陶侃

陶侃原籍都昌，后遷居廬江郡尋陽縣。陶侃先世並無顯赫的記載，他年輕時又當過尋陽的魚梁吏，說明他出身寒門。其父陶丹，在三國孫吳時曾任揚武將軍，地位不高。陶侃年幼而孤貧，最初任縣中小吏。

一次，鄱陽郡孝廉范逵途經陶侃家。時值冰雪積日，倉促間陶侃無以待客。他母親於是剪下自己的長發賣給別人做假髮，換得酒菜，客人暢飲極歡，連僕從也受到未曾想到的招待。范逵告別時，陶侃相送百餘里。范逵問：“卿想到郡中去任職嗎？”陶侃回答：“想去，可苦於無人引薦。”范逵拜見廬江太守張夔，極力讚美陶侃。張夔召陶侃為督郵，領樅陽縣令。在任上以有才能而著名，又遷任主簿。值州部的從事到郡中，想找點岔子處罰他，陶侃關上門嚴格約束部下，對從事說：“若我們有錯誤，自當按憲令處治，不應這樣相逼，若不按禮法辦事，我也能對待。”從事只好離去。張夔之妻生病，需要到幾百里之外去接醫生，當時大雪天寒，主簿等僚屬們都感到為難，獨陶侃說：“侍君侍父是為臣為子之義，郡守夫人，就同我們的母親一樣，哪有父母有病而子女不盡心的。”於是主動要求前往。大家都佩服他的禮義。長沙太守萬嗣來到廬江，見到陶侃，誠心敬悅，對他說：“你最終一定會有名的。”讓自己的兒子與陶侃結為好友才離去。

張夔後來舉薦陶侃為孝廉，陶侃到洛陽后，幾次拜謁名揚天下的重臣張華。張華開始認為他是來自偏遠之地的人，不大理睬他。但陶侃每次去，都神色安然。張華後來與他交談，大為驚異。陶侃得以除任郎中。伏波將軍孫秀是滅亡的孫吳宗室，名望不高，北方士族都恥於任他的掾屬，孫秀因為陶侃出身寒族，於是召他為舍人。當時豫章國郎中令楊晫，是陶侃的同鄉，被鄉中輿論一致稱揚。陶侃拜見他，他評價說：“《易經》上說：‘堅固貞正，足以幹事。’陶士行就是這樣的人。”楊晫和陶侃一同乘車去拜見江南名士中書郎顧榮，顧榮也很看重他。吏部郎溫雅對楊晫說：“你怎麼和小人同乘一輛車呢？”楊晫說：“他可不是普通的人。”當時的清談領袖樂廣要會見南方的名士，武庫令黃慶推薦了陶侃。遭到了一些人的非議，黃慶說：“這人終會前途遠大，有什麼可疑的。”黃慶後來任吏部令史，就推舉陶侃為武岡縣令。陶侃到任后，與太守呂岳不和，於是棄官回家。後來又當過郡里的小中正。

八王之亂引起江南動蕩不安的局勢，為陶侃施展才幹提供了機遇。西晉末年，秦、雍一帶的人民因天災和戰亂，大量流徙到梁、益地區就食。

太安二年（303年），義陽蠻張昌聚眾在江夏起義，不願遠征的丁壯及江夏一帶流民紛紛投奔張昌。張昌攻下江夏郡，旬月之間，眾至三萬。張昌勢力的發展，引起朝廷的不安。朝廷即任命劉弘為南蠻校尉、荊州刺史率軍前去鎮壓。劉弘上任，即辟陶侃為南蠻校尉長史，領大都護，命他為先鋒開赴襄陽，討伐張昌。此時，張昌用全部兵力包圍宛城，打敗前將軍趙驤的軍隊，殺死羊伊，劉弘只好撤退至梁縣。張昌圍攻襄陽，但失敗。張昌轉攻襄陽不下，即沿漢水進入長江。一時間，荊、江、揚等州大部分地區為張昌所控制。劉弘派陶侃等人在竟陵進攻張昌。陶侃等人屢次與張昌交戰，大敗張昌，前後斬殺數萬人，張昌逃竄到下山，他的部眾全部投降，荊州平定。

事後，劉弘感嘆的對陶侃說：“我過去擔任羊公（羊祜）的參軍，羊公說我日後一定能到他的地位，今天看到你，一定能夠繼承老夫我。”后因軍功被封為東鄉侯，食邑一千戶。

永興二年（305年），揚州刺史陳敏見北方大亂，朝廷無力控制江東，於是起兵佔據揚州，又遣其弟陳恢沿江西上進攻武昌，意圖割據江南。劉弘命陶侃為江夏太守、鷹揚將軍，率軍抵禦陳恢。陶侃齊備儀仗，將母親接到官舍，鄉里都大覺榮耀。隨郡內史扈懷在劉弘面前挑撥說：“陶侃與陳敏有同鄉之誼，他如今在大郡任太守，統領強兵，倘若有異心，荊州就失去東大門了。”劉弘回答說：“陶侃忠直能幹，我了解他很久了，他一定不會這樣的。”陶侃聽說后，派兒子陶洪和侄子陶臻到劉弘那裡為質，來加強劉弘對他的信任，劉弘任他們為參軍，給予賞賜，將他們送回江夏。說：“賢叔要征戰出行，而祖母年事已高，你們應該回去。村野匹夫互相交往，尚且不負心，何況大丈夫呢！”再加陶侃為督護，讓他和諸軍并力抗擊陳恢。陶侃以運輸船作戰艦使用，有人說不能這樣作，陶侃說：“用官船來打官賊，有什麼不行的？”陶侃與陳恢交戰，多次擊敗陳恢。又和皮初、張光、苗光在長岐共同擊敗陳敏的部將錢端。陶侃治軍嚴肅整齊，凡有繳獲，全部分賞士卒，自己身無私財。

