半通

中國古代印章之一

半通,即“半印”,舊印章名。下級官吏所用。漢制,丞相﹑列侯至令丞,都用正方形的大印。小官如管倉庫﹑園林的,只能用大官印的一半,印成長方形。後世沿其制,叫半印。

簡介


半通
半通
半,即“半印”,級官吏。
揚雄《法言·孝至》:“不由其德,五兩之綸,半通之銅亦泰矣。”注“皆有秩嗇夫之印綬,印綬之微者也。”《後漢書·仲長統傳·昌言損益》:“身無半通青綸之命,而竊三辰龍章之服。”注引《十三州志》:“有秩嗇夫,得假半章印。”參見“半印”。

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半印古印章,官印吧,它不入品流;說它是私印吧,又有些官印的味道。因此命名它為“半通”,真是再貼切不過。
中國古代的官印與如今不同,現在的官印是圓的,古代的官印則是正方形的。如果把正方形的古代官印一剖為二,形成縱長的長方形,刻上職位名稱,這便是半通印。劉邦曾經擁有一方半通印,其文曰“泗水亭長之印”。因為亭長一職,具有官方性質,然而卻連從九品的地位都不夠,於是只好用半通來表示。事情很小,古人的智慧卻表現得很淋漓。