒙皮、艙門、桁條、隔框、中央龍骨盒梁結構、炮塔整流罩、涵道尾槳護罩、垂直尾翼和水平安定面。在旋翼系統中使用複合材料的有撓性梁、槳葉、扭力管、扭力臂、旋轉傾傾斜盤、套管軸和旋翼整流罩。傳動系統使用複合材料的的有傳動軸和主減速器箱，所用複合材料有韌化環氧樹脂、雙馬來醯亞胺樹脂、石墨纖維、玻璃纖維和凱夫拉縴維等。機頭罩是鉸接的，可向左打開，便於接近感測器和彈藥艙進行工作。機體結構能承受3.5G的過載，並能承受762毫米、12.7毫米和23毫米口徑的槍彈或炮彈的射擊。

紅外

普通直升機的正面，進氣道像角反射器那樣，是較強的雷達反射體，而RAH-66武裝直升機的兩台發動機包藏在機身曲肩部內，進氣道在機身兩側上方懸埋入式的，且進氣道呈棱形，不會對雷達波形成強反射。旋翼槳轂和槳葉根部都加裝了整流罩，形成平緩過渡的融合體，也可減少對雷達波的反射；槳時形狀經過精心選擇，不易被雷達探測到。

RAH-66是一種最“冷”的直升機，是把紅外抑制技術綜合運用到機體中的第一種直升機。RAH-66發動機的進氣口經過精巧設計，開口呈縫隙狀，氣道曲折，避免雷達波照射到渦輪風扇上產生大的回波；排氣管採用了複雜的降溫、遮掩設計，通過採用獨特的發動機排氣系統來降低紅外輻射，使用一個管道把高溫廢氣輸送到尾梁。尾梁中裝有紅外抑制器，有獨特的長條形排氣口設計，有足夠曲長度使發動機排出的熱氣和冷卻空氣完全有效地混合。冷卻空氣通過尾樑上方的第二個進氣口吸入，與發動機排氣混合。然後，經尾梁兩側向下的縫隙排出，再由旋翼下洗流吹散，使排氣溫度明顯降低，無需裝備紅外干擾機，排氣輻射量極小，從而保護直升機不受熱尋的導彈的攻擊。

噪音

在用肉眼看到直升機之前，通過直升機的響聲也可探測和識別直升機。為此，RAH-66採用了以下有效的減小嗓音的措施。旋翼槳尖採用后掠式，可使噪音聲壓減少2至3分貝，這樣5片槳葉旋翼的噪音與2片槳葉旋翼的噪音就難以分辨。所採用的涵道尾槳，由於消除了旋翼與尾槳尾流之間的相互作用，也可減少噪音。RAH-66尾梁兩側向下的狹長縫隙式排氣口，不僅能減少發動機排氣的紅外輻射征，而且還能消除發動機排氣的噪音。RAH-66降低噪音的另一種方法是，槳葉的葉型和彎曲度從槳根到槳尖是的，這能使前行槳葉外段達到尖高速而後行槳葉不致失速，這樣，直升機在低速飛行（167公里/小時）時便可降低旋翼轉速，這就除低了旋翼噪音。

主動干擾

RAH-66還可加裝雷達干擾機，它可迷惑探測雷達。其工作原理是，它能將入射雷達波變為脈衝信號，同時測出直升機在該條件下的反射數據，併發射出假回波，從而達到使探測雷達失靈目的。RAH-66的雷達反射特徵信號低，使用低功率干擾機即可，這就減輕了干擾機的重量及費用。不像AH-64那樣，需要較高功率的干擾機。隱身技術是使雷達系統失效，使其探測不到飛行器的技術。

動力

為提高直升機的作戰生存力，美陸軍強調要雙發動機布局，RAH-66武裝直升機採用的動力裝置為2台輕型直升機渦軸發動機公司（LHTEC Light Helicopter Turbine Engine Company，羅爾斯·羅伊斯公司和漢尼威爾公司的聯合企業）研製的T800-LHT-800型渦輪軸發動機，每台功率為895千瓦，最大為1149千瓦，發動機具有全許可權數字發動機控制系統（FADEC），與RAH-66飛控的控制系統相兼容，發動機只需一個簡單的外場手動工具包就能維護。油箱燃油容量為1018升，燃油系統是耐墜毀的。 RAH-66兩台發動機基本上獨立工作，當一台發動機作戰損傷時，不會影響到另一台的工作。只要有1台發動機工作，直升機就可以保證返航。

