太尉

“太尉”之名最早見於《呂氏春秋》，作為官名，源於國尉。如《史記·白起王翦列傳》記白起以左更遷為國尉，又以國尉遷大良造。自秦昭王四十七年（公元前260年）長平之戰，白起以大良造為上將軍，王齕以左庶長為裨將，此後左庶長、左更、大良造等掌軍事的官已成為爵位名稱，將軍、上將軍成為戰時指揮軍隊之官，而國尉則轉化為中央長官軍事的長官。秦統一以後改稱太尉，為全國最高的軍事長官，與掌政務的丞相共同負責國家政務。

西漢初沿襲秦制，但其時太尉或置或不置，大抵有事則置，事畢則省，其地位猶如皇帝左右的最高參謀長。也有觀點認為，西漢早期，設太尉官多半和軍事無關，故帶有虛位性質，不同於丞相等官職。漢武帝時以貴戚為太尉，一變過去由立武功之臣充任太尉的慣例，而又和丞相同等，這也和西漢早期有所差別。漢武帝建元二年（公元前139年）后不再設置。元狩四年（公元前119年）置大司馬大將軍以代太尉。

光武帝建武二十七年（51年），將大司馬改為太尉。東漢時期，以太尉、司徒、司空為三公，太尉管軍事，司徒管民政，司空管監察，分別開府，置僚佐。后曹操撤銷三公制，自任丞相。魏文帝時期曾短暫恢復，后又撤銷。自隋撤銷府與僚佐，便漸次演化成優寵宰相、親王、使相的加官、贈官。元不常置。明廢。

太尉始於秦朝時期。秦王嬴政登基后，改設三公九卿。三公即為丞相、御史大夫、太尉，分別為輔政，監察及治軍領兵。但秦朝並沒有人擔任太尉，也就是形同虛設。原因在於秦當時為中央集權制，軍政經合為始皇帝一體，所以若將兵權拱手送於他人之手，秦王政的統治會受到嚴重威脅。

到西漢時期中央和地方各級官吏的名稱基本沿用了秦朝的制度。但與秦朝不同的是，在皇帝之下設立了三套平行的官僚體系，分別為丞相率領的外朝官、大將軍率領的內朝官、以及處理皇帝與皇族私人事務的宮廷官。其中外朝官為西漢中央政府的最高行政權力由丞相、太尉、御史大夫三人分掌，其下分設九卿、列卿等。但由於官制名目甚多也有一定的分權目的，所以太尉的實權性時時不定。

按《漢書·百官公卿表》：“太尉，秦官，金印紫綬，掌武事。”是漢朝的最高武職，不常置。不設置太尉時，則以太尉職歸丞相。相當於今天的軍委主席。

按《史記·將相名臣年表》：漢高帝二年（公元前205年），始以長安侯盧綰為太尉，五年（公元前202年）罷，十一年（公元前196年）以周勃為太尉，旋再廢太尉官。惠帝六年（公元前189年）復太尉官，仍以周勃為之。文帝三年（公元前177年）再廢，權歸丞相。武帝元狩四年（公元前119年）以大將軍衛青功多，特加號大司馬，以冠將軍之號。《漢舊儀》記載：“元狩六年，罷太尉，法周制置司馬。時議者以為漢軍有官侯、千人、司馬，故加“大”為大司馬，所以別異大小司馬之號”。后元二年（公元前87年）霍光為大司馬大將軍，領尚書事。其後，置大司馬，金印紫綬，大將軍或置或廢。

《歷代兵制》記：京師之兵，止南北軍及中尉緹騎、郎中令諸郎、城門校尉屯兵。北軍屬太尉，南軍屬衛尉。武帝更太尉為大司馬大將軍，以寵將帥；而北軍分八校尉，以中壘領之（中壘、屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁，凡八。）