光熙元年（306年），陶侃的伯樂劉弘病故。不久，陶侃因母親湛氏病故而離職服喪。服喪期滿后，陶侃擔任任東海王司馬越的參軍。江州刺史華軼上表推薦陶侃任揚武將軍，駐軍夏口，又任命其侄陶臻為江州參軍。華軼與琅邪王司馬睿素來不和，陶臻擔心將來有災難，借口有病回到陶侃身邊，告訴陶侃說：“華彥夏（華軼）有憂天下之大志，但沒有多大才能，並且和琅邪王有矛盾，災禍就快來臨了。”陶侃大怒，把陶臻送歸華軼處，陶臻則趁機東投司馬睿，司馬睿見到陶臻很高興，任命他為參軍，並加陶侃為奮威將軍，賜赤幢曲蓋軺車及鼓吹，陶侃於是和華軼斷絕了來往。

永嘉五年（311年），司馬睿命王敦統領甘卓、周訪等沿江擊敗華軼。華軼兵敗被殺后，陶侃升任龍驤將軍、武昌太守。當時天下飢荒，山中蠻賊常攔截長江上船隻搶劫。陶侃令部下諸將假扮商船引誘山賊，山賊果然前來，活捉了數人，結果審問，得知他們原來他們是西陽王司馬羕的部下。陶侃派兵逼司馬羕交出盜賊，自己帶兵在釣台列陣以為後繼。司馬羕只好把帳下二十人綁送出來，陶侃將他們斬殺，從此水陸交通安全暢通。返家的逃亡者絡繹不絕，陶侃竭盡財力資助他們安家定居，又在郡東設立與夷人交易的市場，大收其利。

司馬睿雖佔據江州，但上游荊、湘兩州的大部分地區為杜弢率領的流民起義軍所佔據。司馬睿派陶侃擊杜弢，命振威將軍周訪、廣武將軍趙誘受陶侃指揮。陶侃令二將為前鋒，侄兒陶輿為左翼，向杜弢發起進攻並將其擊敗。

建興元年（313年），荊州刺史周顗被杜弢圍困在潯水城。陶侃派部將朱伺前去救援，杜弢退守泠口。陶侃判斷杜弢必由陸路偷襲武昌，因此迅速率軍抄近路連續行軍三晝夜，在武昌周圍埋伏下來。杜弢果然來攻，陶侃令朱伺率伏兵迎頭痛擊，大破杜弢，繳獲大批輜重，殺傷眾多敵兵。杜弢敗軍退入長沙。陶侃派遣參軍王貢向王敦報捷，王敦說：“要不是有陶侯，就會失去荊州啊。伯仁（周顗）剛到任，就被賊兵擊敗，不知道他怎麼能當刺史？”王貢說：“我們荊州正值多難之時，非陶龍驤（陶侃）治理不可。”王敦同意，即上表拜陶侃為使持節、寧遠將軍、南蠻校尉、荊州刺史，管領西陽、江夏、武昌等郡，鎮守在沌口，又移鎮沔江。派朱伺等人征討江夏亂賊，消滅了他們。賊寇王沖自封荊州刺史，佔據江陵。王貢回到竟陵，假借陶侃的命令，以杜曾為前鋒大督護，進軍殺了王沖，收降他的部下。陶侃召杜曾前往，杜曾未到，王貢害怕假傳命令的事會獲罪，就和杜曾一起反叛。王貢在沌陽向陶侃的參軍鄭攀發起攻擊，將其擊敗，又在沔口打敗朱伺。陶侃準備移師退守，又被部將張奕迷惑，於是按兵不動。不久，王貢軍到達，陶侃被打得大敗。叛軍鉤住了陶侃的乘船，幸虧他跳上一隻小船，而朱伺奮力苦戰，陶侃才得以脫險。張奕投奔叛軍，陶侃也被免職。但王敦還是上表請陶侃以布衣身份領職。

陶侃再次率周訪等進兵入湘，讓都尉楊舉為先鋒，將杜弢擊敗，屯兵於城西。陶侃的部下致辭於王敦，為陶侃辯白，王敦於是上奏請恢復陶侃的官職。

杜弢部將王貢率三千精兵，出武陵江，誘騙五溪蠻夷相助，以水師截斷官軍道路，直逼武昌。陶侃派鄭攀及伏波將軍陶延連夜進軍巴陵，出奇兵大敗王貢，斬首千餘級，歸降者達萬人，王貢只好退回湘城。叛軍內部產生了矛盾，杜弢因懷疑張奕而殺了他，叛軍都不自安，降者日益增多。王貢又來挑戰，陶侃在遠處對他說：“杜弢是益州的小吏，盜用國庫錢財，父親死後竟不奔喪。你本是好人，為何要跟隨他胡為？天下難道有善終的叛賊嗎！”王貢開始將腳橫架在馬背上，一副傲然無禮的樣子，陶侃說罷，王貢肅然放下腳來端坐，神色言辭顯得很恭順。陶侃知道他可以改變，再次予以說服，並截髮起誓，王貢於是歸順陶侃。杜弢敗走，陶侃率軍攻克長沙，俘獲了杜弢部將的毛寶、高寶、梁堪后回師，杜弢起義被平定。

