恆河女神

太陽王朝的國王跋吉羅陀為了使自己曾祖父的6萬個兄弟（都被迦比羅仙人用神火燒死）的靈魂得到凈化，立志進行艱苦無比的修行。他的苦行感動了天上的銀河女神，女神答應用銀河之水為他凈化這些靈魂，但由於河水從天而降威力巨大，除非由濕婆大神接住，不然世界非毀滅不可。跋吉羅陀於是又進行更艱苦的修行，最後把濕婆也感動了。這樣，銀河首先傾瀉到濕婆的頭上，被大神的頭髮分成若干威力較小的水流后再落到喜馬拉雅山，流經跋吉羅陀的祖先們被燒成灰的地方，使他們的靈魂得以升入天堂。落入凡間的銀河從喜馬拉雅山流入印度，就成了人間的恆河。

月亮王朝的國王福身王（史詩摩訶婆羅多中敵對雙方俱盧族與般度族的共同始祖）的父親波羅底波曾經告訴他，已經為他定好了一位妻子，但結婚之後決不能探詢妻子的來歷或干涉她的行為。後來有一天福身王在恆河邊散步時看見一位美麗的女郎，女郎向他提出與上文完全一致的條件，於是福身王就高興地和她結婚了。這位女郎就是恆河女神。女神嫁給福身王的原因如下：天上的8位婆蘇神得罪了極裕仙人（因他們偷走如意神牛），受到仙人的詛咒被貶到凡間。他們只好向極裕仙人求情，最後仙人答應他們其中七人可以在出生之後立刻返回天界，只有偷牛的主謀神光神波羅跋娑必須得在人間待一輩子。眾婆蘇神又找到恆河女神，請求她也下凡當他們在凡間的母親。好心的女神答應了，於是化身為凡人嫁給福身王。恆河女神與福身王結婚後，8位婆蘇神依次出生，而女神一生下孩子就把他扔進恆河裡淹死，這樣婆蘇神就升天了。福身王雖然不能理解，但礙於誓言也只好看著自己的兒子一個個被淹死。但是當第8位天神（即神光神）出生時，福身王再也忍受不了這種暴行，阻止了女神，結果違反了那個誓言。恆河女神告訴了他全部真相之後就返回天界去了，神光神也應了那個詛咒而留在凡間（但被帶離父親13年）。神光神在人間的化身即毗濕摩，是摩訶婆羅多中難敵一方（俱盧族）最主要的英雄。

在《梨俱吠陀》之中，恆河的名字只被提到了兩次。但是在史書時期，恆河女神逐漸成為極其重要的女神。傳說恆河水是宇宙的外殼被維濕奴神的侏儒化身的腳捅破時，從宇宙之外流入三界的。經書中說恆河是雪山之王帕爾瓦塔茹阿佳的女兒，因此她是濕婆神的妻子帕爾瓦蒂女神的姐妹。

恆河來到人間是在印度非常著名的神話。阿由提亞的國王薩嘎爾是一位沒有子嗣的大君。因此他長時期的苦修，並打動了濕婆神，獲得了擁有六萬個兒子的祝福。當這六萬個兒子長大成人後，薩嘎爾大君決心舉行馬祭，此祭祀可以讓人獲得如天帝般戰無不勝的地位。天帝因陀羅懼怕大君舉行祭祀成功后謀奪自己的帝位，於是偷走了馬祭所用的馬。因陀羅將馬帶到了更下界的世界，把馬放到了正在禪定的大聖人卡皮臘(數論派的祖師)的旁邊，然後離開。

六萬王子尋遍了整個地球也未找到馬，於是挖了一個洞來到了地下世界。他們發現了馬就在聖人卡皮臘的旁邊。於是他們認定聖人就是偷馬之人，他們開始毆打處在禪定中的聖人。這一暴行激怒了聖人，他用神通之火將六萬王子都燒成了灰燼。

四處漫遊的聖人那茹阿達告訴了薩嘎爾大君王子被焚之事。大君祈禱聖人卡皮臘原諒自己的兒子，所以聖人建議他將恆河引到地球上來，如果他的兒子被恆河之水沖洗到便能復活，也能潔凈所有的罪過。於是大君將王位傳給唯一一位存活的兒子，自己來到森林苦修，但因為他不久就死亡了，因此沒有成功的請到恆河降臨。他的兒子就將自己王位再傳至下一代，王子達利普。達利普王子雖然有兩位妻子，但沒有兒子。他祈禱濕婆神的祝福，獲得了一位兒子，名叫巴給依茹阿特。巴給依茹阿特的相貌非常醜陋，但是當他成年後，遇到一位聖人給了他祝福，變得非常的英俊。他向各位天神舉行了各種苦行，虔誠地祈禱了極長的時間。最後濕婆大神和恆河女神都被他感動了，決定來到人間。但是巴給依茹阿特害怕恆河的衝擊力會撞壞地球。

偉大的濕婆神決定用自己的頭接住恆河，以減輕河水對地球的衝擊。恆河分為了三個部分降臨了。她落在端坐在喜馬拉雅山的濕婆神的髮髻之中。然後濕婆神允許其中一部分流向了人間。巴給依茹阿特吹起了維濕奴大神賜給他的海螺，將恆河引向大海，再從大海引入到地下世界，六萬王子都因恆河的洗滌而復活了。

當恆河流向人間和地下時，天界的眾生也祈求梵天將恆河帶到天堂，他們也需要恆河水來凈化自己的罪過。為此梵天答應他們將恆河的一部分也留在天界。因此恆河在天上被稱曼達克麗，在人間被稱為恆河，在地下被稱為巴給依茹阿緹。