東漢時期，以太尉、司徒司空為三公，太尉管軍事，司徒管民政，司空管工程，三公各自行使所負責事項的監察權，分別開府，置僚佐。但東漢實權已轉移到尚書台，太尉實為丞相﹐與西漢早期掌武事的太尉名同而實異。可見於古代，帶兵打仗的任務並不好當，或立或廢並不取決于軍事修養水平的高低，而是政治決策與改革的出頭鳥，治國則先治軍。太尉作為最高武職，除了評定全國武官的功績高下、以為升降的依據外，就是作為皇帝的最高軍事顧問。漢朝軍隊由各將軍、校尉統領，太尉不能直接指揮軍隊。例如周勃平定諸呂之亂時，身為太尉，卻不能進入上將軍呂產所指揮的北軍，只得詐稱帝命方進入北軍營地並取得指揮權。

按魏武帝曹操廢三公制，自任丞相。其子曹丕即位時短暫恢復，拜賈詡為太尉。后又撤銷。曹叡時，青龍三年（235年）大將軍司馬懿轉任太尉，駐兵雍涼。

隋唐以來，決策權轉移至中書門下，而行政權在尚書六部手中。三師（太師、太傅、太保）、三公（太尉、司徒、司空）品級雖高，無實際職事，一般只是作為加官，尤以唐後期各種檢校官為甚。

宋初三師三公只是作為升遷資序所用，並無執掌。太尉舊在太保之下，自五代以來則提升至次於太師而在太傅之上。徽宗年間重定武官制度后，太尉成為武階官之首，而司徒司空則被三少所代替。

元代三公僅作為加銜，後期也是加授極濫。

明清以後以原三師為三公，不設太尉。

另外，在某些禮儀中會出現以其他官員臨時充當太尉等職位的現象。如宋真宗天禧元年宣讀天書之禮，分別以向敏中攝太尉，王曾攝司徒，張知白攝司空。諸如此類都是禮畢即罷，並非真行除拜。

三國時期賈詡，著名謀士。曾真正在謀略上擊敗曹操並為曹操佩服的人。賈詡，三國時曹魏大臣。字文和，武威女姑臧（今甘肅武威）人。善用計謀，先在李傕帳中任謀士，后又成為張綉的謀士。張綉曾在宛城用他的計策打敗了曹操，張綉兵敗后他則歸降曹操。曹操在官渡戰袁紹、潼關破西涼馬超、韓遂，都用他的奇計。曹丕稱帝后，官封太尉、魏壽亭侯。死時七十七歲。

（公元1103-公元1142），字鵬舉，宋河北西路相州湯陰縣人。16歲從軍，32歲擢節度使，累官至太尉、宣撫使、樞密副使，20年的戎馬生涯。堅主抗金，曾四次舉兵北伐。紹興十一年遭投降派秦檜、宋高宗殺害。年39歲。

宋朝則有臭名昭著的奸臣高俅高太尉。高俅，北宋末年人。初為蘇軾小史（書僮），後事樞密都承旨王銑，因善蹴鞠，獲寵於端王趙佶（即宋徽宗）。徽宗即位后，官至開府儀同三司，在任時宋軍政廢馳。在施耐庵《水滸傳》中對他有深刻刻畫。高俅于靖康初病死。

司馬懿（179年－251年），字仲達，司州河內郡溫縣孝敬里舞陽村（今河南省溫縣招賢鎮）人，出身士族家庭，三國時期魏國大臣，政治家、軍事家。長子司馬師自封公后，追尊為舞陽文宣侯；次子司馬昭稱王后，追尊為晉王；其孫司馬炎稱帝后，追尊為高祖宣皇帝，故也稱晉高祖、晉宣帝。

漢景帝時期：平定過七國之亂的周亞夫。

魏明帝即位時，拜華歆為太尉。其以清平廉潔著稱。

東漢末年，名士楊修之父——楊彪也曾任太尉。

唐朝最著名的是擊賊笏逆豎頭破裂的段秀實。

北齊時期：趙郡王高琛之子高睿。