旋翼

RAH-66武裝直升機採用無軸承的旋翼操縱，使飛行員有明顯的操縱戰鬥機的感覺。輕型直升機在高空飛行時，在許多情況下會出現尾槳控制無力的情況，所以陸軍要求LHX具有非常高的偏航控制能力；陸軍還規定LHX能在23米/秒的側風中進行180度轉彎，這都要求團隊設計出比現有直升機功率大幅增加的反扭矩/偏航控制系統；此外軍隊還要求反扭矩系統要“受到保護”以防發生意外，如士兵被尾槳打中，所以常規的開放式尾槳設計是不可接受的，因此採用了8片槳葉涵道尾槳，不僅能使RAH-66作急速轉彎，使其能在3至4.5秒鐘之內以前飛速度作90度和180度轉彎。這遠遠優於普通直升機，在空戰中容易抓住戰機。尾槳槳葉在涵道內轉動，不會碰到樹枝等後分片用槳音縫氣動音曲前致的轉障礙物，在地面開車時也不易打著工作人員。高置的水平安定面可向下摺疊，有利於用運輸機空運整架直升機。

飛控

為了提高生存力並奪取空中優勢，陸軍提出LHX要在所有任務中都能保持高機動性。RAH-66的數字線傳飛控系統（FCS）是當時最先進的旋翼飛控系統，能大大提高操縱品質並降低飛行員工作量。此外，線傳飛控系統的可靠性和重量都顯著優於冗餘式機械系統，三重冗餘電子布線結構提供了更大的靈活性，並降低了遭設計后的損傷概率。

RAH-66的飛控系統提供兩個增強模式：保持姿態的速度響應（RCAH），為目視條件飛行提供非常靈敏的機動能力；以及保持速度的姿態響應，更適用於在夜間或低能見度情況下飛行。該系統整合了多項自動化功能，包括先進飛行引導和完全耦合自動駕駛，可實現自動懸停、躍升俯衝、並返回隱蔽。在項目後期還增加了以下功能：包線提示、綜合火力和飛行控制。導航也是飛控系統不可或缺的一項功能，團隊三套慣性/全球定位系統為基礎開發了導航解決方案。

傳動

RAH-66的傳動系統也使用了重大技術進步成果。設計直升機傳動系統最終減速級總會面臨巨大挑戰，輕型直升機也不例外。由於RAH-66的旋翼轉速相對較低（每分鐘200至400轉），所以最終級要承受非常高的扭矩，只使用一個簡單的正齒輪或傘齒輪是不可能的，因為齒輪在嚙合時會負荷過度。傳統解決方案是行星齒輪，如五行星齒輪減速器，通過五個獨立齒輪向旋翼傳遞高扭矩。而“科曼奇”採用了更簡單的“拆分扭矩”概念設計，每台發動機都單獨驅動最終級，最後用四個齒輪嚙合最終環形齒輪傳遞旋翼的高扭矩，所以無需使用複雜的行星減速齒輪。這使齒輪數量減少了50%，軸承數量減少了40%，重量降低了12% 。

電氣

RAH-66使用一套270VDC的電氣系統，包含3個主30千瓦發電機，其中兩個由主減速器驅動，一個由SPU驅動。此外還有兩個液壓驅動的液壓永磁發電機（HPMG）向飛行控制計算機供電。

液壓

RAH-66使用3000psi的液壓系統，具有三個獨立子系統。其中兩個用於飛行控制，包括驅動向飛行控制計算機供電的液壓永磁發電機。第三個子系統是前兩個的備份，還負責驅動各通用功能，如起落架和武器艙門的收放，也用於地面試車。兩個液壓泵由主減速器驅動，另一個由SPU驅動。一個液壓增壓器用來提供SPU緊急放下起落架所需的5000psi液壓。

