電極化強度

描述電介質極化程度和極化方向的物理量，是矢量。電極化強度P定義為單位體積內分子電偶極矩p的矢量和，如圖。式中Σ是對體積元ΔV內的全部分子求和。

在外電場作用下，電介質極化后出現了束縛電荷，它產生的附加電場與外電場之和構成總電場E，各向同性線性電介質的電極化強度P與總電場成正比，即式中χe叫電極化率，是描述電介質極化性質的物理量，一個無量綱的純數。有些電介質的P和E呈現出複雜的非線性關係，類似於磁滯回線，稱為電滯回線，這種性質稱為鐵電性，如酒石酸鉀鈉，鈦酸鋇等鐵電體。鐵電性一般只存在於一定溫度範圍內，當溫度超過臨界的居里溫度時，鐵電性隨之消失。有些晶體材料如水晶等的極化各向異性，P和E的關係很複雜，其電極化率是一個二階張量。