穀類作物亦稱“禾穀類作物”。屬於禾本科，只有蓼科植物的蕎麥例外。它是以子實為人們提供食糧和為牲畜提供飼料的作物。糧食作物主要包括稻子、小麥、大麥、黑麥、燕麥、玉米、高粱、粟、黍、稷等。其中子粒稱“穀物”，為食用對象；帶殼或稃的稱“谷”，去殼的叫“米”，是人們的主食之一。子粒中含有大量的澱粉和一定比例的蛋白質和脂肪等。
穀類作物除提供精飼料以外，在子粒成熟前，可收割作青飼料或青貯用。其
秸稈、糖麩大多可作飼料用。穀類作物的種類和每種作物的類型、品種繁多，能分別適應各地的不同自然條件，攝取太陽能的效率較高，生長期長短不一，絕大多數屬於
一年生作物。其中小麥和
水稻是世界各國最主要的糧食作物，也是人類主要的兩大食用作物。