王敦非常忌妒陶侃的功勞，陶侃要返回江陵，準備向王敦告辭，皇甫方回和朱伺等人勸諫，認為不能前往。陶侃不聽，王敦果然把他留住，降為廣州刺史、平越中郎將，讓自己的堂弟王廙任荊州刺史。陶侃在荊州的僚屬請求王敦留下陶侃，王敦怒而不許。陶侃部將鄭攀、蘇溫、馬鯭等人不願南下，就到西邊迎接杜曾以抵抗王廙。王敦認為鄭攀這樣做是奉陶侃的旨意，於是穿上鎧甲手持兵器，想要殺掉陶侃，但往複幾次還是拿不定主意。陶侃嚴肅地說：“使君雄毅果斷，能裁決天下事，今天怎麼這樣猶豫不決。”便起身入廁。王敦的諮議參軍梅陶、長史陳頒對王敦說：“周訪和陶侃為姻親，如同一左一右兩支手，哪有砍他左手而右手不來幫忙的。”王敦這才作罷，設宴為陶侃餞行。陶侃連夜出發，王敦又留陶瞻為參軍。陶侃到達豫章后，見到周訪，流著淚說：“如果不是有你作外援，我性命難保。”陶侃繼續前進到達始興。

陶侃將入廣州，逢杜弢余部杜弘與溫劭等佔據交州。聞陶侃將至，杜弘企圖利用詐降偷襲。陶侃識破他的計謀，布兵設陣，一舉將杜弘擊潰。“諸將都請求乘勝進攻溫劭，陶侃笑著說：“如今我已是威名顯赫，何必再動刀兵，只需要一紙布告就可以解決。”於是下書告諭，溫邵因害怕逃走，追兵在始興將他抓獲。陶侃因功被封為柴桑侯，食邑增至四千戶。

太興元年（318年），陶侃進號平南將軍。不久，又加都督交州軍事。

永昌元年（322年），王敦之亂爆發。三月，朝廷下詔陶侃以本職領江州刺史，又轉任都督、湘州刺史。王敦攻入建康，把持朝政后，恢復了陶侃的本職，又加散騎常侍。當時交州刺史王諒為叛賊梁碩殺害，陶侃派部將高寶進擊，將梁碩擊敗。朝廷於是下詔命陶侃領交州刺史。根據陶侃前後的功勞，封其次子陶夏為都亭侯，進號征南大將軍、開府儀同三司。

太寧三年（325年），王敦之亂平定后，晉明帝司馬紹為避免重蹈覆轍，在一方面重用庾亮、郗鑒等制約王導的權力，同時拔擢江東士族，在僑、吳士族間搞平衡；另一方面改授荊、湘等四州職務，使方鎮互相牽制。於是在同年五月任命陶侃為都督荊、湘、雍、梁四州軍事、征西大將軍、荊州刺史、領護南蠻校尉，其他職務如故。荊楚民眾聽到這個消息后都互相慶賀。

陶侃治荊州，很重視社會秩序的穩定和發展農業生產。王敦平后，荊州大飢，百姓多餓死。陶侃在秋熟收穫之時常買米，等到飢荒時又減價賣出救濟。使得官民歡悅，都依靠他救濟得以生存。羊祜、劉弘在荊州勸課農耕使生產發展，頗得民心，這對陶侃影響不小。此外，基於自己鞏固地盤和發展勢力的需要，這也是必須採取的措施。因此他“務勤稼穡，雖戎陣武士，皆勸勵之。有奉饋者，皆問其所由，若力役所致，歡喜慰賜；若他所得，則呵辱還之。是以軍民勤於農稼，家給人足。”在他治理下，“自南陵迄於白帝數千里中，路不拾遺”。此說雖有誇大成份。但當時荊州社會較安定，生產有所發展，確是事實。

太寧三年（325年），明帝病死，五歲的成帝即位。庾亮以外戚身份輔政。庾亮對據上游、握強兵的陶侃頗為顧忌，一方面加強建康石頭城的防衛，另一方面派溫嶠出任江州刺史。

咸和元年（326年），平南將軍應詹去世，死前曾與陶侃書，望陶侃能“竭節本朝，報恩幼主”。

咸和三年（328年），蘇峻之亂爆發，建康被叛軍所佔領，陶侃的兒子陶瞻也被叛軍殺害。此時，平南將軍溫嶠邀請陶侃出兵一同勤王。當初，明帝駕崩時，陶侃並不是輔政大臣之一，他對此深為遺憾，於是答覆溫嶠說：“我是在外守邊的將領，不敢超越自己的職分。”溫嶠堅決要求他出兵，並推舉他為盟主。陶侃這才派督護龔登率兵來與溫嶠合合，隨後又將龔登追回。溫嶠在書信中以蘇峻殺害陶瞻的事來激怒他，陶侃的妻子龔氏也力勸他出兵，陶侃於是戎服登舟而行，晝夜兼程，連陶瞻的喪禮也未參加。五月，與溫嶠、庾亮等人齊會在石頭城下。諸軍就要展開決戰，陶侃認為賊兵強盛，不可硬攻，當等待時機以智而破之。幾次出戰都未能取勝，諸將請求在查浦修築營壘，而監軍李根則建議在白石修營壘，陶侃不同意，他說：“如果築壘不成，就追究你。”李根說：“查浦地勢低下，又處在水南，只有白石地形險要堅固，可容納數千人，不利於敵人進攻，是滅敵的好辦法。”陶侃笑著說：“你真是一員良將。”於是採用李根的建議，連夜修造，天亮時就造成。叛軍看到新建成的營壘，大為驚恐。叛軍進攻大業營壘，陶侃準備救援，長史殷羨說：“陸戰我們不如蘇峻，如果派人去救大業，那大事難成。現在應該急攻石頭城，蘇峻必定會救援，這樣大業就解圍了。”陶侃聽從了殷羨的建議，蘇峻果然丟下大業來支援石頭城。諸路義軍和蘇峻交戰，陶侃的督護竟陵太守李陽的部將彭世在陣上斬殺蘇峻，叛軍大亂。蘇峻之弟蘇逸收聚殘兵，陶侃與諸軍在石頭城擊斬蘇逸。

