海南特別行政區

海南在明清時期一直歸廣東省管轄，至中華民國南京國民政府時期，方獲升格為省之機會。宣統三年（1911年）辛亥革命爆發后，各省紛紛嚮應，宣布獨立。11月9日，廣東宣布獨立，次日成立廣東軍政府，胡漢民為推舉為都督，陳炯明為副都督。瓊崖兵備道劉永滇聞風向義，宣布獨立，自稱臨時都督，改瓊崖道署為都督府。下剪髮令，以示歸順革命之意。

1912年，頻年戰亂，政無常主，由於廣東政局的頻繁變化，使孤懸南海的海南島也深受影響。1916年10月，龍濟光被滇桂護國軍和廣東民軍擊敗，退守海南島，管治直至1918年。之後桂系軍閥沈鴻英（1919-1920年）和滇系部將李根源(1920年)先後統治海南島。

1921年1月，鄧本殷率部隊打敗舊桂系的瓊崖駐軍團長何福昌，進佔海南島，直至1926年1月被國民革命軍張發奎部和陳濟棠部聯合打敗，撤出海南島，結束對海南島近5年的管治。

海南在明清時期一直歸廣東省管轄，光緒十三年（1887年），張之洞親臨海南視察，並同岑春煊提議將海南島改設行省，但不為清廷所重視而告吹。至中華民國南京國民政府時期，方獲升格為省之機會。先是胡漢民、孫科提議設立瓊崖特別區，並於1931年12月7日，國民政府國務會議決議：划廣東省瓊崖全屬為特別行政區，直隸國民政府，設行政長官，並任命伍朝樞為行政長官。伍朝樞於1932年3月1日就任瓊崖特別區行政長官；4月16日，在海口設立瓊崖特別區長官公署臨時辦事處，以瓊崖原有13縣及西沙群島為管轄範圍，5月27日，西南政務委員會修正公布的《修正瓊崖特別區政府組織條例》，惟因國內政局突變，影響所及，又陳濟棠暗中阻撓，改建事宜未能實施。

1932年5月27日、西南政務委員會公布《瓊崖特別區長官公署組織條例》，於海南島設置“瓊崖特別行政區”。抗戰時期，日軍佔領廣州后，為了切斷國軍在華南的海上交通線，決定攻佔海南島。國軍只有兩個保安團駐守在此。1939年2月10日，日軍板垣師團主力在海南島北部天尾港登陸，海口、瓊山當日陷落。另一路日軍於14日同時在崖縣、榆林、三亞灣登陸並在當日陷落，國軍退入山區，日軍侵佔了全島。同年，法國軍隊被驅逐出南海諸島。

抗戰勝利后，由國軍第46軍接收海南島。並派遣人員赴南海諸島，執行進駐接收任務，並成立管理處，結束了日本的佔領。1947年8月，行政院院務會決議通過以瓊崖改為海南特別行政區，隸屬行政院。9月13日，行政院將三十年代命名的南沙群島改名為中沙群島，團沙群島改名為南沙群島。內政部編製《南海諸島新舊名稱對照表》，於11月正式公布。

1949年4月，海南特別行政區（簡稱“海南特區”）正式成立，首府為海口市、下轄1市16縣。同年6月《海南特區行政長官公署組織條例》公布，海南特區管轄海南島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島及其他附屬島嶼，同年6月6日，由總統明令公布《海南特區行政長官公署組織條例》及《海南建省籌備委員會組織條例》這兩份法律，並在海口成立建省籌備委員會，籌謀進行改省事宜。1950年1月，海南特別行政區行政長官公署設在榆林要塞司令部中。

國共戰爭末期，中國人民解放軍勢如破竹，至1950年初，解放軍佔領廣東，“國軍”殘部撤到海南島，加上原守島部隊共約10萬人，台灣地區海軍第三艦隊司令部也設在島上，企圖以陸海空三軍建立立體防禦，長期固守，作為日後“反攻大陸”的跳板。

同年3月，解放軍第四野戰軍利用帆船順利渡過瓊州海峽，在由馮白駒率領的瓊崖縱隊的接應下，順利登陸。薛岳急調第三十二軍、第六十二軍等部5個師在瓊北美亭地區向登陸部隊反撲，試圖在美亭將解放軍一舉殲滅。但是解放軍的後援部隊即時趕來，大敗“國軍”。薛岳被迫下令撤退，並且逃往台灣，李彌則返回緬甸北部。4月23日，解放軍佔領海口市。隨後，解放軍的後續部隊陸續渡海與先遣部隊會合，向“國軍”余部猛攻，相繼佔領了榆林、三亞等主要地區。5月1日，海南島全境由中國人民解放軍佔領，海南特區併入廣東省，海南特區不復存在。

1972年3月7日，台灣地區立法機構通過停止適用《海南特區行政長官公署組織條例》、《海南建省籌備委員會組織條例》兩份法律，同年3月18日公布。1979年7月，高雄市改製為直轄市同時，將原屬海南特區的東沙群島與南沙太平島劃歸高雄市代管。2003年5月13日廢止這兩份法律，同年5月28日公布。

海南古稱珠崖，俗稱瓊州，又名瓊崖。或雲因地處中國最南端，隔瓊州海峽，而與雷州半島相望，故有人稱雷州為“海北”，瓊州為“海南”。

海南特別行政區的管轄範圍，除了海南島外，還有周圍附屬島嶼，及南海諸島的東沙、西沙、中沙和南沙群島的島嶼、沙洲、暗沙、暗礁、暗灘及其海域。

1949年4月，海南特別行政區成立，首府設於海口市（原瓊山縣海口鎮）。

據統計，1928年，海南人口約為219萬人。1947年，約為212萬人，面積約32198平方公里。

1932年5月27日，西南政務委員會修正公布《瓊崖特別區長官公署組織條例》，設特別區長官，簡任，直隸於國民政府，但未能實現。

抗戰勝利后，又有建省之議。1947年8月，行政院院務會議決設立海南特區，直隸於行政院。1949年4月正式成立；6月公布《海南特區行政長官公署組織條例》，最高行政組織為行政長官公署，設行政長官1人，秘書長1人，專門委員3人至5人。下設秘書、民政、教育、建設、財政、警務6處，主計、人事2室和海南日報社以及農林、工礦、交通3個局。各處各設秘書1人或2人，科長2人至4人，科員10人至20人，辦事員5人至10人。各室各設主任1人，科員3人至5人，辦事員1人或2人。同日又公布《海南建省籌備委員會組織條例》，設海南建省籌備委員會於特區行政長官公署內。陳濟棠兼主任委員，公署各處長為當然委員。加聘海南籍黨政軍知名人士為委員，但不給薪。設秘書長1人，專任；辦事員若干，調任，掌理召集開會、整理提案、記錄等事務。年冬，長官公署改組，增設行政副長官。海南特區行政長官公署設在海口潮州會館內。1950年5月1日，海南特區的軍政機構隨著“國軍”撤離海南島而自然消亡。

1949年4月，擬建海南省，設立海南高等法院，並在崖縣設立一個高等法院分院，負責全島17個縣、市的司法事務，管理海南地區內二審案件。

貨幣

1949年，海南特區行政長官陳濟棠籌建海南銀行，由海南銀行發行香港印刷的銀元票520萬元。1950年發行的最後一套紙幣，有2分、5分、1角、5角、1元、5元和10元。當時5元還沒印刷，10元印刷出來但還未發行海南就解放了。