齊桓公九合諸侯

在齊桓公的爭霸大業中，長勺之戰是一次少有的挫折，這也使得桓公更加重用管仲，不再獨斷專行。管仲建議齊桓公派人開採鐵礦，這樣一來可以大量製造兵器和農具；發展農業，以使國家和百姓充實起來；利用齊國近海的條件發展漁鹽業；同時，推行減輕社會各階層負擔的政策，齊桓公都一一採納了。在管仲的輔佐下，齊國很快就變得國富民足、社會安定。

隨著齊國的日益強盛，齊桓公想要號令各路諸侯的野心也越來越強烈。管仲覺得，在諸侯國中，南邊的楚國，西邊的秦國和晉國，他們都自恃強大雄踞一方，因此齊國還不能稱霸於各國，號令天下諸侯。東遷以來，周王室雖然衰微，但在諸侯心目中，周天子仍然是天下共主。中原各國倍受戎、狄等部族的侵擾之苦。因此，管仲建議打出“尊王攘夷”的旗號，號召各諸侯尊重周朝王室，聯合起來抵禦蠻、戎等部族對中原的侵襲，藉此對諸侯發號施令，在中原建立霸主地位。齊桓公很讚賞這個計策。當時，周天子（周釐王）剛登位，管仲讓齊桓公派使臣去向天子朝賀，並向他報告宋國爆發內亂，新國君宋桓公剛即位，地位還不穩固，因此宋國局勢仍不穩定，請天子下道命令，承認宋桓公是宋國國君，以便結束宋國的動蕩。等齊桓公拿到天子的命令，就可以挾天子令召集諸侯，訂立盟約了。齊桓公點頭贊成，馬上就派人去朝賀新天子周釐王。

這時的周王室已經名存實亡，各路諸侯都忙著擴張自己，早就不來朝覲天子了。周釐王初登王位，像齊國這樣的大國居然還派使臣前來朝賀，很痛快地就答應了讓齊桓公代行天子之權，去召集諸侯，承認宋桓公的君位。

公元前681年，齊桓公奉天子之命，通知各諸侯到齊國北杏會盟，確定宋國國君的地位。當時的齊國在諸侯中還沒什麼威望，因此到了會盟日期，只有宋、陳、邾、蔡四個諸侯國奉命到達北杏，而魯、衛、鄭、曹等國則持觀望的態度，沒有出席。齊桓公覺得來的國家太少了，想取消會盟，管仲勸阻他說，不能第一次會盟就失信於諸侯，三人就可以成眾了，如今已有四國，再加上齊國自己已經不少了。齊桓公聽了管仲的話，就去會見四國諸侯了。在這次會盟中，齊桓公憑藉握有周天子的命令，被推選為盟主，最後，五國訂立盟約，相約尊重王室，攘夷於外，互相幫助。

齊國首開以諸侯身份主持天下會盟的記錄，齊桓公的威望在諸侯中開始不斷升高。會盟前齊桓公曾邀遂國國君入盟，遭到拒絕。“北杏會盟”結束后，齊桓公吞滅遂國，然後用武力迫使魯、鄭兩國向齊國求和。

與魯會盟

齊桓公五年（公元前681年）桓公攻打魯國，魯國戰敗，魯庄公請求割讓城池平息戰爭，桓公應允，並與魯在柯地會盟 。會上，魯庄公的臣子曹沫拔出寶劍，劫持齊桓公，要求齊國歸還魯國在齊魯邊境上的汶陽之田 。齊桓公答應曹沫的要求。

事後齊桓公不想歸還土地並殺掉曹沫。管仲勸諫說：“不給汶陽之田，只是逞一時之快。失信於諸侯，天下人就不幫我們了！”最後齊桓公將汶陽之田還給了魯國 。諸侯們知道這件事情后，都認為齊桓公有信譽，漸漸地都想依附齊國了。

齊桓公六年（公元前680年），參加過“北杏會盟”的宋國背叛盟約 ，齊桓公約請曾參加“北杏會盟”的陳、蔡二國一起出兵伐宋 。

齊桓公先派人帶著豐盛的禮物去朝拜周天子，說宋國不尊重周天子，隨便廢立國君，請周天子興師問罪。周天子想借齊國的力量來樹立天子威望，遂答應齊桓公要求，派大夫單伯帶部分兵力，會同齊、陳、蔡三國合兵伐宋 。

宋國看到齊國打著周天子的旗號來討伐，不想背負抗禦王師、與天子作對的罪名，請求歸順王室、與諸侯和好。齊桓公覺得“拉大旗作虎皮”的辦法比自己直接出兵更有效，便又在第二年（公元前679年）冬天請周天子的代表單伯，約集衛、鄭、宋三國國君一起在鄄地會盟 ，各國諸侯看到周天子支持齊國，遂共推齊桓公為盟主，齊桓公的霸主地位開始確立。

