重型坦克

重型坦克的裝甲很厚，重量大，移動緩慢：最輕的重型坦克重約36噸（法國B1重型坦克），與較重的中型坦克相當，而最重的重型坦克重達188噸；最大時速在14千米/小時至65千米/小時之間；車體裝甲能達到200毫米厚，炮塔裝甲厚度甚至能夠達到250毫米；只有自行反坦克炮和自行火炮比它的火力強。

龐大的身軀和緩慢的移動速度，使得重型坦克難以擔任偵察任務。重型坦克應該率先發起正面攻擊，或者抵擋敵方主力進攻。由於重型坦克速度慢，無法在戰場上進行大範圍的移動，難以在不同方向參與戰鬥。重型坦克的炮塔轉動速度通常比中型坦克要慢，儘管自身很強大，但當面對快速靈活的中型坦克時，重型坦克無法快速旋轉炮塔進行瞄準，這時它是十分脆弱的。因此重型坦克必須保持適當的移動，以防止被敵方多個較小且靈活的坦克所糾纏。

儘管有著厚重的裝甲，但坦克頂部、底部、後部的裝甲往往比較薄弱，較容易被擊穿。雖然一部分重型坦克(如鼠式超重型坦克)在這方面做過補足，但卻帶來了重量的大幅增加，導致機動性和機械可靠性的下降。

1916年，坦克第一次出現在人類的戰場。當時坦克的用途是協助步兵進攻，多半帶有陸地堡壘的色彩，因此其中不乏體形龐大之輩：例如英國早期的菱形坦克、法國"聖沙蒙"坦克和德國A7V坦克，其中A7V達到30噸的戰鬥全重。德國在戰爭末期已經接近完成了2輛"K型坦克"（K WAGEN），這種坦克重達165噸、擁有4門77毫米火炮。

1918年，以德國為首的同盟國集團遭到全面失敗，戰後簽訂的"凡爾賽和約"成功地限制了德國軍備發展，包括裝甲部隊。

戰後20年是輕型坦克的黃金時期，但是重型坦克仍有一定市場：英國為美國製造的VIII型“自由號”坦克重約39.5噸，按當時的標準可算重型坦克；法國在1918年開發成功世界上第一種多炮塔的旋轉炮塔坦克－2C型，它重達68噸！而且法國在1929～35年開發出B1坦克，擁有當時來說很好的裝甲並重約30噸；

英國維克斯公司在1925年製造了5炮塔的"獨立號"坦克，擁有4個副機槍塔而車重為31.5噸，並未量產；蘇聯在30年代實現工業化后在1930年製造了T32重型坦克，它也有5個炮塔－T32後來發展成重50噸的T35坦克，蘇聯也是30年代中期擁有獨立重型坦克編隊的唯一國家。

第二次世界大戰爆發以後，坦克與坦克、坦克與反坦克武器的激烈對抗，促進了重型坦克技術的迅速發展，坦克的結構形式趨於成熟，火力、機動、防護三大性能全面提高。這一時期的坦克主要有：KV-1重型坦克、IS-2重型坦克，PzKpfwⅥ“虎”式重型坦克，PzKpfwVII“虎王”重型坦克，美M26“超級潘興”重型坦克，英“丘吉爾”步兵坦克等。這些坦克普遍採用安裝一門火炮的單個旋轉炮塔。

已知投產的最重坦克是二次世界大戰期間德國建造的鼠式坦克。它比現代坦克重三、四倍，達188噸，車長9米，高3．66米，寬3．67米，正面裝甲厚達220毫米，能爬30度斜坡，跨越4.5米壕溝，攀登0.72米的垂直障礙，並能涉2米深的水，有8名乘員。坦克上裝有128毫米火炮和兩挺機槍。

英國曾一度將坦克分為步兵坦克和巡洋坦克。坦克的“陸地巡洋艦”這個雅號也是這麼來的。步兵坦克裝甲較厚，機動性能較差，用於伴隨步兵作戰。巡洋坦克裝甲較薄，機動性能較強，用於機動作戰。實戰證明，英國人的選擇是錯誤的，二戰初期，步兵坦克機動能力極差，威力不足以擊傷德國坦克，而巡洋坦克防護很弱，被德國坦克大量消滅。

