迭層石

迭層石的形態、大小變化很大，最常見的有柱狀、錐狀、層狀、板狀、球狀等。通常迭層石僅指結構物為柱狀和錐狀者，廣泛分佈於晚前寒武紀地層中，特徵明顯，有重要的地層意義。在保存好的情況下，迭層石切片在顯微鏡下觀察，可見到藻類細胞構造。細胞體成圓形、橢圓形、柱形等，有的呈絲狀。細胞體周圍或相鄰細胞體之間為細胞體分泌的粘液質所形成的粘液鞘。粘液質形態不規則，形成大小不一的團塊，斷續相連組成為基本層。由於迭層石既包括藻類本身殘餘的微體構造，又包括其生命活動的遺跡。因此，對迭層石的研究一是研究其外部形態、基本特徵和分叉類型，一是研究微體結構和細胞形態；而前者的研究比後者更有解決地層問題的實踐意義。迭層石大而複雜，不易採集完整標本，必須野外攝取實物照片、記錄形態大小、構造特徵及產出情況等，採集標本，室內磨片鏡下觀察。迭層石大量出現於前寒武紀，寒武紀極盛，奧陶紀開始衰退。現代迭層石主要局限於潮間帶，且較少見。中國迭層石十分豐富，其中柱迭層石主要產於晚前寒武紀地層中，對地層劃分對比十分重要。