在平定蘇峻之亂的過程中，陶侃是勤王軍的盟主。當時庾亮率軍攻蘇峻，反為其所敗，於是把符節交給陶侃謝罪。陶侃卻說：“古人曾有三敗，君侯您才敗兩次。現在是緊急關頭，不該計較這些。”陶侃對庾亮如此寬容，諸將都奮力作戰。其次，陶侃能聽從建議和意見，如招徐州刺史郗鑒自廣陵渡江，扼守京口，對於東西夾擊蘇峻起了重要作用。諸軍與蘇峻軍戰，數戰皆敗。溫嶠軍缺糧，想陶侃借糧，陶侃惱怒之下反而想撤回荊州。經部將毛寶勸解，陶侃才分五萬石米給溫嶠，並打消撤軍念頭。蘇峻之亂終於在眾人合作下得以平定。東晉政局危而復安。自此後，江南保持了七十餘年的安定局面，沒有出現大的動亂。社會的安定對江南經濟的發展起了重要作用。應該說，陶侃對於促進這一局面的出現還是起了不小的作用。

咸和四年（329年），蘇峻之亂平定，陶侃回師江陵。三月初十，陶侃因功升任侍中、太尉，加授都督交州、廣州、寧州等七州軍事，加羽葆、鼓吹，封爵長沙郡公，食邑三千戶，又賜絹八千匹。陶侃因為江陵位置偏遠，於是移鎮巴陵。當時割據遼東的慕容廆與陶侃通信，不僅稱讚王導和庾亮，而且稱陶侃是“海內之望中唯足為楚漢輕重者”，可見陶侃此時的地位威望。

咸和四年十二月（330年），后將軍郭默擅自殺害江州刺史劉胤，執政的丞相王導認為郭默驍勇難制，便任命他為江州刺史。陶侃聞知此事，一甩袖子站起來說：“這其中必定有詐。”隨即要率兵征討郭默。郭默派使者送陶侃妓妾和絹，並寫密詔呈送給陶侃。陶侃的僚佐大多勸諫說：“郭默不受詔令，怎敢做這種事。如果要進軍，應該等待詔書。”陶侃神色嚴厲的說：“天子年幼，詔令並非出於己意。劉胤被朝廷重用，雖然所任非才，但為何胡亂遭到極刑。郭默恃仗驍勇，行事貪婪橫暴，因國家大難剛剛平定，朝廷法令綱紀寬鬆簡略，想乘機肆行無忌罷了！”便派使者上表陳述郭默的罪狀，並寫信給王導說：“郭默殺死刺史就任用他為刺史，如果他害宰相是不是就要任他為宰相呢？”王導這才收起先前被示眾的劉胤首級，給陶侃回信說：“郭默佔據長江上游的有利地勢，再加上有艦船為其所用，所以包涵忍耐，讓他佔據那地方，朝廷因此得以秘密戒備。等足下大軍到達，風馳赴敵，這難道不是暫且順從，等待時機再定大事的策略嗎！”陶侃笑著說：“這的確是對此賊屈從的策略。”隨即起兵抵江州，郭默想向南佔據豫章，適逢陶侃的軍隊到達，郭默出戰不利，進城固守，用米堆成壘堡，顯示自己糧食有餘。陶侃修築土山與他對壘。同年三月，庾亮的軍隊到達湓口，各路軍隊會齊。五月，郭默的部將宋侯捆綁郭默父子出城投降。陶侃在軍門前將郭默斬首，首級傳至建康。郭默在中原時，多次與石勒交戰，石勒的部下都害怕他，聽說陶侃兵不血刃就擒拿郭默，更加敬畏陶侃。蘇峻的部將馮鐵殺了陶侃的兒子后投奔了石勒，石勒讓他任邊將。陶侃把事情真相告訴了石勒，石勒就殺了馮鐵。朝廷下詔陶侃領江州刺史，都督江州軍事，部下增設左右長史、司馬、從事中郎四人，掾屬十二人。陶侃領兵回到巴陵，再移鎮武昌。

實際上，王導和陶侃對郭默的不同態度，反映了他們之間對江州的爭奪。王導對郭默擅殺劉胤表示的容忍，在於要籠絡郭默對抗陶侃。陶侃指責王導並迅速出兵，是要將江州控制在手。陶侃奪得江州，也就控制了長江的上游和中游。