操縱

RAH-66使得雙座串列座艙前後相同，飛行員在前後座都能獨立操縱直升機。右側操縱桿負責俯仰、滾轉和偏航控制，左側是總距桿。飛行員可通過30˚x60˚視場的夜視導航系統（NVPS）和雙獨立圖像增強電視系統（IITV）系統進行夜間飛行。35˚x60˚視場的頭盔顯示器可向飛行員提供目視艙外的所有飛行和作戰數據。座椅帶裝甲並符合耐墜要求。

武裝直升機的生存力包括兩方面，一是作戰生存力，受到對方武器打擊時的抗損能力等，一是平時訓練飛行或使用過程的“正常抗墜毀”能力。RAH-66作戰生存力設計標準是：尾旋翼能承受12.7mm機槍彈丸打擊，並且在一片旋翼被打掉后仍然能飛行30分鐘。機體結構可承受23毫米炮彈直接命中產生的傷害。另外作戰時座艙有防化學、生物武器的能力。抗墜毀方面的標準是：當以12.8米/秒的垂直速度墜地時，飛行員座椅可保證其生命安全，概率為95% ，其發動機燃油系統是耐墜毀的，且有惰性氣體發生系統，可防止直升機墜毀后燃油著火。

武裝直升機的低空機動能力對提高作戰生存力關係很大。低空作戰要盡量減少暴露於對方火力的時間，例如要能很快超低空越過一個山頭。RAH-66的最大正過載是2.5g，負過載是-1.0g，這使它能夠在大速度衝刺時用6秒時間越過一個100米的小山頭，離地高度始終保持不大於5米。剛開始拉起時用2秒時間保持正過載2.5g，然後在不大於1.5秒時間之內改為負過載（使直升機順鼓包形狀下降），又保持-0.5g約2秒時間，這樣整個機動動作暴露的時間很短。

RAH-66在生化防護方面在座艙和航電艙採用了微加壓技術，使這些艙室的壓力總是稍大於環境氣壓，即使出現泄漏，也不會讓外界空氣進入。即使被炮彈擊穿艙室后，該系統也能正常工作。為了過濾掉有害的化學物質，RAH-66採用了新型的變壓吸附器（PSA）。變壓吸附的原理是在高壓下氣體傾向於被吸引到固體表面，被稱為吸附，當壓力減小時氣體就被釋放出來，被稱為脫附。這是在航空器環境控制系統中首次採用變壓吸附器。RAH-66的變壓吸附器內有兩個充滿多孔物質的腔室，每個腔室內還有用於過濾有害化學物質的分子篩。加壓空氣從其中一個腔室通過時，有害氣體會吸附，剩餘的乾淨空氣一部分輸送給座艙和航電艙，一部分以較低壓力通過第二個腔室，使之前吸附的有害氣體脫附排出機外，並而達到清潔腔室、使之成為可用吸附器的目的。整個變壓吸附過程持續循環往複，以供應穩定的潔凈空氣。

RAH-66武裝直升機主要的任務是偵察而不是直接摧毀地面目標，因此在火力方面並不做過高要求，但仍最多可攜帶14枚地獄火導彈或28枚刺針導彈或56×Hydra7070毫米空對地導彈，其中6枚掛裝在具有整體掛梁的可關閉艙門上，平時艙門關閉，發射時打開，武器外露並可以在3秒之內實施發射，武器艙門打開后還可用作維護作用平台。

RAH-66設有1門20毫米口徑的加特林轉管炮，對付空中目標時其射速為每分鐘1500發，對付地面目標時為每分鐘750發。旋轉炮塔方位角為240度，俯仰角為60度，彈藥箱裝彈500發，給RAH-66加油和給它的炮塔與武器艙裝彈，3人在不到13分鐘的時間內就可完成。由於機炮能形成較大的雷達反射截面積，所以它被設計成能在水平面內轉動180度，並向後收藏在炮塔的整流罩內。

RAH-66執行基本武裝偵察任務時在彈艙內置4枚“地獄火”和2枚“毒刺”導彈，外加機鼻機炮的320發炮彈。執行空戰任務是掛載2枚“地獄火”、4枚“毒刺”，以及500發炮彈。

