曾衍東

曾衍東

曾衍東,清乾隆至道光年間畫家、小說家、雜劇家。

史籍記載


曾衍東生於清乾隆十五年(1750年),字青瞻,一字七如,號七如居士、七道士,祖籍山東嘉祥,為曾子第67代孫。清乾隆壬子(1792年)舉人。據嘉祥《曾氏祖譜》記載,其祖上在明代嘉靖十八年(1539年)被封為翰林院五經博士,並從此世襲爵位。曾衍東的父親名尚渭,是個恩貢生,遊宦江南,曾官居廣東博羅縣令。曾衍東自幼隨父遊走南北,童年的經歷奠定了其開闊的胸襟,同時也開啟了他坎坷飄蕩的一生。
他仕途坎坷,直至50歲遲暮之年由人舉薦,才得任湖北江夏縣令,后調任巴東縣令。曾衍東個性清高、倔強。他曾在《日長隨筆》里寫道:“人所不能做的,我偏要做去,人所不能減的,我偏要減去。”依這種性格,他在中國官場的遭遇可想而知。63歲那年,因斷案而觸怒巡撫,而他堅持“此官可去案不移”,終被降罪罷官,流放溫州。
曾衍東攜家小流放溫州后,先住在同姓舊宦曾儒璋後人曾立亭的家中。曾立亭居溫州郡西,其宅名“依綠園”。他念同姓之誼,款接曾衍東居園之“入畫樓”。第二年曾衍東在園邊寶庵橋附近一大榕樹下自建房屋。這裡面向九山湖,湖光山色正好,於是他把自己的居所命名“小西湖”。並在門上寫了一副對聯:“掛冠自昔曾騎虎,閉戶於今好畫龍。
嘉慶二十五年(1820),道光帝即位,曾衍東遇赦,但已貧老不得歸鄉,約十年後,客死於溫州。
曾衍東性落拓不羈,工詩及書畫。畫尤善人物,市井風情、生活百態皆入其構中,舉重若輕。在技巧上以筆墨狂放的寫意風格取勝。鐫圖章,摩古出奇,得之者無不視為拱璧,然清貧自守。在近代畫壇特別在人物畫領域受曾衍東影響的畫家有很多,比如王震和豐子愷。但是近年來對他在畫壇上地位的認識有所不足,因此當代著名畫家程十發先生頗為其抱不平。他在曾衍東的一本人物冊中寫到:“七道士乃青藤(徐渭)後身,詩文詞曲皆勝場,且從書畫中與世俗相左而現風騷之氣。余曰:近人不重曾衍東是一大遺憾也。”可以說推崇備至。
文學代表作是文言小說集《小豆棚》十六卷(又名《小豆棚筆記》、《小豆棚閑話》)。是《聊齋志異》以後出現的一部有價值的文言短篇小說集。它取法《聊齋》,在思想和藝術上雖不逮前茅,卻遠過於約同時問世的《閱微草堂筆記》。然而它卻數十年來鮮為人知,除《西諦書目》和《中國叢書綜錄》著錄外,各種文學辭典或論著兒乎都沒有提到它。所以1981年,有的報紙和刊物介紹這部書時,稱之為“新發現”。其實此書在解放前即有“申報館仿聚珍版式重印”本。
另,單折雜劇《小豆棚》即附於《小豆棚》后,題名《述意》,有人稱為《述懷》,也有人直接稱為《小豆棚》,是敷演作家個人生活場景的自傳體短劇。
其它作品還有詩集《啞然絕句》、《古榕雜綴》、《七道士詩題》,隨筆集《長日隨筆》,畫論《七如題畫小品》,《武城古器圖說》等。