長孫氏

祖先為北魏拓跋氏，出生在一個官宦之家，父親長孫晟隋時官至右驍衛將軍。她從小愛好讀書，通達理儀，十三歲時嫁給李世民為妻。唐朝建立后，她被冊封為秦王妃。當李世民與李建成之間的嫌隙日益加深之時，她對唐高祖盡心侍奉，對後宮嬪妃也殷勤恭順，極力爭取他們對李世民的同情，竭力消除他們對秦王的誤解。「玄武門之變」前夕，她又對秦府幕僚親切慰勉，左右將士無不為之感動。李世民升儲登極以後，被立為皇后。

武德元年，冊封她為秦王妃。當時太宗功勞多，隱太子建成對之有猜忌之心。皇后孝順唐高祖，與高祖妃嬪儘力搞好關係，彌補嫌隙。以求內宮勢力的幫助。到禍患發生，太宗在玄武門。引了將士進宮，授予鎧甲時，皇后親自安慰、勉勵將士們。這些人都非常受激勵。九年，冊封為太子妃。

太宗即帝位，立長孫皇后。贈皇後父親晟為司空，齊獻公。皇后個性尤其勤儉節約，凡是所穿用的，夠用就行了。太宗更加以禮相待。經常與皇后論及賞罰的事情，她回答：“母雞打鳴，家業不保。我是婦人，哪敢幹涉政治呢。”太宗硬是要和她說，竟然不作回答。當時皇后哥哥長孫無忌一直與太宗因平民起就結下交情，又因為是輔佐的首要功臣，被當作心腹。進出皇帝內室，受委託治理朝政。皇后硬說不可以，每回有空就說：“妾身既然已生活在皇宮，尊貴達到極點，實在不願意兄弟子侄們分列於朝廷做官。漢代呂雉、霍光的家族，可以作為刻骨的警誡。特請朝廷不要讓妾身的兄長們作為宰相。”太宗不聽她的話，竟然用長孫無忌為左武侯大將軍，吏部尚書，右僕射。皇後於是私下派長孫無忌苦苦相求辭職，太宗不得已答應了。改授無忌開府儀同三司，皇后才放心。有個同父異母的兄弟叫長孫安業，喜好喝酒胡鬧。獻公薨了后，皇后及無忌都還小，安業將他們趕回娘家。皇后心裡並不介意他，還請太宗對安業加厚待遇。職位做到了監門將軍。后安業參加劉德裕謀反的陰謀，太宗將殺了他，皇后叩頭流淚為他請命。說：“安業的罪過，死萬次也不可赦免。然而他對妾身不仁，天下都知道，現今將他處以極刑，人家必然說臣妾仗著寵幸來報復兄長，不是為聖明的朝廷抹黑嗎？”於是安業才得到減去死刑的待遇。

皇后所生的長樂公主，太宗特別鍾愛。到她要出嫁，下令有關部門送的陪嫁，比長公主（高祖的女兒們）多一倍。魏徵勸諫說：“過去漢明帝時，將要策封皇子，皇帝說：‘我的兒子怎麼與先帝的兒子相等呢？’然而稱長公主者，是為了比公主尊貴。情感雖有差別，道義上沒有等級。如果讓您的公主禮遇超過長公主，理論上恐怕不可以，願陛下三思。”太宗將他的話退朝後告訴皇后。長孫皇后嘆道：“曾經聽說陛下看重魏徵，不知道為什麼緣故。現今聽到他勸諫的話，實在能夠以大義制止主公的感情用事。可說是正直的社稷之臣。臣妾與陛下結髮為夫妻，受到禮遇，情深義重。每次說話還要看陛下的顏色，尚且不敢輕易觸犯威嚴。何況身為臣下，情義疏遠，禮節相隔。所以韓非子寫作《說難》，東方朔稱呼不易。是有他們的道理的。忠言逆耳利於行，是擁有國家者的當務之急。聽從則大眾安寧，杜絕它則政治紊亂。誠心愿陛下細細揣摸它，則天下都能享受到福祉了。”長孫皇后因此請求派宮中使者帶帛布五百匹，到魏徵家送給他。太子李承乾奶娘遂安夫人經常稟報皇后說：“東宮用的東西少，想增加一些。”皇后不聽從，說：“作為太子，所怕的是德行不能樹立，名聲不能彰揚。何必擔憂太子的東西少？”

貞觀八年，長孫皇後跟從太宗到九成宮，染病危急。太子承乾入宮服侍，私下對長孫皇后說：“醫藥都用盡了，您尊體還是治不好。請上奏赦免囚徒，並度人入空門，希冀蒙受福祉。”皇后說：“死生有命。非人力所能為，如果修福可延命，我素來沒有做過什麼惡事；如果行善而無效，什麼福祉是可以求得的？赦免是國家的大事，佛道是存有特別方法的教門。不是政治體制有毛病，皇上所不願動用的。豈能因為我一個婦人而變亂天下大法？”承乾於是不敢上奏，將這話告訴左僕射房玄齡，玄齡又轉告君臣，太宗及侍臣都嘆息不已。朝中大臣都請求赦免囚徒。太宗聽從，可皇后硬是抗爭，於是停止了此事。將要畢命時，她與太宗訣別。當時房玄齡以遭到譴責而回到府第。皇后固執的說：“玄齡事奉陛下時間最長，小心謹慎，奇謀秘計，都有所聽聞，竟然沒有一句話泄露。沒有大的變故，請不要拋棄他。臣妾的宗親，幸運的因攀附上姻戚，並且以德行被抬舉，容易踏入危險境地。為他們長久保全，請慎用他們，不要他們處在重要的權力機關中。只以外戚尊奉朝廷，就很幸運了。臣妾生時無益於時代，死也不必太破費。並且葬是藏的意思，想讓人看不見。自古以來的聖賢，都崇尚節儉、薄葬。只有無道之世，才大起山陵，勞動靡費天下，為有見識的人所嘲笑。請因山而葬，不須起墳壠，不用棺槨，所須的器具、裝飾都用木頭磚瓦，儉樸送終，就是不忘記我。”貞觀十年乙卯，駕崩於立政殿，時年三十六歲，當年十一月庚寅，葬於昭陵。

皇后曾寫古婦人的故事，集為十卷，名曰《女則》，自為之序，以古鑒今。尤其議論古代外戚當政所造成的禍害。崩后，太宗看后，更加傷心。說：“皇后此書，足可垂範於後代。現今不再能夠聽到她的好言相勸，是宮內失去一好的輔助，以此讓人悲哀傷慟啊！”

上元元年八月，改上尊號為：文德順聖皇后。

唐太宗能成為千古一帝，開創李唐江山和「貞觀之治」的成功，和長孫皇后的幫助是分不開的。