長江正源

長江上源伸入青藏高原的唐古拉山和昆崙山之間，這裡有大大小小十幾條河流，其中較大的有3條，即楚瑪爾河、沱沱河和當曲。這3條河中，楚瑪爾河水量不大，冬季常常乾涸，不能成為長江正源；論流域面積和水量，都以當曲為最大；當曲是長江源頭的正源，是長江最長的源頭，支流多，流量大，發源於唐古拉山脈東段海拔五千三百九十五米的山麓，在囊極巴隴與沱沱河匯合，始稱通天河。藏語“當曲”，是“沼澤河”的意思，它的源頭和沱沱河的源頭不同，又是另一番風光。

這裡有世界上海拔最高的沼澤地，地下水源豐富，到處是連片的沼澤和泉群。從高空往下看，一汪汪大大小小的水潭，星羅棋布，在陽光照射下閃爍著奇光，好似銀河繁星。冬半年受西風氣流控制，睛冷乾燥；夏半年受海洋性風系的微弱影響，略顯濕潤。降水量較少，降水集中於5～9月，以陣性降水為主，固態降水占很大比重。降水量在7、8兩月約佔全年的55%～60%左右，此時河流水量最大。當曲源於唐古拉山脈東段北麓，上游稱旦曲。當曲初始的源流形成后，先由南向北，又轉向西北、東北，再自西向東流去。

與當曲源頭一山之隔是瀾滄江水系的上源，其流向與當曲正相反。再向南，是發源於唐古拉山南麓的怒江。其源頭有兩個：一是源於霞色熱巴山東北麓的多朝能；另一個是位於多朝能東北方扎西格君以東的根刺能山麓丘狀高原上。通過衛星圖片解譯發現，此處十萬分之一的地形圖上未繪當曲河谷的大片沼澤。而且，扎西格君的源頭亦應在現標繪點上溯1.76公里處。衛星圖片顯示，這裡泉水出露為小湖，並形成扎西格君的初始水流，兩岸布滿沼澤從新源頭算起，扎西格君比多朝能長0.02公里，前者至匯口為12.59公里，後者至匯口為12.57公里，說明兩者的長度相當接近。然而扎西格君的流域面積為61.6平方公里，而多朝能僅為32.1平方公里，兩者相差近一倍之多。前者流量也比後者大得多，它在與後者匯合前，在被稱為卡史貢壩子的寬闊的山間盆地里由6股水流形成了向心狀水系，與多朝能匯合后便稱當曲。

據前人資料，當曲在多朝能匯口附近流量為每秒38立方米，而多朝能僅為每秒3立方米，相差十倍之多。可見，扎西格君作為當曲源頭更為合理。,當曲源頭多朝仁，也叫多朝能，位置在東經94度30分43，北緯32度36分13，是海拔5395米的霞色熱巴山坡面上流出來的一股小水。霞色熱巴山頂基岩裸露，向下漸為岩屑坡覆蓋，岩屑坡下海拔約5000-5100米的寬緩夷平面上普遍發育沼澤草甸，多朝仁就發源於東北麓岩屑坡向沼澤過渡地帶，有多股水從海拔5050米的鬆散覆蓋層下流出，其中一股水初始流量為0.1升/秒的就是。通過測量衛星遙感圖，得出的結論是，當曲長360.8公里，沱沱河長357.6公里。當曲比沱沱河長3.2公里。2008年，科學家們採用了全球衛星定位系統、地理信息系統、遙感技術等現代高科技技術裝備進行了實地考察后，精確地計算出當曲比沱沱河長出11.71公里。無論從長度、流域面積和流量上講，將當曲作為長江正源都是名正言順的。以當曲為源頭，長江全長6403公里。