事後，陶侃任命張夔之子張隱為參軍，范逵之子范珧為湘東太守，以劉弘的曾孫劉安為掾屬，上表褒讚梅陶。凡是他微賤時受過別人的恩惠，哪怕是一餐飯他也必定報答。

此後，陶侃曾欲舉兵廢黜王導，但因庾亮調解以及王導的親家郗鑒反對才作罷。

陶侃駐守在武昌時，不少人主張在江北的邾城駐兵鎮守。陶侃每次都不回答，而眾人一直說此事，陶侃於是在率將佐過江圍獵時分析說：邾城隔在江北，內無所倚，外接敵寇。即便派兵駐守，也無益江南。長江才是禦寇的天險。眾將才恍然大悟。后荊州刺史庾亮派精兵萬人駐守邾城，至咸康五年（339年），後趙派兵來攻，邾城孤立無援，終於兵敗城陷。

咸和七年（332年），陶侃派毌丘奧經營巴東，又派其子陶斌和南中郎將桓宣西伐樊城，派侄兒陶臻、竟陵太守李陽等共同攻下新野，收復了襄陽。襄陽為荊州北門。它起著阻止後趙沿漢水南下的作用，又是東晉經略北方的一個重要陣地。朝廷拜陶侃為大將軍，賜予贊拜不名、劍履上殿的殊榮，被陶侃上表堅決辭讓。陶侃到晚年時深感物極必反的道理，因此不參與朝政，多次想告老還鄉，但被佐吏們苦苦相留。

陶侃晚年位極人臣，能“懷止足之分，不與朝權”，對他個人來說，不失為一種明智的選擇。這樣既可維持“家僮千餘，珍奇寶貨富於天府”的家業，又可保住子孫的前途。

咸和九年（334年）六月，陶侃在病中上表遜位，派左長史殷羨將官印節傳等送還朝廷。他在離開荊州前，軍資、器仗、牛馬、舟船等，都有簿錄統計，封存倉庫，由陶侃親自上鎖。陶侃將後事託付給右司馬王愆期，加職都護，命他統領文武官吏。十二日，陶侃乘車離開武昌，到渡口乘船，準備返回長沙，回頭對王愆期說：“老夫現在蹣跚難行，正因你們阻攔。”次日（7月30日），陶侃於樊溪去世，享年七十六歲。根據他的遺囑，眾人把他葬在長沙南二十里的地方，他的舊部又在武昌城西為他刊石立碑、作畫像。成帝下詔追贈陶侃為大司馬，賜謚號“桓”，以太牢禮祭祀。

永初元年（420年），劉裕代晉稱帝，建立劉宋，當時前朝東晉的封爵中只有王導、謝安、溫嶠、謝玄與陶侃的子孫爵位未被廢除。其爵位長沙郡公被降封為醴陵縣侯，食邑五百戶。

陶侃在廣州，閑時總是在早上把一百塊磚運到書房的外邊，傍晚又把它們運回書房裡。別人問他這樣做的緣故，他回答說：“我正在致力於收復中原失地，過分的悠閑安逸，唯恐難擔大任。”他就是這樣勞其筋骨以勵其志。

陶侃生性聰慧敏捷，做人謹慎，為官勤懇，整天嚴肅端坐。軍中府中眾多的事情，自上而下去檢查管理，沒有遺漏，不曾有片刻清閑。招待或送行有序，門前沒有停留或等待之人。他常對人說：“大禹是聖人，還十分珍惜時間；至於普通人則更應該珍惜分分秒秒的時間，怎麼能夠遊樂縱酒？活著的時候對人沒有益處，死了也不被後人記起，這是自己毀滅自己啊！”

陶侃性格“纖密好問”，勤於調查訪問，被時人比作人西漢的趙廣漢。他精於吏職，善察訪，發奸擿伏如神。在這方面陶侃也並不遜色。陶侃曾令諸軍營植柳。而都尉夏施盜官柳種在自家門前。陶侃後來看見，停車問道：“這是武昌西門前的柳樹，為何把它盜來這裡種？”夏施恐懼之下連忙謝罪。

陶侃的部下中有人閑於遊戲而荒廢職事，陶侃命令將其酒器、賭具都投入江中，並鞭打吏將，對他們說：“樗蒱賭博是牧豬奴的遊戲，《老子》、《莊子》浮華不實，不是先王的明法正言，實不可行。君子當正其衣冠，振其威儀，那有蓬亂著頭髮來培養聲望還自稱豁達的人。”有送禮物給他的，都要詢問來由，若是自己出力得來的，即使禮物輕微也很高興，回贈的東西更多。若這禮物來路不正，則嚴厲斥責，絕不收取。

有一次，陶侃外出，看見一個人手拿一把未熟稻穀，陶侃問：“你拿它做什麼？”那人回答：“在路上看見的，就隨意拿來罷了。”陶侃大怒說：“你既不種田，又拿別人的稻子戲耍！”陶侃抓住他鞭打他，因此百姓勤於農事，家中充足。

在造船的時候，陶侃命人把木屑和竹頭都登記后收藏起來，人們都不明白這樣做的原因。後來大年初一聚會時，地面積雪，太陽剛放晴，廳堂前積雪，地面還潮濕，陶侃於是用木屑鋪散地面。等到桓溫伐蜀時，又用陶侃保存的竹頭作釘裝船。陶侃綜合料理事物極其細密，都是這樣。

