花街

關於“花街”街名的來歷，流傳有兩種說法：

一種傳說是這條街很早以前商業繁華，商賈雲集，私家花園眾多，所以養花、賞花、評花便成為這條街的一大特色。花香四溢，滿條街自然充滿了花的芳香，花街之名也由此傳開。

另一種說法是賣絹花說。以前花街家家都做絹花，用上好的蘇州府香絹做成，瓣大，蕊艷，色多，樣俊，跟鮮花一般。更為重要的是，據說每年京城裡都派人下來察看，挑選花樣，送進宮裡，專供皇城裡嬪妃宮娥們戴。這讓花街名聲大噪，歷代商賈富豪、文人墨客蜂擁而至，還吸引了清朝康熙、乾隆二帝南巡途中多次駕臨。

花街位於清江浦東安瀾門外，自清江閘東運河南堤止，歷史上曾盛極一時。花街因淮揚運河而生，明清時期轉運漕糧北上，重載舟船均泊於花街河堤下，來往人員等候過閘，就近餐飲、投宿、短憩。而花街是連接碼頭與清江浦城的入口，因此商業繁華、商賈雲集。民國期間，諸多輪船公司設於街頭河堤上。抗日戰爭時，淮陰淪陷后，日本人在東門設立檢查站，產品交易受阻，作為連接東門的花街，四鄉八集農產品都匯聚於此，由此持續繁盛。

從前的花街不僅花店多，還有許許多多其他方面的店鋪，是涵蓋了日用商品、小吃、娛樂、集會等承載著淮安老百姓生活的地方。

徠長篇彈詞《筆生花》的作者邱心如，就是從花街走出去的。

1805年，邱心如出生在清江浦石碼頭街，后嫁入花街。邱心如從小深受家庭文化的熏陶，其祖父、父親都是當地很有文學造詣的文化人，自幼聰明伶俐，智慧過人。她開始創作彈詞作品時，剛年滿18歲。婚後她日夜操勞，寫作彈詞巨著《筆生花》。不久丈夫死了，愛子又夭，接著公婆又相繼離世。邱心如貧困無依，不得不重回娘家，在飽嘗了人世辛酸的艱苦歲月中，她前後用了約30年的時間，以汗珠和淚水凝結成《筆生花》這部近120萬字的宏篇巨制。《筆生花》是繼《天雨花》和《再生緣》之後又一部出自女作家之手的長篇彈詞。全書結構宏偉，情節曲折，有說有唱，詩文並茂，是我國文學史上罕見的曲藝巨著。

著名歷史學家鄭振鐸在評論邱心如的《筆生花》和陳端生的《再生緣》時認為，《筆生花》在寫作技巧、人物刻畫與情節安排上，都比《再生緣》細微、巧妙、生動活潑，無異於是一個重大的文學發現，是當時一部難得的好作品，從而奠定了《筆生花》在中國文學史上無可爭議的獨特地位。

作家申海琴在她的散文《花街》中讚譽邱心如是花街的形象大使，是花街文化底蘊和氣質風韻的代表。

青年作家徐則臣在其多部長篇小說里多次提及花街，將花街作為故鄉的意象描寫。其中最著名的，是獲得第五屆老舍文學獎、第九屆茅盾文學獎提名獎的作品《耶路撒冷》。

“花街”和“北京”是徐則臣作品中常見的生活場景，“花街”若從故鄉的角度理解，是“根”所在，“北京”則是年輕人從“花街”走出來奮鬥、漂泊的地方。這兩個地方交織和對峙，是徐則臣的小說基本元素。在《耶路撒冷》中，除了花街和北京，又多了一個“耶路撒冷”，它與花街、北京的含義不同，實際上只是人們在精神上的一個空間。“在這樣一個全球化的時代，你是你，你也不是你，自我確證需要他者的參與，一條偏安一隅的花街也不可能脫離北京、紐約、耶路撒冷單獨存在。”

申海琴《花街》：“花街的來歷，據說一是因過去在街上住的人家愛擺弄花草，二是為宮廷做絹花而得名。我倒覺得是因為邱心如似花一般的美貌，和她創作的在我國文學史上產生巨大影響的《筆生花》而得名的。因為在我看來邱心如就是花街的形象大使，成了花街文化底蘊和氣質風韻的代表。”

楊溢《淮安花街》：“無論早晚，飲食攤點星羅棋布，花街的小吃早在乾隆年間品種就達百餘種，雖歷經百年滄桑，小吃品種仍鬥豔爭奇：文樓湯包、菜蒸包、油煎包、牛肉餛飩、肉絲麵、黃橋燒餅、牛舌燒餅、油端子、浦樓茶饊、麻花、綠豆圓、薄脆、糖粥、蒸糕、糯米甜藕……讓你眼看不過來、嘴吃不過來。”

何永年《花街舊憶》：提到了花街琳琅滿目的各色店鋪，包括朱桂記印刷店、蔡姓白鐵店、粉團店、許源和絲線店、王元記蠟燭店等等。

歷盡歲月滄桑的花街，由原來三四里的長街，變成現在二三百米的短街，而且破敗不堪，在周圍一幢幛高樓掩映下，垂垂老也。關於花街的改造，一直以來呼聲很高。

淮安市文物局專家認為，花街作為清江浦繁華的見證，保護的意義重大。2011年，淮安市對花街進行全面改造。花街內的古建築多為明清及少數解放后的老建築，有著上百年的歷史，此次改造修舊如舊，盡量還原本來的風格。改造后，整條街在使用上進行適度利用，重點引進一些老字號和傳統手工藝的店鋪，從而與大閘口片區整體打造成休閑旅遊場所。

現在的花街為國家AAAA級景區——里運河文化長廊的組成部分。