RAH-66在機身兩側還可安裝一對短翼，可以不同的組合方式攜帶864千克武器載荷，掛載額外的32枚70毫米“九頭蛇”（Hydra）火箭或8枚“地獄火”或更多“毒刺” ；短翼若掛2個1700升副油箱作為轉場飛行之用，機內正常油量是1142升，相比之下，可以看出外掛的兩個副油箱很大，它將使該直升機的轉場航程達到2000千米以上。懸掛武器或副油箱用的短翼可拆卸，在執行武裝偵察等只需攜帶少量武器而要求高隱身的任務才可拆掉短翼。

頭盔系統

RAH-66武裝直升機計劃採用頭盔綜合顯示瞄準系統，該系統的頭盔顯示器可向駕駛員顯示精確武器和飛行字元，使駕駛員能夠24小時全天候實現抬頭操作飛行；頭盔顯示器採用了重量輕的固體輕質活動矩陣液晶顯示器（AMLCD）技術。該系統採用兩組件結構設計，在飛機保留組件中使用含有35°×52°大視場、雙目鏡雙物鏡光學系統、高解析度（SXGA級--1280×1024像素）、電磁跟蹤感測器及其驅動電子組件的模塊。飛機保留組件儲存在飛機里，作為武器和電光系統的一部分。光學系統是可摺疊式的，可以使用單目鏡、單物鏡，或者使用雙目鏡、雙物鏡。該系統的駕駛員頭戴組件重量為1770克，它還有一個可選的40度微光（低亮度）電視模塊，重量為2000克。機上電子設備十分現代化，並有2個多餘度的任務計算機和三套數據匯流排：軍用飛機現用的1553B標準匯流排；高速光纖匯流排；極高速光纖匯流排。以上三者可以互為余度，只要有一套正常，機上設備數據即可交聯工作。

偵查能力

RAH-66的航空電子設備具有在晝夜惡劣氣象條件下偵察作戰的能力，瞄準和目標獲取系統的作用距離比現有系統增加了40%。第二代前視紅外可探測溫差比現有系統更小，正副飛行員都配備帶圖像增強功能的頭盔顯示器，可利用機頭紅外或微光夜視儀將圖像傳送到頭盔的夜視鏡上。該夜視鏡的機場角可達35度到52度，而“阿帕奇”的只有30度到40度，機頭紅外觀察儀使用的波長為8-12微米，視場比現有系統大31%，夜間在8-10千米遠發現坦克是完全可能的，國防測繪局（DMA）還為其提供了一種儲存在光碟上的數字地形圖。因此RAH-66在戰鬥中能首先發現目標，可先發制人，在目標開火之前首先開火。與阿帕奇直升機相比，RAH-66發現目標的距離可增加40%，反應時間將縮短95% 。

兼容性

美國陸海空軍的通信及信息傳輸以前各有自己一套規範，互不相同。RAH-66首次解決了這個問題，其數字化通信、信息交聯設備完全能兼容美陸軍的188-220標準、空軍的AFAPD標準、海軍、陸戰隊的戰術通信標準和近年發展的“三軍戰術信息聯合分配系統”（JTIDS）。RAH-66偵察到的信息能立即傳送三軍，“戰場錄像”可以立即傳送給空中有相應接收設備的其它武裝直升機，並且它能隨時與E-3空中預警機、RC-135偵察機、E-8JSTARS聯合監視目標攻擊雷達系統、RC-12電子偵察機以及衛星等聯絡上，這是美軍在現代戰爭中“系統對系統”概念的一個具體例子。所以今後陸軍在戰場上考慮的“反應”時間將以分鐘計算，遲緩將意味著“挨打”。美陸軍原計劃在預定的上千架RAH-66直升機中，指定約430架安裝新的錐形的桅頂毫米波雷達，功能類似於“長弓阿帕奇”的“長弓”雷達。

電子對抗

RAH-66計劃安裝ITT工業公司航空電子分部的AN/ALQ-211綜合射頻對抗裝置（SIRFC），用於自衛電子對抗。SIRFC具有雷達告警和干擾功能，可使載機免遭雷達制導導彈的襲擊。系統是開放式結構和模塊化設計，適合裝備多種類型的飛機。除具有感測器融合、情形告知、雷達告警、電子對抗功能外，還具有基於作戰任務要求的電子支援措施能力。

