東方猶太人

最先被稱為東方猶太人的是潮汕人。

潮汕人在世界各大領域都頗有作為，他們四處漂泊善於經商，背後卻是有一段讓人發冷汗的類似西方反猶排猶的排華運動，在上世紀初泰國國王Maha Vajiravudh署名Asavabahu將境內的以潮汕人為主的華人對比猶太人，藉此說明潮汕人人數少但吃苦耐勞善於經商，並掌握著其經濟命脈。然而，這篇貌似誇讚的文章卻另有企圖，其字裡行間充滿敵意，對往後南洋地區長時間的排華運動產生莫大影響。雖然在本土沒有造成太大的傷害，但東南亞地區的排華運動卻是帶著血與淚，翻開歷史令人不忍卒讀，如柬埔寨的“排華運動”，越南的“排華運動”。台灣著名歌手侯德健有一首歌叫《潮州人》，就記述了潮汕人在越南的“排華運動”所遭受的苦難。

潮汕人遍布世界各地，潮人本土、國內其他地區和海外分別各佔1/3，因此有三個潮州之稱。其中海外又以泰國的華人人數最多。潮商的歷史要溯源到中國近代，當時與晉商、徽商一起並列為三大幫商。潮汕人由於經商的天賦，全球分佈的廣泛（海內外各地擁有眾多的潮州會館和龐大的經濟實力。）

“東方猶太人”之說來源於本世紀初的泰國國王、泰國民族主義第一人拉瑪六世（曼谷王朝第六位君主，1910年至1925年在位）的著作《東方猶太人》一書。拉瑪六世在位期間掀起了第一次排華高潮，他利用大眾傳媒向民眾灌輸民族主義思想，以多個筆名在報紙上發表大量文章，內容多以灌輸泰民族意識，效忠君主思想為主。除了報紙以外，拉瑪六世還是一位高產作家，他寫了包括著名的《東方猶太人》、《醒來吧，泰國》等作品。其中《東方猶太人》於1912年出版，以阿沙瓦巴胡為筆名，對華人進行了苛刻的批判。認為華人與猶太人有兩個相似點，一是無論華人在哪裡，無論什麼國籍，本質上還是中國人，都會搜刮暹羅人的金錢匯往中國。二是華人與猶太人一樣以古老民族自居，視他人為蠻夷戎狄。由於潮汕人在泰國華人中佔大多數，潮商掌握著泰國的經濟命脈，又總是通過僑批往家鄉匯款，而且常稱當地泰國人為“番人”。因此，“東方猶太人”又特指潮汕人，這就是這一稱號的由來。

潮汕人與猶太人有很多相似之處，甚至血脈里流淌著部分相同的基因。潮汕人與猶太人同樣具有精明、勤奮和堅韌的性格特徵。特別是在商界等領域都極具天賦，以善於經營小生意發家而著稱於世，他們與猶太人一樣四處漂泊謀生，一樣屢遭排斥，潮汕人在東南亞國家特別是泰國和印尼遭受過幾次類似西方反猶排猶的排華運動。因此，潮汕人也無可爭議的被稱為“東方猶太人”。因而是最先被譽稱為“東方猶太人”稱號的族群，

當年一代又一代的潮人過番出洋時，幾乎都是兩手空空，身無分文。相關的回憶最常使用的字眼是：乘坐“紅頭船”、一塊水布揣一把自家田宅的泥土，走向世界的各個角落。關於潮人有幾個數據是人們一直津津樂道的：全世界的潮人本土、國內其他地區和海外分別各佔1/3。其中海外又以泰國的華人最多，達1000萬人左右。如今這個神秘群體，遍布全國，走向世界。在“全球華人富豪榜”中，按富豪們的籍貫分析，以潮人的經濟實力最強，有60人榜上有名，占富豪榜的1/6，總財富達820.5億美元，占財富近1/4，其中以李嘉誠、謝國民、馬化騰等人為代表。就2019年而言，潮商最多的地區是泰國和香港，而絕大部分的潮州富豪也集中在這兩個地方，在香港的上市公司中有1/3是潮商名下的企業。關於潮商的財技，法國東方學家韓林總結了潮商的成功秘訣是關係和信用。李嘉誠也早就點透了“有錢大家賺，利潤大家分享，這樣才有人願意合作，假如拿10%的股份是公正的，拿11%也可以，但是如果拿9%的股份就會財源滾滾而來。”

潮州本土經濟學家、長期研究潮商歷史的潮州歷史文化研究中心副理事長李衍平接受《中國經濟周刊》專訪時縱談潮州商人的財富：“從富豪數量和財富擁有量方面分析看，‘福布斯’海外華人100強中，有19個潮州商人，擁有230億美元的龐大財富，其中，李嘉誠個人就有103億美元；1995年香港版‘500強’世界海外華人富豪榜潮汕人就達60個，數量上少於66位之眾的閩南商人，但是，60個潮州商人擁有820億美元，遠遠多於閩南商人的財富量，整個潮州商人加上閩南商人的財富，幾佔世界華人財富半壁江山。”

2004年海內外所有潮汕人產值8700億美元，保留國內戶口的海內外發展的潮汕人產值3700億美元。（本期半月談之胡潤）。

潮商的代表人物，從世界華人首富李嘉誠、泰國首富謝國民，到內地富豪翹楚黃光裕、馬興田再到“福布斯”海外華人100強中的19位潮州商人，每一個創業故事都演繹著“潮汕人會做生意”的現代神話。

2019年海外的潮人經濟文化已成為了一種國際“潮人現象”，在充分認可潮商在亞太經濟中不可或缺的實力和影響的同時，也是對這個被稱為“東方猶太人”的神秘群體的直率評議。