陶侃年輕時曾任管理漁業的小官。一次，把一壇腌魚贈送給母親。母親說：“這是哪裡來的？”陶侃派來的人說：“是官府的。”母親將腌魚封好並且回信，責備陶侃說：“你身為官吏，把官府的物品贈送給我，這樣做不僅沒有好處，反而增添了我的憂愁啊！”

陶侃在武昌時，曾與自己的僚屬從容宴飲，但喝酒常有限制。有人勸他還可以再喝一些，陶侃凄然淚下、許久才說道：“我年輕的時候，曾經在喝酒後有過，與雙親有約，所以不敢超過限制。”

《晉書·陶侃傳》稱陶侃曾“夢生八翼，飛而上天，見天門九重，已登其八，唯一門不得入。閽者以杖擊之，因墜地，折其左翼”。“及都督八州，據上流，握強兵，潛有窺窬之志，每思折翼之祥，自抑而止。”後代一些史家認為陶侃一生盡心於國，“折翼”云云是《晉書》作者的誣枉。《晉書》所云陶侃“潛有窺窬之志”並不是沒有根據的。但陶侃又有所不同，他宏總上流，卻能“懷止足之分，不與朝權”。

陶侃因母親病故而離職服喪時，當時有兩位客人前來弔唁，不哭而離開，化為雙鶴，衝天高飛而去，時人都感到很驚奇。

晉都陶侃故居，又稱陶公山，位於湖南省湘潭市市區石嘴堖。陶侃曾在山上建有小茅屋，並在周圍開荒種菜。茅屋的前左側有塊窪地，積雨水而成池，是陶侃飲用吸水的地方。因常有貓兒在池邊捕捉小魚，故名“貓兒池”。茅房後面的小山溝上有石砌小橋，後人稱為“陶公橋”，后被毀。

陶公山臨湘江一面都是紅砂石岩，石峰隆地向湘江伸展，宛如壺嘴，故名“壺山”，俗稱“石嘴瑙”，從遠處眺望伸向湘江的石嘴上頜，形態壯麗，好象怒吼的雄獅，俗稱“獅子口”。石山嘴上有株碧梧，梧桐樹後面便是陶侃的衣冠墓和墓房前的小花園。

陶侃墓廬位於壺山西南臨江處，此地最早建陶侃衣冠墓於晉代，現重建於1921年，原佔地4畝，由墓廬、守園屋、墓及小花園等組成。1959年陶侃墓廬的陶侃墓被公布為市級文物保護單位。1982年公布為市級文物重點保護單位。其他設施與地基則被房管所、自來水廠和居民住宅所佔。

射蟒台位於湖南省長沙市天心區古潭街白鶴觀，傳說東晉名將陶侃設台射蟒處。古時長沙嶽麓山有一巨蟒，常浮懸空中雙眼為燈，吐舌為橋，吞食生民。陶侃鎮長沙時，乃於白鶴觀築台，操弓射燈，殺死蛇妖。

兩晉南北朝

師圭：君左手中指有豎理，當為公。若徹於上，貴不可言。

萬嗣：君終當有大名。

楊晫：①《易》稱“貞固足以幹事”，陶士行是也。②此人非凡器也。

黃慶：此子終當遠到。

陳訓：二君（陶侃、周訪）皆位至方岳，功名略同，但陶得上壽，周當下壽，優劣更由年耳。

張華：後來匡主寧民，君其人也。

劉弘：①吾昔為羊公（羊祜）參軍，謂吾其後當居身處。今相觀察，必繼老夫矣。②長史陶侃、參軍蒯恆、牙門皮初，戮力致討，盪滅奸凶，侃恆各以始終軍事，初為都戰帥，忠勇冠軍，漢沔清肅，實初等之勛也。③侃之忠能，吾得之已久。

王敦：若無陶侯，便失荊州矣。

慕容廆：君侯植根江陽，發曜荊、衡，杖葉公之權，有包胥（申包胥）之志，而令白公、伍員殆得極其暴，竊為丘明恥之。……今海內之望，足為楚漢輕重者，惟在君侯。

梅陶：公機神明鑒似魏武（曹操），忠順勤勞似孔明（諸葛亮），陸抗諸人不能及也。

司馬衍：經德蘊哲，謀猷弘遠。作籓於外，八州肅清；勤王於內，皇家以寧。乃者桓文之勛，伯舅是憑。方賴大猷，俾屏予一人。

袁宏：精金百汰，在割能斷，功以濟時，職思靜亂，長沙之勛，為史所贊。

謝安：陶公雖用法，而恆得法外意。

孫徠盛：侃勤而整，自強不息。

《陶氏敘》：侃少有遠概綱維宇宙之志。

劉義慶：①陶公性檢厲，勤於事。②陶公少有大志。③陶性儉吝。

蔡景歷：雖漢誅祿（呂祿）、產（呂產），舉朝實賴絳侯（周勃），晉討約（祖約）、峻（蘇峻），中外一資陶牧，比事論功，彼奚足算。

唐宋

竇臮：雍容士衡，季孟公旅。肌骨閑媚，精神慢舉。如辭山登朝，混跡雜處。

房玄齡：①士行望非世族，俗異諸華，拔萃陬落之間，比肩髦俊之列，超居外相，宏總上流。布澤懷邊，則嚴城靜柝；釋位匡主，則淪鼎再寧。元規（庾亮）以戚里之崇，挹其膺而下拜；茂弘（王導）以保衡之貴，服其言而動色。望隆分陝，理則宜然。至於時屬雲屯，富逾天府，潛有包藏之志，顧思折翼之祥，悖矣！夫子曰‘人無求備’，斯言之信，於是有徵。②長沙勤王，擁旆戎場。任隆三事，功宣一匡。繄賴之重，匪伊舟航。

