姬匄

周敬王在位期間，吳國也強盛了起來，積極參加爭霸。公元前515年，吳王諸樊的兒子公子光，在從楚國逃亡來的貴族伍子胥(名員)的協助下，指使勇士專諸將匕首藏在魚腹中，乘宴會上進食的機會，刺殺了公子光的堂弟、國君僚，奪取了王位。公子光登上了王位，史稱吳王闔閭。

闔閭成為吳王之後，採用伍子胥的計策，用幾支軍隊輪番騷擾、攻掠楚國。公元前506年，闔閭又以伍子胥為謀主，大軍事家、齊國人孫武為將軍，統帥數萬大軍攻楚，五戰五捷，攻入了楚國都城郢(今湖北省江陵市北)，楚昭王出逃。楚國大臣申包胥見國破君逃，趕往秦國乞求救兵。秦哀公猶豫不決，申包胥便在宮門外哀哭了七天七夜，水米不入，從而感動了秦哀公，下令發兵。經過幾個月的激戰，加上吳國發生了內訌，才打敗了吳軍。楚昭王回到郢，怕吳軍再來，就遷都到若（今湖北省宜城東南)。這場大戰，長達10個多月，史稱“吳楚郢都之戰”。

公元前496年，闔閭乘越國(都城在今浙江省紹興市)國君允常死，子勾踐初立之機，不聽伍子胥的勸阻，出兵攻越，勾踐帶兵北上迎戰，兩軍會戰於攜李(今浙江省嘉興市西南)。吳軍陣容嚴整，勾踐組織敢死隊兩次衝鋒都失利，又強令三隊死囚將刀架在自己脖子上，朝著吳軍高喊：“兩軍對陣，我們違犯了軍令，不配為軍人，該死罪，現在甘願以死贖罪。”喊罷，一個個自刎，仆地而亡。這驚心動魄的場面震驚了吳軍，鬆懈了他們的鬥志。越軍乘機擂動戰鼓猛撲過去，使吳軍大敗，闔閭也被越將靈姑砍去了一個大腳趾，死於回師途中。其子夫差繼位，發誓要報此殺父之仇。這場大戰，史稱“吳越攜李之戰”。兩年後(公元前494年)，夫差以伍子胥為大將，伯嚭為副將，傾全國之兵攻越。越王勾踐不聽謀士范蠡和文種的勸阻，貿然出兵會戰，在夫椒(今江蘇省太湖椒山)之戰中，被吳軍擊敗。勾踐率領主力部隊5000人退守都城會稽，被吳軍包圍。越王勾踐這才聽從文種的建議，以卑詞重禮求降。伍子胥力諫夫差殺勾踐，滅越國，以免後患；伯嚭因為收受了越國的賄賂，竭力勸說夫差受降。夫差聽從了伯嚭的建議。

越國投降后，勾踐和夫人及臣吏300人被押往吳國。勾踐為吳王駕車養馬，夫人打掃宮室。他倆居於囚室，穢衣惡食，受盡屈辱。經過整整3年，歷盡艱險，又仗著伯嚭阻止了伍子胥除掉他倆的主張，終於被赦免回國。從此，勾踐君臣制定了“十年生聚、十年教訓”的復國計劃，一方面不斷地將西施、鄭旦等美女和財物貢奉夫差，以結歡心，並且藉此助長夫差的驕奢淫逸；一方面積極發展生產，繁息人戶，整飭內政，招集賢才，加強軍備，暗中養精蓄銳。為了激勵自己，勾踐特意給自己安排了艱苦的生活環境，睡的是草堆，吃的是粗茶淡飯，還在門口掛一隻苦膽，出入時都要舔嘗一下，以使自己牢記往日的恥辱和復國的志向，這就是流傳千古的“卧薪嘗膽”。越國逐漸恢復、強盛起來。

伍子胥眼見夫差放虎歸山，養虎為患，再次勸諫夫差攻滅越國，殺死勾踐，夫差不聽，加上伯嚭的讒言，夫差賜劍伍子胥命他自盡。伍子胥仰天長嘆說：“我死後，將我的雙眼掛在姑蘇(今江蘇省蘇州市)城的東門吧，我要看著越軍攻入姑蘇。”果然，兩年後即公元前482年，勾踐乘夫差北上到黃池(今河南省封丘縣西南)與晉、魯會盟之機，統帥50000大軍直搗吳國，經過3天激戰，攻克姑蘇，活捉吳太子友。夫差聞訊回師，與勾踐媾和。

4年後，勾踐再次伐吳，三戰三捷，第二次攻入姑蘇。公元前473年冬，越軍第三次攻入姑蘇，夫差被圍於姑蘇山上(今江蘇省蘇州市西南)，只得派人向勾踐乞降為臣。在范蠡的勸阻下，勾踐沒有應允。夫差羞愧難言而自殺，吳滅。

姬匄在位時的公元前478年，衛國工匠們(手工業奴隸)因為受不了衛庄公的虐待，發生了暴動，包圍了王宮。衛庄公求饒不成，只得帶著太子疾和公子青從宮牆北面跳牆逃命，把腿也摔斷了。這時衛都城附近受過衛庄公殘害的“戎州人”也趕來，先殺死了太子疾和公子青。衛庄公逃入戎州己氏家中，哀求說：“救我一命吧，我把玉璧送給你。”己氏的妻子曾經無辜地被衛庄公剪光一頭美髮拿去給衛庄公夫人做了假髮，這時便怒斥說：“我殺了你，那塊玉還是我的!”就殺死了衛庄公。這次工匠暴動沉重地打擊了衛國的奴隸主統治集團，把奴隸主嚇得膽戰心驚。

姬匄在位期間，我國古代的大思想家、大教育家孔子度過了他忙碌的中年和晚年。孔子名丘，魯國陬(名鄒)邑(今山東省曲阜縣東南)人。他提出了一套維護正在崩潰的奴隸制度的政治主張和理論根據。他的保守思想後來被封建統治者加以改造和利用，成為維護封建制度和統治人民的精神工具。孔子興辦私學，擴大教育對象，在教育思想和教學方法上也積累了不少有益的經驗。相傳他晚年編訂了古代文化典籍《詩經》、《尚書》、《春秋》，為保存和發展我國古代文化遺產作出了重要貢獻。

敬王繼位后，和西王姬朝長期相互攻伐，爭奪王位。六年後，他在晉兵幫助下，擊敗姬朝，鞏固了王位。

公元前475年，姬匄病死，死後的謚號為敬王。

《史記·卷四·周本紀第四》

《史記·十二諸侯年表》

《左傳》