賓夕法尼亞州立大學畢業后，在西保留地大學獲博士學位。1959年起任斯坦福大學教授。由於開發了試管內在酶的作用下將大腸桿菌的噬菌體基因與SV40基因結合在一起的技術，1980年獲諾貝爾化學獎。
第一個重組的DNA
1865年，奧地利神父
孟德爾利用菜譜里常見的豌豆進行實驗總結出
遺傳定律；1902年，
薩頓發現染色體與遺傳基因的關係；1910年，
摩爾根首次將一個特定基因與特定染色體相連接；1953年，
沃森、
克里克發表DNA雙螺旋模型，
分子生物學由此誕生；1966年，64個
遺傳密碼被破譯；1971年，限制性核酸內切酶被發現，緊接著伯格在實驗室中構築了第一個重組的DNA分子，這意味著生物體的遺傳性狀可以人為地改造。1980年獲得諾貝爾獎的時候，伯格已經54歲。
保羅·伯格
