烈火中永生

1948年重慶解放前夕，國民黨反動派感到大勢已去，開始對共產黨人和進步人士進行瘋狂的鎮壓。共產黨員江雪琴（江姐）的丈夫被敵人殺害，她懷著滿腔悲憤，去華鎣山區參加農村武裝鬥爭。後來由於叛徒甫志高的出賣，江姐和重慶地下黨組織領導人許雲峰被捕。

華鎣山游擊隊司令員雙槍老太婆帶領游擊隊下山，營救江姐。她攔劫了押送江姐去重慶的囚車，但狡猾的敵人已將江姐從水路押走，囚車裡是可恥的叛徒甫志高，雙槍老大婆當即處決了這個卑鄙的傢伙。

江姐被押往重慶，敵人妄想在江姐身上打開缺口，獲得重慶地下黨的線索。無數次的審訊，日日夜夜的酷刑，江姐的身體被摧殘著，但是江姐以頑強的意志反擊了敵人，保衛了黨組織。在監獄中，許雲峰和江姐還帶領難友們，同敵人展開了英勇不屈的鬥爭。1949年4月，我解放軍強渡長江，佔領了南京。隨著形勢的發展，國民黨加緊迫害被囚在重慶獄中的共產黨員和進步人士。他們把許雲峰囚在一座陰森的地牢里，企圖將他和獄中的其他男友隔離開來。解放軍日益逼近四川，敵人預謀屠殺獄中的共產黨人，獄中的黨組織積極地策劃著越獄行動。為了儘快與獄外黨組織取得聯繫，在獄中做雜工的老犯人、瘋老頭華子良主動接受了這個任務。華子良在15年前是華鎣山區的黨委書記，被捕后他接受黨的指示，利用陪法場的機會，佯裝瘋子，矇混了敵人，長期隱蔽下來。華子良借與敵人一起去買菜的機會，機智地與獄外黨組織取得了聯繫，並把10月1日中華人民共和國成立的消息帶回獄中，交給江姐。許雲峰雖然被禁錮在黑暗潮濕的地牢里，但他用盡全力，日以繼夜地用帶著鐐銬的手，挖開了獄牆的磚石，為同志們越獄突圍準備了洞口。

敵人在死亡前夕瘋狂屠殺政治犯，江姐和許雲峰被敵人殺害了。華子良率領難友通過許雲峰留下的地洞，衝出牢獄，與前來接應的中國人民解放軍先遣部隊及華鎣山游擊隊員們會師。這時，華子良也與分別15年的老伴、華鎣山游擊隊司令員雙槍老太婆團聚。

參考資料：

1、該片的拍攝時，劇組根據周恩來總理的建議，特意去西山補進去就義的鏡頭，並在片中加上江姐從松樹底下走過去的鏡頭。

2、該片本來是3條線，其中一條是描寫知識分子劉思揚。但是有人提出劉思揚的哥哥是國民黨的高官，劉思揚曾在哥哥的幫助下被釋放過，因此不能歌頌他，結果就把王心剛飾演的劉思揚的戲都刪掉了。

3、該片拍攝完成，江青審看之後，要求批判該片。於藍邀請周恩來總理審看，周總理看完要求電影局和文化部領導提出意見。隨後，周總理聽完彙報之後，對該片表示充分的肯定。

4、1966年，北京電影製片廠準備將該片送到日本放映，但受到江青阻攔。中宣部在得到周恩來的支持后，使該片在日本上映。

5、因為夏衍經受到政治衝擊，所以在該片完成後的職員表上沒有寫上夏衍的名字，而是改成“周皓”。

6、方舒參演該片時只有6歲，還在北京上幼兒園。

1961年底，於藍因病住院時，偶然從《中國青年報》上看到了長篇小說《紅岩》的連載，受到感動，認為應當將它搬上銀幕。導演歐陽紅英以及水華先後給於藍打來電話，邀請於藍與自己合作將這部小說拍成電影。水華、於藍、歐陽紅英花了一年多時間，多次到北戴河、重慶、成都、貴州收集資料，並寫下了30多萬字的筆記，還採訪了小說《紅岩》的作者羅廣斌、楊益言以及小說中原型及與原型接觸過的許多人。他們前後寫了三稿，都不滿意，就找到了劇作家夏衍來幫忙。夏衍當即答應，並建議以江姐做主線來貫穿。四天以後，夏衍就拿出了《紅岩》的電影文學劇本。

該片最初定名《紅岩》，周恩來總理看過後，建議改名為《江姐》。但於藍提出，江姐在影片中並不是唯一的主人公。經過討論，周恩來總理從葉挺將軍的一首詩中取“烈火中永生”為片名，並由郭沫若題寫片名。

該片的結構非常緊湊，人物高度集中，把鬥爭的焦點放在了許雲峰、江姐和徐鵬飛幾個人身上，表現英雄人物的精神世界不靠豪言壯語，表現敵人的醜惡不靠漫畫化的手法。特別是於藍同志給觀眾留下了很深的印象，她準確、樸實而感人地表現了江姐高尚的革命情懷，趙丹塑造的許雲峰在氣質上差點火候，而項堃扮演的徐鵬飛，避免了以往臉譜化的手法，把一個效忠黨國而又極端殘忍的特務頭子形象推到了觀眾面前。影片採用黑白片拍攝，這是與該片的悲壯基調相吻合的，有助於主題的深化，在普遍採用彩色片的情況下大膽採用黑白片來拍攝，這確是一種高明的選擇。中國的某些研究者認為該片是中國電影史上特有的“政治類型電影”的代表作，在該片中已經形成了一整套電影敘事的政治修辭學。該片在光的動用上，對許雲峰、江姐等革命者的形象始終使用全光，以顯示革命者的浩然正氣與理想化身的內涵，而對反面人物則大量使用舞台劇式的腳光，以表示精神上的劣勢以及敵人作為黑暗勢力的化身。在角度的安排上，也體現“三突出”式的構圖法則，在敵我雙方中、全景中，英雄人物總是佔據著高處和前景，從而佔據了反面人物無法獲取的視覺優勢，而在英雄與敵人的對切鏡頭中，則始終貫穿著對英雄人物的低位拍攝仰角效果與反面人物的平位拍攝，造成一高一低、一軒昂一猥瑣的視覺效果。在場面調度的設置上，也直接呈現出一種意志論式的內涵，許雲峰赴鴻門宴及徐鵬飛初審江姐，都是將英雄人物的運動減少到最低點，而反面人物則始終處在一種近乎躁狂的團團轉之中。該片還在石階、樓梯等處運用仰俯角度來渲染英雄人物那種壓倒一切敵人的氣勢。例如許雲峰被捕那場戲，特務們荷槍實彈衝上樓梯，許雲峰拿著禮帽從容地站在樓梯口上，然後以一種近乎戲曲台步的步伐走下，使得特務們驚恐地步步後退（《中國電影名片鑒賞辭典》評）。

該片塑造了浮雕般的革命者英雄群像，洋溢著視死如歸的英雄主義氣概，其蘊含的革命犧牲精神、樂觀主義精神已經熔鑄為中華民族的精神財富。該片“抓主線、舍其餘”，“立主腦、減頭緒”的情節方法不僅是為符合電影表演藝術而做的取捨，更有其深刻的內在時代緣由，作為體現當時文藝思想的典範實踐，該片也成為當時革命鬥爭題材電影創作的縮影和模板，從這一點上說，其認識價值是深遠的（《電影評介》評）。