高首鱘

高首鱘魚體呈紡錘形，魚體全長為頭長的4倍，為體高的7.1倍。頭部大而寬，眼小。成熟個體吻短而扁平，呈飩圓，口無齒，位於頭部腹面，4根觸鬚位於口前，較口部更近吻端。鰓耙長第一鰓弓鰓耙數34－36。體無鱗，身被五行骨板，背骨板大而尖，骨板數11－14枚；側骨板較大，似鑽石形38－48枚；腹骨板9－12枚，骨板間覆有細小皮齒狀碎片，在背鰭與尾鰭間及臀鰭與尾鰭間無骨板，腹鰭與臀鰭間有8－9枚小骨板。背鰭靠後，鰭條44－48。臀鰭始於背鰭基部中點的下腹部，末端達尾下葉，臀鰭條28－30。體無鱗，覆有細小皮齒狀碎片。尾柄長，歪型尾下對較其他魚偏長些。背部至側骨板上方呈黑色趨於淡灰色或為乳白色或灰褐色，側骨板下側淡白色，腹部為白色。

高首鱘是北美最大的淡水魚之一，身長4.57米重達454千克。高首鱘物種主要生活在加拿大弗雷澤河和美國加州薩克拉門托河。在北美，這種魚類面臨的最大威脅是水壩。水壩破裂導致哥倫比亞盆地好幾處高首鱘群體的數量銳減。之前溯河產卵的群體（從淡水進入鹽水區）也因大壩的破壞而被陸地包圍。

脊椎動物門Chordata

脊椎動物亞門Vertebrata

有頜總綱Gnathostomata

輻鰭魚綱Actinopterygii

軟骨硬磷亞綱Chondrostei

鱘形目Acipenseriformes

鱘亞目Acipenseroidei

鱘科Acipenseridae

鱘亞科Acipenserinae

鱘屬Acipenser

高首鱘在太平洋東岸地區分佈範圍很廣，北至阿拉斯加庫克灣，南達墨西哥加利福尼亞半島北部。在北美，高首鱘是最大的淡水魚之一，主要集中於哥倫比亞河、薩克拉門托河等水系。在舊金山灣高首鱘成魚可追逐餌料魚群進入海洋，亦可隨其溯河遷移。標記放流研究結果表明，高首鱘可通過海洋在不同水系河流之間遷移。例如，在哥倫比亞河標記的高首鱘在薩克拉門托河被發現。在同一水系中高首鱘則進行定期遷移。例如，冬季親鱘溯河產卵。有學者觀察到高首鱘偶爾游入海洋進行鹹淡水之間的遷移，在海洋活動的環境鹽度為22‰～32‰，水溫9～12℃，多出海面下6～9m的地方。但這種遷移與生殖系統發育成熟無關，不應認為是一種洄遊性魚類。

高首鱘性成熟期長，在自然環境中雌魚性成熟年齡要15～20年，體長超過1.5米才開始產卵。雄魚性成熟年齡較早，但也要12年，體長1.2米才達性成熟。性成熟后相同年齡的高首鱘，雌魚個體大於雄性。常見親魚體重範圍在20～60kg。魚齡為16～22齡。在舊金山灣，高首鱘的生殖能力相對較低，性成熟的雌鱘體長在95～135cm，卵細胞成熟周期為2～4年。成熟高首鱘相對懷卵量為3100～8600粒/kg，絕對產卵量為6300～470000粒/尾，卵徑為3.6～3.8mm。高首鱘產卵季節為5～6月份，親魚喜在水流湍急的河段中產卵，受精卵粘附在河床的岩石或其他堅硬的物體上，8天後孵出仔魚。