酬丁柴桑

這首詩分為兩章。首章頌揚丁柴桑的賢良美德。詩的開頭“有客有客，爰來宦止”，寫迎客的驚喜。從詩中看，丁柴桑應該比較年輕，詩人視之為後俊。“秉直司聰”以下四句是詩人對這位賢良地方官的讚美。丁柴桑作為一縣之長，能“飱勝如歸，聆善若始”，是為政“惠於百里”的明證。這四句寄寓了詩人的殷切期望，也反映了陶淵明政治理想中對基層長官的要求。

接著經“匪惟諧也，屢有良游”一轉，至於次章，寫作者與丁柴桑在一起開懷暢遊的情形和情酣意暢的心態。“載言載眺，以寫我憂”就是這種場景的具體表現。“以寫我憂”語出《詩經》的《邶風·泉水》和《衛風·竹竿》。“放歡一遇，既醉還休”這樣無拘無束的生活是陶淵明對待摯友的常態。其詩《與殷晉安別》中有“一遇盡殷勤”句可為佐證。”實欣心期，方從我游”二句是倒裝，意謂二人開始交遊即定交知己，實為快心之事。詩的結尾歸結到知心才是朋友結交的基礎。

陶淵明與丁柴桑彼此一見如故。不是因為對丁柴桑這個父母官另有所求，而是丁柴桑“秉直司聰，於惠百里”的善德，以及“餐勝如歸，矜善若始”的開明，贏得了陶淵明的敬重。另一方面，說明陶淵明也同樣有丁柴桑的善德和開明，才能“方從我游”便以“心期”。嚮往開明，崇尚善德，正是陶淵明的秉性所在。

這首詩採用《詩經》的四言句式，寫法上也有借鑒《詩經》疊章的形式，如有客有客之句，形成一種一唱三嘆的效果。全詩於濃郁的情意之中，透露出和諧喜悅的交遊氣氛。篇幅雖短，然情酣意暢。

清代沈德潛《古詩源》：“可作箴規。”

柴桑縣是陶淵明的家鄉，柴桑縣令劉程之於元興二年（403年）棄官歸隱，接替他的縣令姓丁，即丁柴桑。由劉程之的介紹，陶淵明逐漸與他成了莫逆之交。此詩約作於義熙二年（406年）作者隱耕園田居之後。

陶淵明（365～427），晉宋時期詩人、辭賦家、散文家。一名潛，字元亮，私謚靖節。潯陽柴桑（今江西九江西南）人。出生於一個沒落的仕宦家庭。曾祖陶侃是東晉開國元勛，祖父作過太守，父親早死，母親是東晉名士孟嘉的女兒。陶淵明一生大略可分為三個時期。第一時期，28歲以前，由於父親早死，他從少年時代就處於生活貧困之中。第二時期，學仕時期，從晉孝武帝太元十八年（393年）他29歲到晉安帝義熙元年（405年）41歲。第三時期，歸田時期，從義熙二年（406年）至宋文帝元嘉四年（427年）病故。歸田后20多年，是他創作最豐富的時期。陶淵明被稱為“隱逸詩人之宗”，開創了田園詩一體。陶詩的藝術成就從唐代開始受到推崇，甚至被當作是“為詩之根本準則”。傳世作品共有詩125首，文12篇，後人編為《陶淵明集》。