美國雷聲公司的英國子公司雷聲系統有限公司（RSL）計劃為RAH-66提供18個PAGAN反干擾導航系統，包括硬體交付、項目管理和限定。PAGAN是小型四通道反干擾系統，適於小型平台。該系統是為了消除破壞GPS信號和自然存在的干擾而開發的，能夠應付來自任何方向的多干擾源。PAGAN典型的平台包括地面車輛、直升機、UAV和水面艦船，以及較小型的戰鬥機。

作戰方式

RAH-66武裝直升機遂行任務時，主要應用被動式偵察手段，例如熱成像儀或電視、微光電視等；當然也可以使用尖錐形的桅頂毫米波雷達（AH-64D上的是圓盤形）。其對目標觀察的有效距離相當現役偵察直升機的2倍。最為突出的是偵察任務是用計算機輔助計劃的，並且能夠儘快將機上設備所發現的目標資料數據與原來儲存的資料數據進行對比分析，去偽存真，發現新目標新動態，將最終得出的目標數據與戰場態勢在座艙熒光屏上顯示出來，並根據指令近乎“實時”的傳送給地面部隊有關指揮官。過去用光學偵察飛機，從發現戰場目標到指揮下個攻擊力量出擊差不多需要1-2小時，只要10分鐘左右。如果當時戰場已有攻擊飛機，就可以立即命令這些飛機發起攻擊。

為了解決現代軍用飛機日益複雜的維護問題，提高飛機使用率，更好地適應現代戰爭的時間要求，美軍對新研製的軍用飛機均有嚴格的維護標準限制。RAH-66武裝直升機的維修性要求很嚴格，波音公司也下了很大功夫。原指標是：復飛需要時間為3人15分鐘〔加油及裝彈藥）；平均飛行1小時維護工作量2.5工時（AH-64是6工時）。轉場飛行需要5名機務人員，要求做到安裝短冀3.5分鐘，掛大副油箱及加滿油了3分鐘，掛2枚毒刺導彈以及裝1500發炮彈4.5分鐘，總需要時間15.5分鐘。到達目的地后，去掉短翼、副油箱及武器15.5分鐘，卸下其它轉場設備3.5分鐘。但這些指標尚未能全部達到。美軍現役的運輸機都能將RAH-66送往前線，將其裝卸的平均時間為22分鐘。C-13O可裝1架，C-141裝3架，C-17裝4架，C-5裝8架。

美國戰略調整需要，美軍的戰略重心從冷戰時期的大規模作戰轉移到打贏恐怖分子的"不對稱戰爭"上，RAH-66的研製始於1983年，當時仍是美蘇對峙的冷戰時期，歐洲大陸是美蘇可能發生戰爭的熱點地區。RAH-66所有的作戰要求都是針對歐洲環境下的戰爭而設計的。而在當前反恐戰爭為急務的情況下花巨資研製這種先進武器已沒有太大的意義。

無人機的快速發展是迫使RAH-66下馬的另一個重要原因，戰場上地對空導彈和高射炮的作戰能力已經大大提高，嚴重威脅到RAH-66的生存空間，而且先進的無人機基本能完成RAH-66擔負的作戰偵察任務。且無人機研製成本低廉，又不存在駕駛員傷亡問題。

技術複雜進度拖延，RAH-66全面採用隱身技術和數字化技術，是直升機家族中第一種隱身直升機，稱得上是世界上第一種完全數字化、隱身、及部分智能化的直升機。為了使其適應21世紀的作戰環境，對設計進行了6次大調整，其採用的技術越來越複雜，因此造成進度一再拖延，難以滿足當前急需。

耗資巨大影響其他計劃，最初美國國防部估計RAH-66的單價是1200萬美元，計劃共裝備1200架。但美軍在花費了20年時間后，RAH-66還是無法全速生產，而且單機成本卻已經漲到了5900萬美元。耗資巨大並已影響其他直升機改進和採購計劃的實施是RAH-66下馬的另一個重要原因。