李甲

女主人公杜十娘，是個名妓。她不甘做王孫公子們尋歡取樂的玩物，真誠地追求愛情，並為此不惜犧牲一切。故事中的男主人公李甲是富家子弟。他雖然也曾對杜十娘真心愛戀，但最後還是屈服於社會、家庭的禮教觀念，再加上孫富的破壞，最終背叛了愛情，造成了杜十娘投江的悲劇；作品對杜十娘寄予極大的同情與讚美，對李甲、孫富給予無情的揭露和譴責。

十娘決心將終身託付給溫存忠厚的李甲。老鴇兒同意只要李甲在十日內拿出三百兩銀子就可贖出十娘。但他常年留戀於妓院在親友中早已壞了名聲，誰也不肯借錢給他。

奔波數日後，李甲仍湊不到銀子，此時十娘取出多年來存下的碎銀共一百五十兩交與他。李甲的好友柳遇春被這位風塵女子的行為感動，設法湊足了剩餘的一百五十兩銀子。十天後李甲果然把銀兩如數交到老鴇兒面前，老鴇兒本想反悔，但聽杜十娘曉以利害，老鴇兒只得放人。

於是兩個有情人在柳遇春的住所喜結百年之好。婚後，杜十娘本打算隨李甲本一起到老家去，無奈李甲心存顧慮，怕攜妓而歸難以向父親交代。杜十娘獻計說：“郎君可先到蘇杭勝地遊覽一番，然後回家，求親友在尊父面前勸解和順；待李父消氣后，再來接我。”李甲依命而行。

二人行到瓜州古渡之時，遇到了好色又陰險的富賈孫富。他夜飲歸舟，聽到杜十娘的歌聲，心動不已。天亮以後，從窗口向內視其容貌，更覺心蕩神搖。孫富假意與李甲相接近，飲酒暢談，談到杜十娘時，李甲告知其事情的原委，孫富嘆道：尊父位高，怎容你娶妓為妻！到時候進退兩難，豈不落得不忠不孝不仁不義的下場？！他這麼一說，李甲更覺步履維艱，孫富又拿出一副為朋友肯兩肋插刀的架式說：在下倒是願以千金相贈，你拿著銀錢回去，只說在京授館，你父定會原諒你。一番話說的李甲動了心，他一直怕回家后不能交差，如今也只有如此了，於是當下立了契約，按了手印，把杜十娘轉賣給孫富。

杜十娘聞知，如雷轟頂，回憶自己童年被賣，受盡屈辱，眼看好不容易逃出了火坑，就要過上幸福的生活，如今全告破滅。翌日，杜十娘扮上盛裝，先讓孫富把銀兩放到李甲船上。自己站在踏板上，打開百寶箱，裡面裝滿金銀翡翠各色珍奇玩物。杜十娘指著價值連城的金銀珠寶，怒罵孫富拆散他們夫妻，痛斥李甲忘恩負義，利欲熏心，把一件件寶物拋向江中，最後縱身躍入滾滾波濤之中。