百歲蘭

百歲蘭樹榦非常短矮而粗壯，呈倒圓錐狀，高很少超過50厘米，而直徑可達1.2米多，具有極長而粗壯、深達地下水位的主根。

百歲蘭樹榦上端或多或少成二淺裂，沿裂邊各具一枚巨大的革質葉片，葉片長帶狀，具多數平行脈，長達2～3.5米，寬約60厘米，葉之基部可繼續生長，葉的頂部則逐漸枯萎，常破裂至基部而形成多條窄長帶狀，其壽命可達百年以上，故有百歲葉之稱。

球花形成複雜分枝的總序，單性，異株，生於莖頂葉腋凹陷處，由多數交互對生、排列整齊而緊密的苞片所組成，苞片的腋部生一球花；雄球花有兩對假花被，具6枚基部合生的雄蕊，中央有一個不發育的胚珠；雌球花有兩枚假花被成管狀，胚珠的珠被伸長成珠孔管。

百歲蘭的種子具內胚乳和外胚乳，子葉2枚，萌發后可保存2～3年。百歲葉的葉具明顯的旱生結構，氣孔為復唇形，是沙漠中難能生成的矮壯木本植物，能固沙保土。其次生木質部除管胞外，還有導管。是安哥拉的國花。百歲蘭是雌雄異株的，雌株有大的雌球果，雄株有雄花，每一雄花有6個雄蕊。花粉傳遞靠風，不過還有一種很小的昆蟲(Probergrothiussexpunctalis)也有一定作用。一般的雌株可以結60到100個雌球果，種子可以達到10000粒。種子有紙狀翼，散播靠強風。

百歲蘭的大部分這些種子不會發芽，因為假設有50%是有活性的，這其中還會有80%被真菌感染。估計不到萬分之一的種子會發芽並且長大成株。過份潮濕會使種子不發芽並散發出惡臭。

百歲蘭生長在乾旱的沙漠里，卻能擁有碩大的葉片，這一方面歸功於它的很深很發達的根系，能吸收到地下水。儲存起來，所以在沙漠中也能生長。

百歲蘭另一方面要歸功於它生長在大海邊，海上的霧氣凝結成露水，落到百歲蘭巨大的葉面上，使之不乏水源。

徠百歲蘭分佈於安哥拉及非洲熱帶東南部或納米布沙漠，生於氣候炎熱和極為乾旱的多石沙漠、枯竭的河床或沿海岸的沙漠上。

百歲蘭的分佈範圍極其狹窄，只有在西南非洲的狹長近海沙漠才能找到。它也是遠古時代留下來的一種植物“活化石”，極其珍貴，我們要好好珍惜。

百歲蘭由於其壽命特長，植株特矮，葉片又特大。

百歲蘭是很好的天然觀賞植物。他跟別的蘭花不一樣，他的觀賞價值也很高。

為避免水土不服，提高百歲蘭的成活率，最好原盆引進，靜態管理。

百歲蘭種植后暫停給水，如根部受傷輕微，可隔幾天澆水。

地栽。百歲蘭要求場地光線好。氣候條件佳，培養土良好。

與恐龍一時代的百歲蘭在大自然中幾乎舉目無親，植物學歸它們為百歲蘭目，是極其珍貴的孑遺植物，只有在西南非洲的狹長近海沙漠才能找到。國際植物學把它列為世界八大珍稀植物之一。