鄭俠：陶侃惜分陰，仲尼猶不及。

張預：孫子曰：“因利而制權。”侃因山夷劫掠而詐作商船。又曰：“守其所不攻。”侃以賊保冷口而先備武昌。又曰：“無約而請和者，謀也。”侃知賊偽降而為之備。又曰：“屈人之兵而非戰。”侃威名已著，諭之以書而賊遁。又曰：“攻其所必救。”侃攻石頭而解大業之圍。又曰：“地有所不爭。”侃不守邾城是也。

司馬光：晉室既衰，中原雲擾，劉石慕容之輩，瀰漫河洛，蟠據岱華，宮闕蕪沒，陵廟隳焚。元帝（司馬睿）以宗室疎屬，遁居江表，天下士民有思晉者，皆裹糧而歸之，國於荊揚之間，子孫相承不絕如線。獨明帝（司馬紹）英武，克清大憝，不幸享國不永，自余孱弱孤危，外陵內叛，寄命於虎狼之口，幾遇吞食者數矣，然卒能保其位號宗廟血食百有餘年，何者？王導、卞壼、溫嶠、陶侃、謝安、謝幼度（謝玄）為之臣也，群賢既沒，使道子（司馬道子）、元顯（司馬元顯）之徒輔之，敗亡不亦宜乎？

呂祖謙：晉之始也，敵國雲擾，強臣專制，上下惴恐，如處積薪之上而火將燃者，故君無驕泰之失，而臣下自以危亡為憂，是以內雖王敦、蘇峻反叛相尋，桓溫擅權廢立，外則石氏之兵三至江上，苻堅淝水之役，江東幾至不保。然當時人主恐懼於上，而王導、溫嶠、陶侃、謝安、謝玄之徒足以盡其力，故至危而復安，將亡而復存也。

蘇軾：陶威公忠義之節，橫秋霜而貫白日，《晉史》書折翼事，豈有是乎？

洪邁：方伯之任，莫重於荊、徐，荊州為國西門，刺史常都督七八州事，力雄強，分天下半。自渡江訖於太元，八十餘年，荷閫寄者，王敦、陶侃、庾氏之亮、翼、桓氏之溫、豁、沖、石民八人而已，非終於其軍不輒易，將士服習於下，敵人畏敬於外，非忽去忽來，兵不適將，將不適兵之比也。

陳普：蘇峻鯨奔正可憂，翻令王室備荊州。五陵松柏無遺種，謾為桓溫拾竹頭。

朱熹：晉侍中、太尉、長沙陶桓公興建義旗，康復帝室，勤勞忠順，以沒其身。

袁褧：陶荊州之勤敏，謝東山（謝安）之恬鎮。……或詞冷而趣遠，或事瑣而意奧，風旨各殊，人有興托。

冷應徵：治官事當如家事，惜官物當如己物。方今國計內虛，邊聲外警，吾等受上厚恩，安得清談自高以誤世！陶士行、卞望之，吾師也。

郝經：元帝渡江，有王導之懿，陶侃、溫嶠、謝安之賢，亦嘗經略中原，取河南，入關中，出彭城，勝淝水，而山桑代陂，枋頭折敗，相繼終不能救江沱日車之側。

徐鈞：盪除國難功勛盛，王室因之得載安。最是南陵千裡外，拾遺屏跡化尤難。

明清

陳文龍：陶公被誣，以晉之刑政，不行於庾元規也。元規以筆札啗王隱，折翼化鶴之事，隱與杜延業共為之也。

王世貞：自陶士行歿，而梅陶與人書，謂“陶公機神明鑒似魏武，忠順勤勞似孔明”，而纂史者略節其善而稱之，遂以為江左之巨擘。吾以為士行知為名鎮將而巳，殆不知有晉也。當處仲之作逆也，士行雖失職居廣州，然所部不乏軍食，且負嶺海之固，坐視其先後之兵起，而進不聞一言以相阻，退不聞與譙王（司馬承）、甘卓之盟以掎其後。假令處仲遂得志，始興當為司馬孚，而士行不亦為孔光、王舜乎？蘇峻之難，京師巳失守矣，當號哭而勤王，以死誓討賊可也。而乃以不預顧命為恨，其拒溫平南曰：“吾疆場外將，不敢越局。”士行何官何寄也，而稱越局。茲何時也，而尚恨顧命之不預哉，兵既發而復追之還，食有餘而不肯貸太真（溫嶠）。至動義旗回指之說，然後勉強以趣事，僥倖而成功耳。假令太真欵、郗氏伏，峻亦遂得志，而勸進之箋，亦可自荊州發乎？亦遂可為峻之孔光、王舜乎，或若劉（劉曜）、石（石勒）之分王乎？吾不知其所自處也。史稱其有異志，以夢折翼祥而止，又稱其瓌珤珍異，富於天府，寧盡誣哉？凡士行之所為治，治於其所自有之地而巳。其有功於晉者，僅居一焉，而又不純。……吾嘗謂是二公（陶侃、李光弼）者，稱名將可也，稱賢臣不可也。