齊桓公八年（公元前678年），齊又約集魯、宋、陳、衛、鄭、許、滑、滕等國在“幽地會盟” 。會上大家再推齊桓公為盟主，承認了齊桓公的霸主地位。

救援燕國

正當齊國在中原逐步確立霸主地位時，邊遠地區的少數民族狄人和山戎人也逐漸發展起來。他們屢屢舉兵犯境，嚴重威脅著中原各國的穩定和發展。

公元前663年，燕國派人到齊國求救，稱山戎統兵萬騎，攻打燕國。齊桓公本不想支援燕國，但管仲建議，燕國遇難，前來求救，如果能率先舉兵伐夷，必能在各國中樹立威望。齊桓公覺得很有道理，於是親率大軍舉兵救燕。

齊桓公率領大軍來到燕國，這時山戎早已得到消息，搶劫了大量財物逃跑了。管仲建議，向北追擊，徹底打垮山戎，平定北方。齊桓公決定聽從管仲的意見，繼續追擊山戎。當時與燕國臨近的還有一個無終國（今河北玉田），同樣時常受到山戎的侵擾。於是燕國君主燕庄公就派人向無終國求助，從而壯大了伐戎的軍隊。

齊桓公率領著三國聯軍，一路向北追擊，殺出了薊門關，山戎兵落荒而逃。齊桓公從山戎俘虜口裡得知，山戎首領逃到孤竹國去了。齊桓公便跟蹤追擊，包圍了孤竹國。孤竹國大將黃花割下山戎首領首級獻給齊軍，並謊稱孤竹國國君已棄國逃往沙漠，自己願歸順齊侯，為齊軍引路，去追擊孤竹國君。齊侯信以為真，跟著黃花率領大隊人馬進了沙漠。黃花乘人不備逃之夭夭，齊軍身陷荒漠，根本辨不清方向，舉目望去，漫天黃沙。到了晚上，沙漠里狂風卷地，寒氣逼人，好不容易捱到天亮，卻又要面對高溫酷暑，饑渴難耐。齊桓公急忙命軍隊趕快尋找出路，可是大隊人馬卻怎麼也找不著路。齊桓公驚慌失措地向管仲問計。這時，管仲猛然想起老馬大多認識歸途，便向齊桓公建議，老馬多認識歸途，燕馬多從漠北而來，挑選幾匹老馬放行，或許可以帶著軍隊走出沙漠。齊桓公好依其言。挑了幾匹老馬，放之先行，大隊人馬緊隨其後，軍隊果然走出險地，。“老馬識途”的成語就是由此而來。

齊軍走出沙漠后，攻入孤竹國國君趁齊燕大軍被誘入沙漠時佔領的無棣城。兩軍廝殺，孤竹國國君死於亂軍之中。齊桓公大破山戎，解救了燕國的危難，滅了令支、孤竹，獲勝而還。燕庄公送齊桓公一直送到齊境，齊桓公說：“只有天子才可以被諸侯送出國境，我不可使燕國無禮。”於是就將燕君所到的地方划給燕國，並叮囑燕君給周朝納貢。這件事在諸侯中傳開，使各諸侯莫不敬畏。

在救燕時，魯國曾允諾出兵支援，卻沒有任何行動。齊桓公聽從管仲的勸告，不但沒有出兵懲罰魯國，還將征燕勝利中得到的一些中原沒有的戰利品，送了一些給魯國。此舉使魯國上下甚為感動。

公元前662年，魯國發生內亂，魯庄公的妻子哀姜和他的弟弟私通，殺了庄公的兒子，剛即位的魯閔公，想要立慶父為君。哀姜是齊桓公的妹妹，齊桓公殺了哀姜，慶父畏罪自殺，即位的魯僖公與齊國會盟於落姑，終於使魯國安定下來。至此，齊桓公成了一面正義的旗幟，更是大大提高了在諸侯中的聲望，進一步擴大和鞏固了他的霸業。

公元前659年春，齊、宋、曹三國之君各率本國兵馬共同救邢。

狄人侵犯衛國，殺衛懿公，齊桓公率諸侯軍隊救援不及。齊桓公考慮到衛國已是君死國滅，需要重新建國，便於第二年（前658年）春在楚丘幫助衛國築新城，使衛國在黃河南岸重建國都。

楚國一直是南方的強國，地處中原之外，楚國人在南方開墾土地，發展生產，逐步強盛起來，社會發展水平絕不低於中原各國，對華夏文化同樣有著深刻的影響。因為遠離中原，楚國強大之後更加藐視周王室，並且一直有北上的野心，到春秋時楚國竟以“王”自稱。

