芽籠

1821年在新加坡建造的商業街

芽籠(Geylang)新加坡的一個商業街,在新加坡金融區以東,位於新加坡河東部。芽籠是一個複雜的地區,它是一個廟宇多、會館多、美食多、風月場所也多的地區。基本上單數巷是提供吃喝的,雙數巷提供玩樂。

如果你願意撥出一個周末到芽籠走走,可以感受到道教佛教和回教的魅力,也可以感受到同鄉和宗親的凝聚力。腳酸了,可以到食閣或咖啡店喝飲料解渴,或享受一頓美味佳肴。

歷史沿革


芽籠29巷的大小建築大約只有20座,卻有十多個宗教、宗鄉、業緣及體育團體,進入巷內真是目不暇接。
其中最引人注目的是順天宮,這座道觀頗富麗堂皇,宮前的山門寫著“順天宮”,左側的小字寫著“路班讓”,右側寫著“1993年”。大家可別被“1993年”的文字誤導,以為這是一座只有7年歷史的廟宇。其實順天宮是一座已有179年的歷史,它創建於1821年,原址在巴拉巴街(俗稱“白沙浮”,又稱“路班讓”)。
1983年,政府徵用了順天宮原址,順天宮便在1986年搬遷到亞巴街,1990年購置了現址動工興建,而在1994年2月搬遷到芽籠來。

合法紅燈區


圖為在芽籠的紅燈區工作者
圖為在芽籠的紅燈區工作者
新加坡的風色行業魚龍混雜,政府深知根本無法杜絕,就設立了芽籠這一地區,以法律限制特殊行業的從業者與顧客,故芽籠的第八巷成為了世界上少有的乾淨整潔的風月場所。

民俗文化


如果你對建築設計感興趣,不妨留意順天宮屋頂鋪上黃色的琉璃瓦,一層又一層地向後方遞增,到了後面,樓高4層,屋檐翹角,古色古香,很有氣派。此外,它的建築有二進,前殿是福德正神(大伯公)的神案,整座神岸雕刻著龍、鳳和麒麟等,後殿的觀音堂也雕上了精緻的雕刻。
順天宮不僅是一座歷史悠久的廟宇,它對教育事業也作出貢獻,過去,崇正學校和崇本女校的經費就依靠順天宮的香油錢捐贈。
與順天宮毗鄰的有惠安公會(星洲惠華國術研究社設在公會內)、張氏總會、曾邱公會、社團大廈以及即將竣工的彭氏總會大廈。此外,尚有回教團體、孔孟聖道院、學校私人巴士車公會、租購及金融業公會、廖氏公會大廈、同敬善堂、海印佛學會以及聲聞庵等。
近年來,這條巷的社團聯合舉辦中秋晚會,豎立牌樓,張燈結綵,非常熱鬧。
在不遠的芽籠33巷,有著莆田天后宮與南洋莆田會館莆田是護航女神——天后(原名林默娘,又稱“媽祖”,海南人稱“婆祖”)的誕生地,也是“媽祖”濟世救人及羽化升天的地方。因此,莆田是天后宮的發源地,莆田天后宮的香火頗旺盛。

佛教大本營


芽籠也是佛教的大本營,佛教總會原設在芽籠34巷,前幾年和佛總所辦的菩提學校一起搬遷到烏美一道發展。後來,佛總購置了芽籠24A巷的三幢房子,準備重建后搬回芽籠來。此外,佛教圖書館也在芽籠24A巷,而27巷的南海飛來是頗有名氣的廟宇。
前任佛總主席常凱長老的伽陀精舍在芽籠31巷,他也在精舍內設立骨科醫務所,自食其力。從前許多中正中學的學生因運動而扭傷了,到伽陀精舍求診,長老體恤學生經濟能力薄弱而免費施診,後來一些學生還成為他的在家弟子。1990年常凱長老圓寂。
位於芽籠23巷的佛教施診所總所,建築古色古香,前往求診的病人只需繳付掛號費1元,貧困者及樂齡人士免費。另一家在22巷的大眾醫院也是一家慈善醫務所。
此外,規模頗大的凈名佛學社(27A巷)、每年在阿裕尼地鐵站草場舉行盛大的衛塞節慶祝會的藏傳密宗團體阿彌陀佛佛教中心(22巷)等佛教團體也在芽籠。規模頗大、主辦仁慈醫院的福海禪院則在芽籠東2道。

飲食介紹


芽籠夜市
芽籠夜市
芽籠是一個飲食天堂,咖啡店、食閣和餐館比比皆是,有各式佳肴、素食、補品、泰國菜式、北方餃子南方點心、粵菜、潮州粥、福建菜、咖喱魚頭、油條豆醬、麵食甜品。沈氏大道還有很多攤熱帶水果,到收穫的季節,叫賣之聲不絕於耳,非常熱鬧。
芽籠的酒吧和酒廊到處林立,最大規模的一家卡拉OK酒廊竟然用了整排10間店屋。芽籠也是小酒店密集的地區,因為租金比較低廉。
總之,芽籠是一個多姿多彩的地區,既可以上香拜佛,尋根溯源,還可以大飽口福,買榴槤山竹,觀察眾生百態。