黃道周：陶侃忠能，著之久矣。命之御賊，肯庇鄉里。信任擊之，所向披靡。天下飢荒，劫賊群起。詐作商船，誘擒究擬。究系將兵，追斬方已。王貢從弢，被擊遁徙。侃遙謂之，君本佳子。順弢匪人，吾為君恥。貢感來降，弢因敗死。既遷廣州，徑行不止。曾機皆誅，下溫一紙。在廣恐安，運甓以砥。木屑竹頭，皆所綜理。石頭可攻，白石可倚。名將妙言，從而且喜。郭默即誅，余奸自餒。不守邾城，大有深指。方識陶公，過人遠爾。

王夫之：①以傅咸、卞壼、陶侃之公忠端亮，折之而不勝。②當其時，紀瞻、卞壺、陶侃、郗鑒之儔，林立於江左。③江東立國，以荊、湘為根本，西晉之亂，劉弘、陶侃勤敏慎密，生聚之者數十年，民安、食足、兵精，芻糧、舟車、器仗，旦求之而夕給，而南宋無此也。

趙翼：（《晉書》）至陶侃生平，惟蘇峻、祖約之反，侃以不與顧命、不肯勤王，經溫嶠等再三邀說，始率兵東下，此是其見小不達大義之處。其他則盡心於國，老而彌篤。朝廷加以殊禮，侃固辭。又因病上表去位曰“臣少長孤寒，始願有限。”云云。未沒前一年，已遜位歸國，佐吏苦留之，不果。及疾篤將歸，以後事付右司馬王愆期，出府門就船，顧謂愆期曰“老子婆娑，正坐諸君輩。”是可見其其超然於權勢矣。本傳亦云“侃季年常懷止足之分，不與朝權。”而傳末乃雲“侃嘗夢生八翼上天門，至第九重摺翼而墮。后督八州，據上流，握強兵，有覬覦之志，每思折翼之祥，自抑而止。”傳論亦謂其“潛有包藏之志，顧思折翼之祥。”悖矣！是直謂其素有不臣之心，因一夢而不敢也！於導（王導）則略其疵累而比之管、葛（管仲、諸葛亮），於侃則因一夢而懸坐以無將之罪，豈非褒貶失當乎！

近現代

李慈銘：若羊祜之厚重，杜預之練習，劉毅之勁直，王濬之武銳，劉弘之識量，江統之志操，周處之忠挺，周訪之勇果，卞壼之風檢，陶侃之干局，溫嶠之智節，祖逖之伉慨，郭璞之博奧，賀循之儒素，劉超之貞烈，蔡謨之檢正，謝安之器度，王坦之之風格，孔愉之清正，王羲之之高簡，皆庸中佼佼，足稱晉世第一流者，蓋二十人盡之矣。

蔡東藩：①戡定荊湘非易事，論功應獨讓陶侯。②陶侃周訪甘卓等，合兵進討，義在則然，但侃尤為忠勇。③夫當時義勇卓著，如祖逖周訪陶侃諸人，皆可分任。④陶侃為晉室重臣，擁兵上游，理應為國圖存，與同休戚，乃以一時之私忿，置國家於不顧，寧非大誤？溫嶠一再貽書，推為盟主，而侃猶不從，甚至龔登已遣，尚欲召還，何私憾之深，一至於此耶？及聞陶瞻戰死，舐犢生哀，乃登舟東指，與嶠相會，然猶譏嘲庾亮，情見乎詞。亮固有誤國之罪，而侃亦不得為保國，若非溫嶠之推誠相與，則侃必不肯赴難，其去亮果幾何也。厥後屯兵江上，曠日持久，雖峻兵尚盛，未易攖鋒，然其徘徊瞻顧之狀，猶可想見。桓彝之死，安知非侃之斂兵不動，有以致之？以視溫嶠之志在勤王，毛寶之志在戮力，蓋不能無慚德矣。虞母孫氏尚知大義，奈何以堂堂之鬚眉，反出巾幗下？吾不禁為陶士行嘆息雲。⑤若東晉將才，足以畏趙者，惟祖逖陶侃二人，而侃之功為尤大，史稱其都督八州，據上流，握強兵，潛有窺窬之志，每思折翼之祥而止，是說未足盡信。侃生平並無逆跡，第當蘇峻之亂，不遽入援，必待溫嶠之敦促而始發，時人乃疑其有貳耳。然袁氏了凡，猶謂其誣，是則侃固東晉之名臣歟。

余嘉錫：陶公愛惜物力，竹頭木屑，皆得所用。既是性之所長，亦以此取人……此之儉吝，正其平生經濟所在。與王戎輩守財自封者，固自不同。

毛澤東：古之人有行之者，陶侃、克林威爾（克倫威爾）、華盛頓是也。陶侃運甓習勞，克將軍驅獵山林，華盛頓後園斫木。蓋人之神也有止，所以瘁其神也無止，以有止御無止則殆。聖人知之，假是以復其神，使不瘁也。

白壽彝：陶侃是一代名將，在東晉的建立過程中，在穩定東晉初年動蕩不安的政局上，他頗有建樹。他出身貧寒，又是江南的少數民族，在西晉風雲變幻中，竟衝破門閥政治為寒門入仕設置的重重障礙，當上東晉炙手可熱的荊州刺史，而頗有治績。他是頗具傳奇色彩的人物。《晉書》、《世說新語》等史書中，記載著不少有關他的遺聞逸事。他還是個有爭議的人物，讚揚的，貶斥的，以及為他辯誣的人都有。

田餘慶：陶侃有較強實力，立有大功，但以“望非世族”、“俗異諸華”，是無從入股的。