西溪古鎮

在新石器時代的中晚期，西溪就有先民生存。漢高帝五年（公元前202年），劉邦平楚，次年封劉賈為荊王，東台為荊國東陽郡廣陵縣地。漢高帝十二年，劉邦封劉濞為吳王，建都廣陵（今揚州市），東台屬吳國，因其地高阜且傍海故得名“海陵”。西漢元狩六年（公元前117年）建海陵縣，領海安、西溪兩鎮，西溪之名也始見於此。

西溪曾是歷史上鹽稅的主要徵集地，北宋時期的三位名相呂夷簡、晏殊和范仲淹早期都曾在泰州的西溪做過鹽稅官員。相傳，范仲淹初到泰州的西溪上任之際，有人曾勸他不要在這個小地方做稅官，范公不以為然，笑而答道：

誰道西溪小，西溪出大才。

參知兩丞相，曾向此間來。

西溪景區內現有海春軒塔、鳳凰泉、度假村及北宋丞相范仲淹的讀書堂

如今，作為東台地方文明的發祥地，西溪旅遊景區開發工程將全面啟動。

西溪旅遊區即將啟動的線路工程為“三區一園”，即“梨木街”仿古商業文化街頭遊憩區、“泰山寺”宗教文化旅遊區、“鹽文化”三賢祠旅遊區和“天上人間”主題公園。東台市將同時著力進行西溪人文資源的挖掘和保護，搜集整理歷史遺跡、傳說、詩詞、佛教、古物等，呈現西溪旅遊新景象。

《天仙配》中董永的家鄉傳說也在這裡，現仍保存著董永墓、董永祠、老槐樹、土地廟、辭郎河、送子頭等遺跡。

傳說中的西溪是七仙女與董永相依相存的地方，這兒有當時的傅家遺址。

在西溪古寺，泰山寺的門前。

據清光緒《揚州府志》和《西溪鎮志》載，海春軒塔系唐尉遲敬德建。

1982年，該塔列為省文物保護單位，時代定為唐。

1985年，省古建專家方長源對該塔進行全面勘察和考證，他依據塔的平面、外觀、塔檐及塔基的結構和具體砌法，認為該塔建於北宋早期，並留有唐塔許多特點。

在查據《西溪鎮志》後進一步指出，西溪原有二塔，除海春軒塔外還有一廣福寺塔，但其名聲小於當時的海春軒塔，后因海春軒塔廢壞，廣福寺塔才逐漸被訛傳為海春軒塔。此論有待進一步考證。

該塔不僅是境內現有最古老的建築物，而且也是中國唐末過渡時期，南北兩建築體系銜接在古塔建造方面的典型代表，有重要的歷史、科學價值。

據清嘉慶纂修的《東台縣誌》記載：“海春軒塔在西溪南廣福寺側，傳為唐尉遲敬德監造，塔頂有題名。”當時建塔的目的是為了鎮海和導航，故又稱“鎮海塔”。

海春軒塔初名為“孝母塔”。相傳唐代開國元勛尉遲敬德幼時隨母逃難曾住過西溪。那時，西溪為海邊漁村，漁民出海捕撈，每遇濃霧或風浪，便有海難發生。此時，海灘上老弱婦孺，哭聲一片，十分凄慘。尉遲母是一位心地善良的老人，每見此景，總是淚流滿面，但又無力相助，只好囑咐尉遲敬德：“今後如有出頭之日，定要在這裡建座塔，塔上點起大燈，讓漁民出海能辨個方向，少出人命事故，這是你的為人之道啊！”尉遲跪拜答道：“孩兒謹遵母命，銘刻在心。”

後來，尉遲敬德果然出人頭地，輔佐李世民開國平天下，發跡后的尉遲敬德，沒有忘記幼年的遭遇，牢記母親的囑託。他奏請唐太宗李世民，在西溪建塔，太宗准奏。所以西溪百姓稱此塔為“孝母塔”、一稱“尉遲塔”。

又稱為“定海塔”。新中國建立后，此塔定為省級重點文物保護單位，於1955年、1962年和1982年三次撥款維修，得到很好的保護。

東台泰山護國禪寺又名泰山寺，位於東台城西郊的晏溪河南，通聖橋下，與海春軒塔毗鄰。據《西溪鎮志》記載，泰山寺始建於北宋仁宗嘉祐年間（1056年），迄今已有940年。它是東台13叢林之一，也是蘇北地區的名剎。泰山寺殿宇巍峨，氣勢恢宏，與唐海春軒塔遙相對應，形成唐宋風格的古建築群，每年都吸引眾多善男信女前來朝拜和觀光。泰山寺佔地面積3.9萬平方米，殿房99間半。寺院建築宏偉，建有天王殿、東嶽殿、地藏殿、碧霞宮四座正殿，碧霞宮中供奉著水神一泰山神女“碧霞元君”像。兩廂為十殿閻王、關岳、華佗、神農、魯班諸廟，故有一寺五廟之說。

千百年來，泰山寺歷盡滄桑。如今，整修的大雄寶殿、重建的天王殿、碧霞宮再現了昔日的古樸風姿。50多尊金裝佛像和大型玉佛莊嚴肅穆。四大名山堂、集賢館、悟雨堂、和聊避風雨室等廳、堂、館、室古色古香，配套成龍。放生池、五爪河為泰山寺增添了自然景色。每日晨鐘暮鼓，經聲佛號，顯示出“西溪塔影寒山月，東海鐘聲古寺風”的古剎風光。