在安哥拉靠海岸的一片沙漠地區，有一種當地人叫“納多門巴”的植物，其葉片壽命可達一百多年，人們因此稱之為“百歲蘭”。

百歲蘭的葉是植物界壽命最長的葉，是常綠的，僅一對，形寬且平。最寬的葉子在Flache地區找到，寬達179厘米。這片葉子長6米，其中3.15米還是活的組織。這些葉片所覆蓋的大面積地面，使下面的土壤溫度低而有濕度，幫助植物在高達65℃的地面溫度下生存。葉片一年平均生長13.8厘米，1000年便可生長出長達150米的葉。葉的平均厚度為1.4毫米。葉子平躺在地面上，也防止了風對土壤的侵蝕。即使在很強的風力下，葉面還是保持堅挺不動。植株可以通過葉面上的氣孔來吸收水分，這也是這個物種能夠生存的必要條件。氣孔直到霧氣散去方才關閉，雖然大部分凝結在葉面上的水順著葉面流下，但是植株已經通過氣孔直接吸收到這凝結水分的一部分。與其他植物不同的是，氣孔在霧氣大的時候開啟，在溫度升高時關閉。這樣保證了水分在溫度高時不通過氣孔損失。為什麼百歲蘭的葉子大得出奇，而且百年不凋呢？科學家經過研究找到了其根本原因。原來，百歲蘭是生長在近海的沙漠中，那裡有大量的海霧，會形成重重的霧水落下來，能源源不斷地為百歲蘭提供水源。百歲蘭的根又直又深，便於從地下吸收水分，因此它不怕乾旱，一年到頭都保持著生氣勃勃的活躍狀態。

我們通常遇到的植物都要落葉，即使是常綠樹也不例外，只不過其樹葉的壽命相對長一些，且是交替落葉，表面上常綠而已。那麼世界上有沒有永不落葉的植物呢？

“百歲蘭”畢生只長四片葉子，兩片為子葉，會凋謝，另外兩片為真葉，不凋不謝，葉片基部生長的同時，葉片末端開始乾枯。其葉子壽命為植物界中最長的，在原產地非洲納米比亞的沙漠有壽命達2000年以上者，葉片寬達1米多，長達10餘米，極為珍貴。每一張葉子寬約0.5米，長可達3米左右，各自朝相反方向延伸；百歲蘭莖高不超過20厘米，周長卻有四米左右，看上去好像一個矮樹樁。它的兩片真葉長出后，就永不另長新葉，與整棵植株一起生存100多年，而不是像落葉植物春發芽秋落葉。

百歲蘭的兩片真葉長出來后，只會越長越大，不會脫落換新葉。葉子生命的結束也就意味著百歲蘭生命的結束，也就是說二者的壽命是相同的。百歲蘭能長命百歲，它的葉子也就能長命百歲了。有的百歲蘭的葉子有兩三米長，35厘米寬，就像一條又寬又長的綠色皮帶。

百歲蘭葉子基部有一條生長帶，位於那裡的細胞有分生能力，不斷產生新的葉片組織，使葉片不停地長大。葉子前端最老，它或因氣候乾燥而枯死，或因風沙扑打而斷裂，或因衰老而死去，總之在不斷地消失。由於它最基部的生長帶沒有被破壞，損失的部分很快由新生部分替補，使人們誤以為它的葉子既不會衰老，也不會損傷。其實我們看到的葉片都是比較年輕的，老的早已消失了，真正不老的指是那一環具有分生能力的細胞，何況這些細胞仍在不斷的更新。另外，百歲蘭的葉子里有許多特殊的吸水組織，能夠吸取空氣中的少量水分。這就是百歲蘭僅有的兩片葉子始終不凋的秘密所在。

百歲蘭的葉子都是有一定壽命的，從幼葉伸展開始到葉的衰老、枯萎、脫落，這段時間叫葉的壽命。葉子的壽命各不相同，有的只有十多天到幾個月的壽命。桑葉能活130天左右，女貞的葉子能活200天左右，紫杉葉子的壽命是6～10年，冷杉的葉子可生長12年。

世界上壽命最長的葉子要數非洲西南部沙漠中的百歲蘭了。百歲蘭外形奇特，它的莖又粗又短，不過10～12厘米高。可莖桿周長可達4米左右。它的一生只長四片葉子，真葉開始質地柔軟，後來形成皮革狀，子葉會凋落。每片葉子長達2～4米，寬30厘米。兩片葉子能活100年左右，因此，人們叫它是葉中的“老壽星”。