麻編是以薴麻等大麻類植物的莖皮纖維為原料製作的編織工藝品。
據《
詩經》和《
考工記》記載,
西周至
戰國時期已有
紵麻(薴麻),其莖皮纖維韌如筋,漚后可以織布,還可編織成線繩和鞋、帽及其他用品。
漢代,薴麻種植已很普遍。現在,中國大麻的種類很多,有薴麻、
亞麻、
黃麻等。用於麻編的以傳統的薴麻為主。通常是將薴麻的莖皮纖維經加工、漂洗后編織成工藝品,或者紡成
麻線再編織成工藝品。
自清代以來,中國麻編以浙江寧波、
台州、
溫嶺、
黃岩、
海門等地為主。20世紀40年代,
寧波生產的麻編草帽,以
馬尼拉的麻為原料,工藝精細,色澤光亮如同絲綢,體輕質軟,富有彈性,在國際市場上被稱為
金絲草帽。1980年以來,浙江省又積極開發和利用
南方產的
劍麻、黃麻等新原料,試製成功劍麻帽、黃麻帽。浙江麻編在工藝上,除了編織外,還以鉤針編結工藝編成
提包、
門簾、
靠墊、
燈罩、
雜誌架、信插、旅遊
吊床、
餐墊、盆套等日用品,以及壁掛、牆飾等欣賞品。麻編工藝品以天然
植物纖維為原料,不僅美觀,而且具有吸潮、涼快、堅韌、不易腐蝕等優點,因此很受歡迎。