中國也研發過重型坦克，即WZ111重型坦克，但由於生不逢時，WZ111重型坦克只建設了車體就下馬了。

1960年以後，由於二戰時期的坦克逐步退役，新建坦克的現代化程度大大提高，各種先進的合金裝甲和外掛反應裝甲取代了傳統的均質裝甲，坦克已經不需要靠增加鋼板厚度來提高防護性能。各國更加註重坦克的機動性和通行能力。多數國家將坦克按用途分為主戰坦克和特種坦克，而不再採用輕型，中型和重型坦克的稱呼方式。習慣上把在戰場上執行主要作戰任務的坦克統稱為主戰坦克（取代了傳統的中型和重型坦克）。

二戰期間重型坦克的火炮口徑88～128毫米，炮彈初速781～935米/秒，主要彈種是尖頭或鈍頭穿甲彈、榴彈，並出現了次口徑穿甲彈和空心裝葯破甲彈，射距500米的最大穿甲厚度約150毫米；裝有與火炮並列的機槍，並多裝有高射機槍和前機槍；普遍安裝了晝用光學觀察瞄準儀器和坦克電台、坦克車內通話器，有的坦克採用了火炮高低向穩定器；發動機多為257～515千瓦的汽油機，蘇聯採用了柴油機；開始採用雙功率流傳動裝置和扭桿式獨立懸掛裝置；為提高車體和炮塔的抗彈能力，改進了外形，增大了裝甲傾角（裝甲板與垂直面夾角），炮塔和車體分別採取裝甲鋼整體鑄造和軋制裝甲鋼板焊接結構，車首上裝甲厚度多為45～100毫米，有的達152毫米，炮塔的最厚部位達220毫米；車內有手提式滅火器，車外裝有拋射式煙幕裝置或煙幕筒。坦克戰鬥全重 27～55噸（德國後期的PzKpfwⅥ“虎”Ⅱ式重型坦克達69.4噸），單位功率6.4～15千瓦/噸，最大速度25～64千米/時，最大行程 100～300千米。

世界著名重型坦克

（1930s-1960s）

美國

T1重型坦克（又名M6，重60-77噸，共建造43輛，沒有大規模列裝部隊）

T29重型坦克（包括其改型T30，T34，共建造8輛車，沒有量產進入部隊）

T-28重型坦克殲擊車(又名T95，重86噸，共建造了5輛，沒有量產進入部隊)

M103坦克（1956年進入部隊服役，建造220輛，1973年退役）

蘇聯

KV-1/2、KV-IS

IS-1/2/3/4/7/8(IS系列重型坦克，45-70噸，共建造約4000輛)

德國

PzKpfwⅥAusf. E “TigerI”虎式重型坦克（重54-5*噸，共建造1355輛）

PZKpfwVI “TigerII”虎王重型坦克（重68.2噸，共建造498輛）

PZKpfwVII"lowe"獅式坦克（設計重量93噸，因為鼠式立項而未完成）

PZKpfwVIII “Maus”鼠式重型坦克（重188噸，共建成1輛，另有1個車體)

E-75/100系列坦克（德國二戰末期發展計劃，E-75未完成,E-100已建造出車體與懸掛系統但沒有炮塔，戰後被英國繳獲之後回爐制鋼）

法國

FCM 2C坦克(重69噸、共建造了10輛)

FCM F1坦克(重139噸、並沒有量產)

AMX M4 1945重型坦克（1945年開始研製，沒有量產）

AMX 50（能進行自動裝彈的坦克，重57.8噸，沒有量產）

FCM 50

英國

丘吉爾步兵坦克

土龜重型突擊坦克(重78噸、共建造了6輛)

征服者重型坦克（重66噸，1952年樣車出廠，1956年進入部隊服役，建造數量不足200輛）

中國

WZ111重型坦克（49噸，只建造了車體）