齊桓公二十九年（公元前657）秋、楚兩國進攻鄭國，齊桓公約集各國國君在“陽谷會盟”，商討伐楚救鄭。

公元前656年，齊桓公率領齊、宋、魯、鄭、衛、陳、許、曹八國諸侯聯合攻楚之盟國蔡。接著，齊桓公率大軍聯合進攻楚國。兩者相持不下，通過外交談判，楚國答應遵守諸侯的本分，恢復向周天子納貢。於是齊桓公和各小國諸侯共同與楚國在召陵訂立盟約，互相結盟，各自退兵，史稱“召陵之盟”。此舉暫時遏制了楚國北上的勢頭。

齊桓公三十一年（公元前655年），周王室發生更立太子之事：周惠王已立王子鄭為太子，因惠后喜歡小兒子帶，周惠王便欲廢鄭立帶。在周惠王死後，齊桓公約集魯、宋、衛、許、曹、陳等國在洮會盟，正式將王太子鄭扶上周天子寶座，是為周襄王。周襄王很感激齊桓公，派人將太廟的祭肉送給齊桓公。

齊桓公三十五年（公元前651年），齊桓公與各諸侯國在古葵丘會盟時，周襄王因齊桓公帶頭支持自己繼位，便派宰孔賜給齊桓公祭廟所用的胙肉、彤弓矢以及天子車馬，這是周天子對於諸侯國的最高獎賞。

《孟子·告子下》記載了齊桓公“葵丘會盟”盟辭的“五禁”條款：“一是誅殺不孝之人，勿改變已確立的太子，不要以妾為妻；二是尊重賢能之人，培育人才，要大力表彰那些有德行的人；三是尊重老人，愛護孩童，不忘來賓和旅客；四是士不能世世為官，官吏的事情讓他們自己去辦，不要獨攬。取士一定要得到能人，不專殺大夫；五是不要故意設堤壩，不要阻止別國人來糴糧食，也不能不報告天子就封國封邑。

”這“五禁”條款分明是齊桓公成就霸業的經驗總結。周襄王派大臣與會並送重禮，說明周襄王承認了齊桓公的霸主地位，會上齊桓公儼然代周天子號令諸侯，標誌著齊桓公霸業達致顛峰。

這是齊桓公最後一次會合諸侯。像這樣大的會合，一共有許多次，歷史上稱做“九合諸侯”。

九合諸侯后，齊桓公成為唯一一位周襄王承認的霸主，儼然代周天子號令諸侯，標誌著齊桓公霸業達致顛峰。

公元前645年，管仲病死。過了兩年，齊桓公也死去。齊桓公一死，他的五個兒子搶奪君位，齊國發生了內亂，公子昭逃到宋國。齊國的霸主地位也就結束了。

根據《春秋經》齊桓公在位時大的諸侯盟會有：

公元前681年春，齊宋陳蔡邾：北杏之會

公元前680年冬，齊宋衛鄭單：鄄之會

公元前679年春，齊宋陳衛鄭：鄄之會

公元前678年十二月，齊魯宋陳衛鄭許滑滕：幽之會

公元前667年六月，齊魯宋陳鄭：幽之會

公元前659年八月，齊魯宋鄭曹邾：檉之會

公元前658年九月，齊宋江黃：貫之會

公元前657年秋，齊宋江黃：陽谷之會

公元前656年夏，齊楚魯宋陳衛鄭許曹：召陵之會

公元前655年夏，周齊魯宋陳衛鄭許曹：首止之會

公元前653年七月，齊魯宋陳鄭：寧母之會

公元前652年正月，周齊魯宋衛許曹陳鄭：洮之會（兵車之會）

公元前651年夏，周齊魯宋衛鄭許曹：葵丘之會

公元前647年夏，齊魯宋陳衛鄭許曹：鹽之會（兵車之會）

公元前645年三月，齊魯宋陳衛鄭許曹：牡丘之會（兵車之會）

公元前644年十二月，齊魯宋陳衛鄭許邢曹：淮之會（兵車之會）

齊桓公（？～公元前643年），姜姓，呂氏 ，名小白。姜姓齊國第十六位國君（公元前685～公元前643年在位），春秋五霸之首，姜太公呂尚的第十二代孫，齊僖公第三子，母為衛姬 。

早年在鮑叔牙保護下，逃到莒國避難。在齊襄公和公孫無知相繼死去后，搶先回國，奪取君位。任內勵精圖治，起用管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，促使齊國逐漸強盛。打出“尊王攘夷”的旗號，九合諸侯，平定宋國內亂，北擊山戎，南伐楚國，滅掉譚、遂、鄣等小國，成為第一個中原霸主，受到周天子賞賜， 晚年昏庸，在管仲去世后，任用易牙、豎刁、開方、常之巫等人。公元前643年病死。